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2. Sept ou huit autres monographies ont été publiées depuis 1890.

3. Nous avons déjà donné dans VOuvrier ampricain (t. II, p. 200) un extrait de ces cent monographies. Nous le reproduisons ici :

M. Le Play et, sur le plan détaillé qu'il avait dressé, ses disciples ont composé des monographies dont MM. Cheysson et Toqué ont donné en 1890 le résumé sous le titre de : Cent monographies de familles. Sur 14 monographies parisiennes (qui ne sont pas toutes des monographies ouvrières), 9 enregistrent plus de 30 p. 100 de la dépense totale pour la nourriture ; en France, hors de Paris, 20 sur 38 ; hors de France, 30 sur 48 portent aussi plus de 50 p. 100 (jusqu'à 7o,0 pour un vigneron métayer de la. province de Rome . Ce sont des cas individuels dont il n'y a pas à tirer une moyenne générale et dont la majorité concorde à peu près avec les proportions générales indiquées par la statistique, mais dont quelques-unes ne concordent pas: par exemple, celle d'un manœuvre de Paris qui, ayant une famille nombreuse (Il personnes), ne dépense pour sa nourriture que 34,5 p. 100 de son budget total. La part du logement, qui varie beaucoup plus que dans les statistiques des Etals-Unis (2.) à 14,4 p 100), semble être en général moindre qu'en Amérique ; au contraire, celle du vêtement, qui dépasse en moyenne 15 et s'élève dans quelques cas à plus de 20, semble être plus forte.

par an. La femme s'occupe de son ménage et aide parfois son mari. Les époux vivent beaucoup dans leur intérieur et voisinent peu.

Un serrurier, poseur de persiennes en fer, habite avec sa femme, son jeune enfant et sa grand'tante dans le quartier des Carrières. Il travaille dans un atelier du X* arrondissement qui occupe près de .300 ouvriers ; occupé toute l'année, il gagne environ 2. .360 francs par an ; sa femme gagne un millier de francs dans la couture des gilets ; le mari possède d'ailleurs quelque bien. L'alimentation (environ 2.000 fr. par an) est suffisamment abondante, un peu trop coûteuse quand l'ouvrier est obligé de prendre son repas de midi au restaurant (1 fr, 70 avec l'apéritif). Le logement (490 fr.) et le mobilier sont très convenables. Le ménage reçoit souvent des camarades ; le dimanche se passe d'ordinaire en promenade aux environs de Paris.

Un ouvrier charpentier habile avec sa femme et ses trois jeunes filles dans le voisinage de l'Ecole militaire. Grand de taille, fort de santé, très hostile aux prêtres, orateur de réunion publique, ayant foi dans la transformation sociale par le collectivisme, vivant honorablement en famille et même avec un certain confortable de table, il dépense 2.270 francs pour sa nourriture. Il n'a pas de loyer à payer, étant logé gratuitement dans l'institution de jeunes filles dont sa femme est la cuisinière *.

Un ébéniste du faubourg Saint-Antoine est employé chez un fabricant de luxe. Homme d'une quarantaine d'années, il vit avec sa femme, originaire comme lui de Champagne, et ses trois enfants. Hostile au clergé et au patron, il n'a pas élevé sa famille dans des sentiments de religion et de résignation ; au contraire. Mais l'ouvrier est un habile travailleur, il gagne 8 fr. à 6 fr. 70; en ajoutant le salaire de la femme, ouvrière tailleuse et du fils aîné, apprenti sculpteur sur bois, on arrive à un total de 3.000 francs. La famille vit unie sous l'autorité du père ; la vie est réglée et l'aisance règne dans le ménage. Nourriture substantielle et bien préparée, dit la monographie, qui coûte près de 1.900 francs. Le prix du logement, deux pièces et un petit grenier, est de 275 francs. Le dimanche, quand il fait beau, promenades hors de Paris et quelquefois pique-niques avec des camarades ; quand le temps est mauvais, le café et le billard, et le soir le café-concert ou même le théâtre.

Après Paris, voici des exemples de familles vivant en province.

Un ajusteur-surveillant de l'usine de Guise, homme de 37 ans, né dans le pays, a une femme et trois jeunes enfants qui vont à l'école du Familistère. Tous sont en bonne santé. Ils sont recherchés dans leur ameublement et leur toilette, sans excès d'ailleurs. Le mari a un rang élevé dans l'établissement et il possède 5.400 francs résultant de ses

1. Ces trois monographies se rapportent aux année? 189.Ï, 1897 et 1801.

LES TKAVAlLLKlJliS DANS L AÏELIEH ET HOKS UE LATELIEK •S93

dividendes. La famille l'ait quatre repas par jour et se nourrit bien. Elle a dans le Familistère un logement de cinq pièces au rez-de-chaussée qu'elle paie 18 tV. 40 par niois ; en outre, dans la campagne, un jardin qu'elle cultive avant ou après le travail et où elle se rend le dimanche. Le Familistère oflVe d'ailleurs des distractions à ses hôtes, particulièrement la fête du travail et la fête de l'enfance qui se terminent l'une et l'autre par un bal. Le salaire annuel de l'ouvrier n'est porté que pour Lyi7 francs ; mais la vie est bien moins chère à Guise qu'à Paris ; la dépense pour la nourriture des cinq personnes n'est que de 1 .332 francs.

Sur les bords de la Suippes (Marne) est la manufacture de lainages du Val-des-Bois qui occupe onze cents personnes et dont les propriétaires, animés du sentiment religieux, se sont ingéniés à créer des œuvres de patronage et de mutualité pour le bien-être de leurs ouvriers. Le personnel mène en général une existence calme ; les habitudes de piété qu'il avait longtemps conservées se sont considérablement affaiblies sous l'inlluence de la propagande radicale. Les femmes ont la passion de la toilette. Le ménage qui fait l'objet de la monographie se compose de quatre personnes, dont deux enfants. Le mari, fileur en peigné et régleur de métier, est catholique pratiquant ; il a été en pèlerinage à Rome en 1887. Il est payé au mois 168 francs. La femme gagne 500 francs par an à tricoter des bas avec une machine qu'elle a achetée. La famille se nourrit bien, trois repas par jour dont celui de midi comprend toujours de la viande ; les denrées sont achetées à la société coopérative ; le budget de la nourriture est de 1.252 francs. Le logement, avec jardin et cour, dans la cité ouvrière de la manufacture, coûte 176 francs. Le soir, l'ouvrier trouve au cercle la distraction des cartes et du billard. La foire de Reims attire dans la semaine de Pâques toute la population ouvrière.

Le charron des Foiges de Montatairea conservé l'habitude des pratiques religieuses, comme sa femme à qui il abandonne la direction de la maison. Ces époux ont six enfants dont l'aîné travaille à l'usine. 11 faut, avec un salaire de 2. .380 francs, beaucoup d'économie pour tenir un tel ménage. La nourriture ne coûte pas moins de 1.932 francs, et cependant on ne mange guère plus d'un kilogramme de viande parjour : il est vrai que le loyer n'est que de 150 francs ; quand on a ajouté 266 fr. pour le vêlement, il ne reste presque plus d'argent. Toutefois la famille jouit de quelques avantages en nature.

La vie de la brunisseuse sur porcelaine qu'a décrite M. de Maillard a été bien autrement rude. Agée de 57 ans en 1901, elle vivait avec ses trois filles, âgées de 34 à 22 ans. Mariée d'abord à un tonnelier, elle est devenue veuve de bonne heure avec deux jeunes enfants. Son second mari, liquoriste, a fini par s'adonner à la boisson et lui a laissé à sa mort une troisième fille. Elle a déployé une grande énergie pour les élever. Les quatre femmes, étroitement unies et très pieuses, après avoir

n'ji chapitre; XIV

habité Limoges, se sont fixées à Pans ; une grande pièce sulfit ;j leur logement dont le loyer est de 130 francs. La nourriture absorbe 1.002 francs. Mais la mère et la fille cadette gagnent chacune 2 francs par jour ; l'aînée 0 fr. 25 par heure et la plus jeune, qui s'est élevée au rang de fileuse, 0 fr 3.5.

Sont-ce là des types ou des cas particuliers ? L'auteur d une monographie a d'ordinaire l'intention de résumer un type dans l'exemple qu'il choisit et le commentaire dont il accompagne son inventaire l'atteste. Mais un individu peiit-il condenser la variété des individualités d'une cla.sse ou même d'un groupe professionnel, et le modèle, pris soit au hasard des circonstances, soit avec une idée doctrinale préconçue, représente-t-il toujours bien une moyenne approchée de ce type / D'ailleurs toute famille ouvrière ne se prêterait pas à poser ainsi devant un enquêteur. La monographie, quand elle est bien établie, n'est pas moins un précieux instrument de connaissance. Ce qu'il faut comprendre, c'est qu'elle ne dispense pas de recourir à d'autres procédés d'investigation.

L'aspecl de quelffUfy, centres oumers. — L f;nquêt.''ur- qui dresse un<: monographie dans le système Le Play cherche à pénétrer dans le secret de la vie intérieure ; s'il n'a guère les moyens ni le temps de faire une élude morale, il fait du moins une étude économique et il s'applique à établir un budget de famille dont la ménagère ne s'était peut-être jamais rendu compte elle-même. Le voyageur qui f>asse se contente de remarquer quelques signes extérieurs de bien-être ou de misère : l'aspect des maisons, la tenue des habitants, particulièrement celle des enfants. Ces signes ont aussi leur importance, et nous pouvons en noter, un peu au hasard et sans autre ordre qu'une manière de groupement géographique, quelques-uns d'après nos souvenirs personnels, d'autres d'après des récits de touristes, principalement ceux de M, Ardouin Jjumazet.

L'ouest d'abord : Cholet, Fougères et quelques site» de Normandie et de Picardie. Cholet est une petite ville bien propre dont chaque maison pour ainsi dire avait naguère son métier. Le goût des acheteurs et la concurrence des autres groupes ont fait baisser de moitié les prix de façon ; la production et le salaire en ont subi les conséquences.

A Fougères, centre important de cordonnerie qui occupe plus de 8.0^Xj personnes, le travail à la main lutte contre le grand atelier qui, muni de machines rapides, gagne sans cesse du terrain ; telle fabrique occupe aujourd'hui un millier d'ouvriers- La population, laborieuse, a un air d'aisance ; le dimanche les ouvrières se mettent en toilette. Cependant l'esprîl d'antagonisme y a pénétré avec la prédication socialiste ; le long loek-out de la fin de VMff't la fait connaître.

Villeiiieu-lcs-Poéles est resté un centre de petite industrie ; dans la

LES TRASAILLtLHS DANS LAILLILH Ll Huh.-> ùc LAlt-LIfcH SU.)

rue haule comme dans la rue basse on entend sans cesse le bruit des marteaux façonnanl des ustensiles de cuivre ; l'outillage est simple en général : le travail est très divisé ; chaque fabricant a sa spécialité. La population ouvrière parait calme et rangée.

A Saint-Nicolas d'Aliermont, Ihorlogerie, dit-on. o • ir ripportée par des Dieppois après le bombardement de 16U4, mais elle n'a pris d'importance qu'au xrx* siècle 11 y a une quinzaine de fabriques, et un beaucoup plus grand nombre d ateliers de famille, car 1 industrie occupe encore plus d'un millier de personnes. Dans leurs maisons ba.sses bâties en torchis ou en briques, avec un toit de chaume et de larges fenêtres qui éclairent l'atelier, au milieu dun jardinet verdovant, les façonniers travaillent et luttent, non sans peine, contre la concurrence du .Jura qui les a obligés à baisser leur prix et a réduit leur production.

A Elbeuf jusqu en 1870 le tissage à domicile dominait, quoiqu'il v eût déjà de grandes fabriques. La concentration s'est faite depuis ce temps et le nombre des fabricants a diminué ; mais beaucoup de ti~serands occupent encore de coquettes maisons attenant à un jardin.

Laigle a fermé ses fabriques d'aiguilles et d'épingles, mais il en reste encore, beaucoup moins il est vrai que jadis, à Saint Sulpice sur Rille et à Rugles. La petite industrie qui possédait ce domaine, est en grande partie remplacée par des fabriques de corsets et de chaussures.

Dans le Santerre chaque village avait, il y a une quinzaine d années encore, beaucoup de bonnetiers travaillant chez eux pour les fabricants de Moreuil. de Viliers-Bretonneux, de Rosières, population qui jouissait d'une certaine aisance : Moreuil particulièrement avait un aspect gai. Maintenant le travail à domicile cède de plus en plus le marché à la grande fabrique.

Là, comme dans les autres centres ouvriers de la Picardie, Vimeu, etc., l'alcoolisme sévit. Le même reproche s'adresse a la Normandie et à la Bretagne. Le Nord n'est pas moins affligé que le Nord- Ouest par ce fléau.

A Saint-Pierre-lès Calais les ouvriers, bien payés, quoique les salaires aient diminué, ont la bourse facilement ouverte ; on boit beaucoup ; le samedi et le dimanche on festine. Cependant, à côté des %'iveurs, il y a des gens rangés qui font de leur gain un emploi plus prévoyant ; il n'est pas rare d'en voir qui sont propriétaires de leur maison. La majorité parait acquise au socialisme.

Roubaix, dont la population s'est considérablement accrue dans un court espace de temps est une ville en partie neuve, où s'allongent indéfiniment dans les grandes rues de monotones rangées de maisons de briques à deux ou trois étages ; les petites ruelles qui débouchent latéralement dans ces rues sont souvent d'infects cloaques où

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pullulent les enfants en guenilles. Les fabriques, bâties aussi en briques, présentent leur front, non moins uniforme, de cinq étages. Dans un autre quartier, l'avenue de Paris forme contraste par ses somptueux hôtels ; le luxe, quelquefois bizarre, de leur architecture fait deviner le luxe intérieur des habitants, fabricants enrichis, anciens ouvriers souvent ou fils d'ouvriers qui aiment à oublier leur origine.La classe ouvrière, qui ne l'oublie pas, saigrit ; le socialisme trouve là un ferment tout préparé et, malgré le patronage que pratiquent plusieurs chefs d'établissement, le fossé moral qui sépare d'un côté l'esprit révolutionnaire delà masse et de l'autre les habitudes religieuses du pratronat s'approfondit. Pour cette masse, dans laquelle l'élément belge est souvent le pire (car ce n'est pas l'élite des travailleurs de la Belgique qui émigré), le cabaret est le lieu ordinaire de réunion ; il y a une dizaine d'années on comptait plus de "2.000 cabarets, un par soixante habitants. L'alcoolisme est endémique.

A Tourcoing, qui a conservé davantage son aspect ancien, le cabaret foisonne aussi. 11 en est de même dans certains faubourgs de Lille, comme celui de Hves et de Wazemmes qu'on surnomme la petite Belgique ; là, des enfants sur le pas des portes ; à la sortie des ateliers une procession d'ouvriers en sarreau bleu: d'ouvrières, femmes et filles, au teint hâve qui regagnent leur logis. Celles de ces ouvrières qui ont passé la journée dans un atelier de filature de lin au mouillé portent encore des traces de la buée chaude et poussiéreuse au milieu de laquelle elles ont travaillé.

AArmentières les fabricants déplorent les progrès de l'alcoolisme. Même plainte à Saint-Quentin et environs. Cependant dans la ville on signalait la bonne installation toute moderne de la plupart des ateliers de broderie et la tenue en général propre, même coquette des ouvrières. Mais, dans le canton de Bohain, le recrutement constatait 18 p. 100 d'épileptiques dont on attribuait l'infirmité aux excès de boissons des sujets ou de leurs parents.

L'Oise appartient à la région du Nord. Dans ce département beaucoup de communes rurales ont une industrie active. A Beauvais, d'où la draperie a presque disparu, la fabrication des tapis subsiste, moins dans la Manufacture nationale dont les 35 tapissier.s d'art, payés à l'année, ne gagnent guère que 1.000 à ?.400 francs, que dans les deux fabriques privées; c'est la brosserie qui est la principale industrie.

A Méru, à Noailles, à Neuilly-en-Thelle, à Hermès, à Caillouel, c'est aussi la brosserie qui fait vivre les ouvriers. Ce sont aussi les éventails, la tabletterie, les articles de bureau, etc. De grandes fabriques se sont installées. Cependant le travail à domicile a conservé à ces communes leur caractère de petite industrie, très morcelée, très variée et ingénieuse. Les logis sont bien tenus, les jardins fleuris, les femmes et

les jeunes filles habillées avec une certaine recherche, travaillant souvent dehors, devant leur maison.

Dans le nord-est. citons deux localités, Sedan et Nogent-sur-Marne.

Dans les villages qui travaillent pour les drapiers de Sedan, Balan, Bazeilles, Donchery, etc., les tisseurs, tous gens du pays, sont en général propriétaires de leur maison ; ils ont un jardin, souvent même un champ qu'ils cultivent.

Nogent, perché sur son rocher, voit tous les dimanches aflluer des campagnes environnantes sur son marché plus d'un millier de petits fabricants de couteaux, chacun ayant son modèle spécial et n'aimant guère à en sortir. Ces artisans ruraux gagnent moins que les ouvriers des fabriques de coutellerie ; mais ils ont leur maison, leur jardin, leur cham[j, un porc, quelques moutons et ils travaillent à leurs heures, évitant la surproduction.

Citons quelques exemples dans la France centrale.

Les moeurs des ouvriers diffèrent souvent d'un groupe à un autre dans la même région géographique. Ainsi, à Guérigny, dans l'atelier de la marine, un voyageur remarquait avec satisfaction les coquettes maisons blanches des ouvriers et leurs jardins, l'état de prospérité de leur société de secours mutuels et de leur association coopérative de consommation. Il ajoutait que néanmoins l'esprit d'antagonisme s'était développé parmi eux; qu'au contraire, à la Machine, houillère appartenant au Creusot qui y avait installé un système particulier de caisse d'épargne, les ouvriers étaient d'esprit placide et consacraient en général leurs économies à se construire une maison. A Gien, où dans la faïencerie quelques salaires sont ti es élevés, on dit que beaucoup d'ouvriers dépensent leur gain au jour le jour et que la moralité laisse à désirer. La grande fabrique de boutons de Briare dans laquelle les machines fonctionnent jour et nuit, avait organisé le travail en deux équipes, l'une de midi à minuit et l'autre de minuit à midi, de façon qu'il restât du temps à l'une et à l'autre pour vaquer aux travaux des champs.

Roanne est une ville dont l'industrie est prospère; sa population a doublé depuis quarante ans. A en juger par l'apparence, le bien-être doit y avoir augmenté : ce qui n'a pas préservé la classe ouvrière de la contagion du socialisme.

A Thizy et dans la campagne avoisinante il n'y avait guère à la fin de l'Empire que de petits tisserands à la main qui apportaient au marché leur toile du Beaujolais ; ils étaient plus de 500. En 1885, on n'en comptait que 150. Mais de grandes fabriques avaient été fondées ; il y en avait une vingtaine en 1895, occupant environ 5.000 ouvriers. On avait à peu près abandonné le lin pour la toile de Vichy, la flanelle de coton, les couvertures en bourre de soie, etc. D'autres fabriques

s'étaient installées dans les ravins voisins où elles trouvaient une popu-

lation ouvrière. Les tisserands de la montagne faisaient surtout l'article de Castres.

Rive-de-Gier, étroitement serré dans une gorge du Gier, ne fournit à ses familles ouvrières que des logements exigus d'une ou deux pièces. Ce n'est pas que l'argent fasse défaut ; mais on le dépense autrement et une partie du salaire passe en consommations de luxe.

A Saint-Ghamond beaucoup d'ouvrières dont la famille réside à la campagne sont logées dans les dortoirs des fabriques de lacet ; le patron leur fournit le bouillon pour tremper leur soupe et le feu pour faire cuire leurs autres aliments ; le samedi, le travail cesse plus tôt et elles partent, à pied ou en voiture, pour aller passer le dimanche chez leurs parents. Le même usage existe dans d'autres localités de la région, Loire, Rhône, Isère, Ardèche, où les industries textiles emploient plus defemmes et d'enfants que d'hommes. Il existe particulièremenldansles fabriques, tissages et papeteries qui prennent leur force motrice dans la chute des eaux du lac de Paladru et où des voitures et des trains spéciaux amènent le lundi matin les ouvrières portant dans de grands paniers les vivres de la semaine.

Thiers a un aspect particulier, avec ses rues étroites, montantes, ses vieilles maisons noires, ses petits ateliers auxquels la force motrice de la Durolle, louée 0 fr. 50 par place et par jour, ne suffit plus et qui a dû la compléter par des moteurs à gaz, surtout quand les eaux sont basses. C'est encore un des sièges delà petite industrie qui s'y défend malgré la création de fabriques.

Passons à l'Est et au Sud-Est.

Morez, Septmoncel sont des lieux de la région jurassique à citer comme sièges de la petite industrie. Chaque maison pour ainsi dire a son atelier, avec sa force motrice ; nombreuses sont les maisons sises dans un jardin, bien fleuries et d'aspect riant.

A Grenoble et dans les autres localités où l'on fabrique les gants, les ouvrières ont en général une certaine recherche d'élégance.

Chez les Piémontaises qui viennent à Grasse s'embaucher pour la récolte des fleurs, il faut chercher des modèles d'économie plus que d'hygiène. Elles s'entassent douze à vingt dans une chambre ; mais elles font des épargnes et elles rapportent dans leur pays une bonne partie du salaire de 1 franc à 1 fr. 25 qu'elles ont gagné. On peut en dire à peu près autant des colonies d'ouvriers italiens qui affluent à Marseille et dans d'autres villes du littoral; mais cette race d'hommes, émigrants temporaires pour la plupart, est rude de mœurs et joue souvent du couteau dans les querelles de cabaret.

Changement démographique. — Nous avons vu dans un des chapitres précédents que depuis une trentaine d'années la nuptialité avait un peu fléchi, que la mortalité était sensiblement réduite, et que

la natalité avait beaucoup perdu. La dilTérence entre le nombre annuel des décès et celui des naissances est très faible et même, de 1890 à 1900, il y a eu cinq lois un excédent de décès. De là, un très lent accroissement de la population. Ces changements dans l'état démog'raphique de la France dont l'intensité a varié suivant les périodes et les lieux ont atïecté toutes les classes de la société, à des degrés divers, la famille ouvrière comme la famille bourgeoise. La nation française est au dernier rang des nations européennes sous le rapport de la natalité et au dernier rang (l'Irlande e.v:ceplée) sous le rapport de Taccroissement.Un tel état démographique met la France en infériorité au point de vue de l'équilibre international des forces politiques et économiques et, à ne considérer que l'activité intérieure, il affaiblit le stimulant de la concurrence. Une population qui croît trop vite peut engendrer des misères ; une population qui ne croît pas peut s'amollir dans le bien-être.

La mortalité enfantine est en décroissance. Toutefois elle reste beaucoup plus forte dans la classe pauvre que dans la classe riche, beaucoup plus forte hors mariage que dans le mariage '. Les ouvriers des villes chez qui le concubinage est fréquent subissent la triste conséquence de cette infériorité.

La statistique de la Ville de Paris, ville oîi la population ouvrière est très nombreuse et l'industrie très développée, atteste une forte diminution de la mortalité : 30 décès par 1.000 habitants sous la Restauration ; 26 sous le second Empire (1856-1870), 17,8 aujourd'hui (1901- 1904) ^. Cette statistique prouve que, si l'enfance et la jeunesse ont eu la plus large part dans le bénéfice de cette diminution, l'âge mûr et même la vieillesse (jusqu'à 80 ans) en ont bénéficié aussi ^. Le rema-

1. En 1903, le nombre des décès d'enfants de 0 à 1 an a été de 13,7 p. 100, à sa voir 12.9 parmi les enfants légitimes et 23.6 parmi les enfants illégitimes.

2. La mortalité pendant la même période a été d'environ 17 à Londres et à Berlin, de 19 à Vienne, de 24 à Saint-Pétersbourg.

Nombre de décès par an à Paris sur I.OOJ haliitants de chaque âge en 1866-1870 en 1901-1904 Age — —