Coopérative fondée en

808 CHAPITKE XIII

aurait ailleurs s'il trouvait des avantages compensateurs et il est probable que dans la plupart des cas l'organisation collective et rationnelle des institutions patronales lui procure des avantages qu'il paierait plus cher s'il était isolé ; en outre, il n'est nullement prouvé que le niveau moyen des salaires dans les établissements qui exercent le patronage soit inférieur à celui des établissements qui ne l'exercent pas. Le sacrifice d'argent consenti en faveur des institutions patronales varie d'ailleurs beaucoup d'un établissement à l'autre ; dans certaines notices publiées à l'occasion de l'exposition de 1889 on trouve la proportion de 9 p. 100 des salaires, dans d'autres celle de 10, 11, 12, 13, 16 et même jusqu'à 20 p. 100 \

D'ailleurs, si le parti socialiste révolutionnaire est systématiquement hostile aux institutions patronales, c'est beaucoup moins parce qu'elles aviliraient le salaire que parce qu'elles détournent l'ouvrier de la lutte de classe. Ce sont, dit-il, des soporifiques dosés de manière à endormir les travailleurs en leur faisant croire que le capital qui leur vole le fruit de leur travail est leur bienfaiteur. Ici, comme sur maint autre point, apparaît l'esprit d'antagonisme qui naît de la diversité des intérêts et que surexcitent des théories chimériques.

11 y a des économistes qui, pour d'autres motifs, ne sont pas partisans des institutions patronales. Ils leur reprochent d'être en désaccord avec la tendance de la classe inférieure à l'émancipation et à l'égalité et ils estiment que c'est par l'association libre et non par la tutelle qu'il convient de faire son éducation. Ils sont dans le vrai quand ils disent que c'est vers l'association qu'il vaut mieux la diriger et les faits aujourd'hui leur donnent raison : le progrès du patronage industriel est à peu près enrayé. Cependant ils paraissent excessifs quand ils prononcent une condamnation absolue. 11 y a, et il y aura peut-être bien longtemps en France, des cas dans lesquels ce genre de patronage sera applicable et le sera utilement à la fois pour l'établissement et pour ses employés.

Patronage social. — Le patronage social ne soulève pas lesmêmes animosités , quoique le parti ouvrier révolutionnaire se tienne en déliance contre toute assistance bourgeoise et ne veuille recevoir de faveurs que de l'Etal, parce qu'il les considère comme l'acquittement d'une dette.

Si un syndicat ouvrier crée un cours professionnel pour les apprentis, il fait de la mutualité ; si un syndicat de patrons en crée un, il fait du patronage. Nous avons cité des cas de l'une et l'autre espèces dans le chapitre de l'instruction primaire et professionnelle.

1. Mine de Courrières 9 p. iOO ; maison Marne 10, mine de Bessèg-es 11, mines d'Anzin 12, mines de Doucliy 13, mines de Béttiune 10, lilanzy 20. Vo\t les /iislilulions palronales, par M. Hiiukut Buick.

La Société de l'oiphelinal de la bijouterie, joaillerie, horlogerie, orfèvrciie et des industries qui s'y rattachent est un exemple de patronage à citer. Elle a à la foi;? le caractère patronal et social. Fondée à Paris par les patrons en 1869, composée de dames patronnesses, de membres honoraires et de membres titulaires, elle s'est donné une fonction qu'elle définit ainsi : « Venir en aide aux enfants de ses membres titulaires lorsqu'ils sont privés de leurs soutiens naturels ; subvenir à leurs besoins en les laissant dans leur famille, surveiller leur instruction, les placer en apprentissage et leur assurer sa protection jusqu'j'i la fin de l'engagement ; à partir de ce moment leur continuer ses conseils et son appui moral. » La société donne une subvention à la famille, paie les médicaments, accorde des récompenses aux enfants, les envoie en vacance dans une maison de campagne qui lui a été donnée. Le nombre de ses membres augmente. Au 31 décembre 1904, elle comptait 1.397 membres titulaires fournissant une recette de 7.000 francs. Avec les souscriptions de ses dames patronnesses et de ses membres honoraires, l'intérêt de ses capitaux et le produit de ses fêtes elle encaissait 51 .000 francs ; elle en dépensait la même année 31.060. Elle avait alors à sa charge 137 pupilles, dont 28 étaient dans leur famille, 16 en apprentissage, etc. Depuis sa fondation elle avait dépensé pour ses pupilles 363.196 francs, tandis que la totalité des cotisations payées par les familles qui bénéficiaient de ses secours ne montait qu'à 5.726 francs i.

Parmi les patronages qui forment directement des apprentis, on doit signaler l'Ecole Braille, à Saint-Mandé, fondée par M. Pephau en 1883 pour de jeunes aveugles auxquels on apprend un métier et qui est devenue la propriété du département de la Seine. Parmi ceux qui entretiennent et surveillent des apprentis, sont la Maison israélite de refuge pour l'enfance à Neuilly, la Société de protection des apprentis et des enfants employés dans les manufactures, fondée par Dumas en 1866, des orphelinats protestants tels (jue celui des jeunes filles des Billettes et l'orphelinat évangélique des BatignoUcs, la Ligue paternelle des enfants de France fondée par Mlle Lucie Faure en 1895, le Syndicat de l'aiguille, œuvre catholique, qui comptait, en 1900,1.500 membres dont 260 patronnes, 260 employées et 1.100 ouvrières, qui avait une caisse fie prêts gratuits et logeait ses pensionnaires dans deux maisons de famille, les sociétés de patronage laïque de plusieurs arrondissements de Paris - qui procurent aux apprentis un lieu de réunion, des jeux, des promenades.

1. Il y aurait a signaler aussi dans la mèrne industrie, à Paris, la Société d'encouragement de la bijouterie, de la joaillerie et de Torfèvrerie qui donne des prix et des récompenses aux apprentis, aux ouvriers et ouvrières.

2. Entre autres, celle de l\'' arrondissement, celle du 111" fondée en 1885, celle du VI« en 189.Ï, celle du IX? en 1S91, celle du XIV' (patronage Maria Dkuks.mk), celle du XVIIl' (Amis de l'adolescence, etc ;.

810 CHAPITRE Xlil

Le Comité de patronage des apprentis de l'Eglise réformée, fondé à Paris en 1853, avait sous sa tutelle, en 1899, 352 apprentis et apprenties. L'œuvre protestante des petites familles à Paris, fondée en 1891, recueille des orphelins des deux sexes et les place groupés en famille sous la direction d'une mère chrétienne.

La Société d'apprentissage des jeunes orphelins à Paris, dont l'origine remonte à la Restauration, place en apprentissage des enfants pauvres dont elle confie la surveillance spéciale à un de ses membres. L'Association pour le placement en apprentissage et le patronage dorphelins des deux sexes, fondée à Paris en 1829, avait, en 1899, 183 pupilles sous sa direction. Très nombreux sont les patronages que la Société de Saint-Vincent-de-Paul a créés à Paris et dans les provinces '■ ; nombreux aussi sont les patronages catholiques fondés sous l'inspiration de M. de Mun qui ont ouvert pour les apprentis et les ouvriers des cercles ^ avec des moyens variés d'instruction et de récréation. M. de Mun a commencé son œuvre dès le mois de décembre 1871 en faisant une première conférence au cercle des jeunes ouvriers du boulevard Montparnasse ; il cherchait à liguer l'esprit religieux contre l'esprit révolutionnaire ^.

Les frères de la Doctrine chrétienne possédaient, avant la suppression de leur ordre, des patronages qui étaient des centres de réunion et des moyens d'éducation morale pour leurs anciens élèves '.En 1898, l'Institut des frères avait créé l'Académie chrétienne pour jeunes gens et adultes.

Une commission centrale des patronages et œuvres de la jeune France a procédé, en vue de l'exposition universelle de 1900, à une enquête qui a constaté l'existence de 36.842 œuvres ou institutions moralisatrices catholiques.

Plusieurs sociétés de patronage, considérant la difficulté de trouver des patrons disposés à prendre des apprentis pensionnaires, ont eux-mêmes créé des pensionnats, notamment la Société des amis de l'enfance pour l'éducation et l'apprentissage des jeunes garçons pau-

1. 15.Ï patronages en 1866, 1.128 en 1895, sans compter les patronages d'anciens élèves des frères. La somr Rosalie a fondé l'Œuvre des apprenties et jeunes ouvrières.

2. L'œuvre des cercles catholiques d'ouvriers comprenait loO cercles en 1875 et 520 cercles et patronages en 1880.

3. Dans un appel aux hommes de bonne volonté (23 décembre 1871) il disait: « La question ouvrière, à présent, n'est plus un problème à discuter. Elle se pose devant nous comme une menace, comme un péril permanent. Il faut la résoudre... La Révolution est près d'atteindre son but. Du cerveau des philosophes elle est descendue dans le cœur du peuple.. C'est sur le terrain de la vérité catholique et non ailleurs que les mains peuvent s'unir et les âmes se comprendre. Les hommes de ténèbres s'associent, associons-nous. »

4. Ces patronages groupaient 37.0Û0 personnes en 1870, 54.000 en 1900 (dont 32.570 jeunes gens, 3.50 patrons, 21.000 anciens élèves).

PREVOYANCE. FATKONaGE ET ASSISTANCE 8il

vres de la ville de Paris el le Comité de patronage des apprentis de l'Eglise évangélique de la confession d'Augsbourg.

Indépendamment des institutions dont le centre est à Paris, ties villes de la province présentaient à l'exposition universelle de 1900 des exemples : Lvon, Nîmes. Angers, Chaumonl, etc.

Au Havre a été fondé en 1S75 par JM. .Jules Siegfried le Cercle Franklin à limitation du cercle qui existait à Mulhouse.

La ville du Mans a créé des bourses d'apprentissage en faveur des enfants de familles pauvres et nombreuses. L'œuvre bordelaise des bains-douches à 15 centimes, fondée à Bordeaux en 1893, a servi de modèle à une fondation semblable faite à Paris en 1898.

D'autres corps constitués exercent aussi le patronage social : notamment les chambres de commerce. Celle de Lyon, que nous citons comme exemple à cause de son importance, subventionne la caisse de prêts pour les chefs d'atelier de la fabrique d'étolïes de soie auxquels elle facilite l'achat de leur outillage, la Caisse de secours des fabricants de soieries et des marchands de soie de Lyon, l'Ecole de commerce et son cours de tissage, l'Ecole de comptabilité el de commerce pour les jeunes filles, la Société de secours mutuels et caisse de retraites des ouvriers en soie, deux autres sociétés de secours mutuels, etc. '.

L'interventionnismefait bon accueil au patronage industriel et social, mais il lui reproche d'être partiel et insuffisant et il réclame les œuvres d'Etat pour le généraliser. Le solidarisme l'accepte aussi, mais comme un acompte de la dette à payer par le capital à l'égalité ; le radicalisme s'en défie pour raison politique ; le socialisme condamne le patronage industriel comme un lien de servitude de l'obligé envers le bienfaiteur et comme un leurre imaginé pour lui faire oublier son droit de revendication.

De 1870 à 1904, la Chambre a dépensé 16.270.000 francs « à créer, patronner et subventionner des œuvres d'inlérêt général », institutions commerciales et industrielles, institutions d'enseignement technique el professionnel, institutions de prévoyance et de mutualité, œuvres de bienfaisance, musée historique des tissus, enseignement colonial, etc.