Fhédéric Masson, Joséphine. Impératrice Reine, p

3. G. D.AvENEL, Le mécanisme de la vie moderne (4* série), p. \ et 5.

PROCHES Di: LINDUSTIUE FRANÇAISE

sortes : le modèle pour la maison qui fait voyager ; le modèle pour la maison qui échantillonne d'autres maisons de détail en France ou à l'étranger.

Les principales maisons de modes de luxe se Irouvent dans le voisinage de la rue de la Paix et du faubourg Sainl-Honoré à Paris. Là, on crée, autant que possible, chaque jour des modèles nouveaux. Telles maisons en grand renom font 1 million d'afTaires par an.

Le nombre des maisons de détail a beaucoup augmenté ; elles ont, presque toutes, des ateliers comptant de 3 à 20 ouvrières.

Paris est en efTet. comme pour tous les articles de toilette, le grand centre de fabrication et de vente des modes. Bordeaux, Dijon, Albi ont beaucoup perdu : quelques localités, telles que Chazelles etBourg-de- Péage, les ont remplacés.

Cuirs et chaussures. — L'industrie des peaux et cuirs, qui a existé dans tous les siècles, est comptée parmi les plus considérables ; le rapporteur de l'Exposition de 1878 estimait à 3 milliards de francs la valeur de sa production. Préparées de diverses manières parla tannerie, la corroirie, la mégisserie, plus économiquement depuis l'emploi du chrome, les peaux servent à beaucoup d'industries

La cordonnerie, la seule dont nous dirons quelques mots, est une des industries du vêtement ; elle aussi est entrée dans le domaine de la machine. En 1878, on faisait déjà beaucoup de chaussures à la mécanique. En 1889, le jury remarquait que ces chaussures étaient bien faites et procuraient une grande économie. En 1900, il disait que, depuis l'exposition précédente, l'introduction des machines avait révolutionné la cordonnerie et occasionné dans le métier une crise douloureuse -, Nous avions eu l'occasion, en 1893, d'admirer le mécanisme ingénieux des fabriques du Massachusetts qui donnait à la chaussure toutes les façons sans rien laisser à faire à la main de l'ouvrier. C'est en adoptant cet outillage automatique, avec les perfectionnements successifs qu'il a reçus, que la fabrique française a, sinon supprimé, du moins modéré

1. Le cuir chromé, importé d'Amérique vers 1890, aprocuré une économie de 25 p. 100 sur le tannage.

Nombre d'établissements

Statistiques de patentes

Marchands corroyeurs Marchands de cuir en détail Tanneurs de cuirs

Valeur locaiive des

établissements dont la

valeur totale du groupe

dépasse 500.000 fr.

Total des cuirs et peaux 2. A l'exposition universelle de 1900, les 22 fabricants de Paris disposaient d'une force motrice de 970 chevaux-vapeur, les 25 fabricants de province d'une force de 2.055 chevaux-vapeur.

13fi CHAPITRE PHEMIER

l'inipoiialion j^rossissanle des produits américains ; mieux a valu assurément, pour le progrès industriel et l'avantage des consommateurs français, l'arrêter par ce moyen que par une aggravation du droit de douane '. La cordonnerie française est aujourd'hui un des exemples caractéristiques de l'évolution contemporaine.

Comme les tailleurs, les cordonniers sont classés en plusieurs catégories. Ceux qu'on appelle chausseurs ne travaillent que pour la clientèle riche et font payer cher leur marchandise que distingue l'élégance*. Les cordonniers sur mesure sont d'un ou plusieurs degrés au-dessous ; ce sont eux que la fabrication mécanique menace et dont la clientèle se détourne pour acheter des chaussures de confection.

De 1889 à 1900, les fabricants de chaussures ont imposé des machines à leur personnel qui était réfractaire, en principe, à leur emploi ; il a fallu faire un grand effort pour triompher de l'esprit de routine. La période des hésitations paraît à présent close, les fabriques en France n'ayant rien à envier sous ce rapport à l'étranger.

La machine Goodyear pour la couture parfaite de la semelle a permis d'aborder l'article de luxe. Les fabricants français recommencent la lutte dans les pays étrangers, et, après avoir subi l'envahissement des produits anglais, américains, espagnols, ils ont été installer des maisons françaises à Londres, à New- York, à Madrid avec chance de succès ^

Paris ^, l'Oise (Liancourt, Mouy, etc.), les b»rds de la Loire (Blois, Tours, Angers), le Nord (le Quesnay, Auxi-le-Château), la Somme et le Pas-de-Calais (Amiens, Boulogne, Lilliers), le Nord (Lille, Valenciennes, Cambrai), Nancy, etc., sont les centres principaux de l'industrie de la chaussure.

Nous pouvons terminer cet aperçu des changements survenus dans l'industrie du vêtement par ce que disait dans sa conclusion le rapporteur du jury de la soie à l'exposition de 1900 : « Le nombre des machines de toutes sortes employées à la confection des vêtements a continué à suivre une progression croissante. Les machines à coudre sont maintenant tellement répandues (pi'on en trouve dans presque toutes les familles. Les machines à broder ont pris une extension considérable non seulement dans l'industrie du vêlement, mais aussi dans celle de l'ameublement. Les machines à faire des chaussures se trouvent ac-

1. F/imporlation des chaussures a diminué : 3 millions en 1889, 1 million en 1890. Il est vrai que l'exportation a diminué aussi : 63 millions en 1889 au prix moyen de 29 francs, 19 millions en 1899 au prix moyen de 18 francs.

2. Des paires de chaussures pour femmes atteignent facilement 60 francs, 70 francs, même 80 francs.

3. Rapport à l'Exposition de 1900, p. 48 etsuiv., par M. Augiste Mortier.

4. II y a A Paris, entre autres fabriques, un établissement qui occupait, en 1900. plus do 1.200 personnes.

PROGUES l)K LINDUSTIUK FKANÇAISE 137

luellemetil en 1res grand nombre chez la plupart des fabricants, et ceuxci, qui ne les emploj'aient tout d'abord que pour la coulure des chaussures, tendent de plus en plus à leè utiliser pour toutes les opérations de leur industrie > ».

L'ameublement. — Le mobilier est œuvre de menuisier dans beaucoup de localités ; il est œuvre d'ébéniste dans les grandes villes et partout où le travail du meuble est spécialisé. Dans l'ébénisterie, comme dans la plupart des professions du vêtement, il y a diverses catégories de producteurs ; la majorité fabrique le meuble ordinaire, dit meuble bourgeois, ou le meuble commun, lequel n'a guère de style, quoiqu'il subisse quelque peu, comme tout objet ayant une forme, l'intluence du goût dominant. A Paris, où il se trouve, à côté des quelques usines importantes, un grand nombre de petits fabricants ou de façonniers, la spécialité est poussée loin; l'un fait des tables, l'autre des chaises, etc., De grandes fabriques se sont établies en province qui s'adonnent à certains genres de meubles ordinaires, par exemple aux sièges en bois tourné dont l'Autriche a donné le premier type. Les grands magasins sont les principaux acheteurs du meuble ordinaire ; ils commandent et parfois tyrannisent la petite fabrique. Au-dessous des façonniers, il y a des milliers de petits artisans besogneux qui vendent à la hâte le travail de leur semaine. On évalue de 15 à 20 000 le nombre des ouvriers fabricants ébénistes du faubourg Saint-Antoine ^.

Dans le meuble de haut luxe dont la fabrication est concentrée à