PRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ PHRÉNO LOGIQUE DE LONDRES

Monsieur et très-honoré Collègue,

J’espère que vous me saurez gré de tirer de l’oubli la lettre de Gall, dont je donne ci-après la traduction. C’est le premier écrit publié par lui sur sa doctrine. En le lisant, vous serez surpris, je pense, de trouver contenus en si peu de pages, et à une époque déjà éloignée, tous les principes de la physiologie du cerveau. Vous remarquerez que Gall expose ici nettement l’objet de ses recherches, savoir: la connaissance du cerveau et des qualités fondamentales de l’homme, éclairée par celle des instincts et des qualités des animaux, en rapport avec leur organisation cérébrale. Vous y verrez toutes les applications utiles qu’il se proposait de faire de ses nouvelles doctrines à

(1) J’ai fait précéder de cette lettre ma traduction de la lettre de Gall, et je l’ai publiée, en 1835, dans le Journal de la Société phrénologique de Paris. J’ai publié encore la lettre de Gall dans mon Manuel pratique de phrénologie. Je dois dire ici que je suis le premier et le seul qui aie rappelé aux savants cette précieuse lettre. Ma version de l’allemand a été traduite en anglais et publiée dans le Journal phrénologique d’Êdimbourg et réimprimée ensuite à Boston dans un ouvrage de phrénologie dont j’ai oublié le titre. — Mais, dans l’édition belge du Cours de phrénologie de Broussais, après les leçons du professeur, on a placé cette lettre de Gall sans avertir le lecteur que la traduction et les notes ne lui appartenaient pas.

M. Béraud, en 1858, dans son journal la Phrénologie , l’a reproduite sans me nommer, de sorte que là où je dis avoir employé tantôt le mot disposition, tantôt le mot faculté, du mot allemand Fàliigkeit, il laisse croire que c’est lui qui a fait le choix et la juste application des termes ! Ce journal a vécu peu de temps et il est mort d’inanition.

Finalement M. le D r Miraglia, de Naples, en a fait une traduction italienne et l’a publiée, en 1860, dans son journal les Annales phrénopathiques, en annonçant, toutefois, que c’est à moi qu’on la doit.