Architectes

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marque rien de neuf dans l'emploi de l'électricité comme force motrice, écrivait Michel Chevalier dans son introduction aux rapports du jury international *. La tendance actuelle (en 1867) est beaucoup plus de transformer le travail mécanique en électricité que cette dernière en force motrice, » C'est pourtant cette année là que Gramme, simple ouvrier modeleur, qui avait travaillé dans l'atelier de la société l'Alliance et dans celui de Ruhmkorff, prenait son premier brevet pour une machine à courant alternatif (un anneau formé de bobines d'induction tournant entre les pôles d'un aimant Jamin) qu'il avait construite à force de persévérance. Deux ans après, il prenait un autre brevet pour une dynamo-électrique à courant continu dans laquelle les g-alets étaient remplacés par des balais et l'anneau denté par l'anneau lisse en fil de fer : c'est l'invention qui a fait définitivement de l'électricité un moteur industriel -. En 1870 s'est fondée à Paris la « Société des machines magnéto-électriques Gramme ». Plus heureux que d'autres inventeurs. Gramme a été récompensé par la fortune et par les honneurs ^

En 1876, en Amérique, deux physiciens, travaillant isolément, Ehsha Gray à Chicago, Graham Bell à Philadelphie, inventèrent le téléphone * que rendit pratique, dès l'année suivante, le génie d'Edison. Cet homme, qui, comme Gramme, s'était fait entièrement lui-même et dont la réputation est devenue universelle, a dirigé principalement ses pénétrantes investigations sur les applications de l'électricité : télégraphe duplex et quadruplex, microphone de Huggles, phonographe (1877- 1888j, lampe à incandescence perfectionnée, etc.

L'année 1881 a été un triomphe pour l'électricité. Une exposition universelle, organisée par le ministre des postes et télégraphes, mit