Tome IV. Ooo

474 THEODULFE, EVÈQUE D'ORLEANS.

ix sibclb. sous je tj|re je chronique, les autres de gestes ou faits mé- Duchw. i. 2. p. morables de Charlemagne et de Louis le Debonaire, ' les V. *'n. annales de France publiées par Canisius et Duchesne. Mais c'est par une erreur, qui suivant la remarque de M. Pithou, est venue de ce que ces écrivains, voïant à la tête de ces annales le poème par lequel Theodulfe adresse à Charlemagne son traite sur la procession du S. Esprit, ont cru que les annales étoient du même auteur.

12*. 11 est hors de doute oue le personnage que fit Theodulfe dans l'église et dans l'état, l'engagea à écrire plusieurs letres. 11 en écrivit nommément plus d'une dans la seule affaire de son clerc coupable, réfugié à S. Martin de Tours, comme il conste par celle d'Alcuin sur le même sujet. Cependant il n'en parolt nulle part aucune de ce grand nomme.

11 seroît inutile de s'arrêter à réfuter l'opinion de quelques modernes, qui ont voulu lui faire honneur de l'hymne célèbre Vexilla Régis jrrodeunt, qui est aujourd'hui universellement reconnue pour une production de la muse de Fortunat, évêque de Poitiers.

Theodulfe avoit beaucoup de talent pour écrire : mais il a mieux réussi en vers qu'en prose. Il avoit du feu, de l'imagination et le génie poétique. Quoiqu'il ait éclipsé tous les poètes de son temps, il seroit toutefois allé encore plus loin, s'il avoit vécu dans un meilleur siècle. Sa manière d'écrire en prose, est unie, simple, sans art, mais claire, point rampante; et il y emploie rarement des termes barbares. Que s'il a uni la qualité de poète avec celle de théologien, il Fa fait sans se dégrader. Outre qu'il étoit fort ordinaire aux théologiens de son temps de se mêler de poésie, il n'a permis à sa muse de se prêter qu'à des sujets graves, sérieux et nullement indignes d'une plume épiscopale. (XXV.)

SAINT EIGIL,

Abbé de Fulde.

HISTOIRE DE SA VIE

IX SIECLE

(Gif, prit naissance dans le Norique, qui ne larda m»», an. n. i r. pas a être réduit sous l'obéissance de nos rois. Ses p 449 n'3parents qui étoient de la noblesse du paîs, l'envoïerent dès son enfance à Fulde pour y être élevé sous les yeux de saint Sturme, abbé du lieu et leur Darent. ' Pendant plus de vingt t. 4. P. 270 n. $. ans qu'Eigil passa sous la conauite de ce saint homme, mort en 779, ' il tit un progrès presque égal, et dans la pieté el 1. 5. p.*«.n. s. 1 dans les letres. Son mérite le fit ensuite élever au sacerdoce, v '"1 D 3 *' qu'il reçut des mains de S. Lulle, archevêque de Maîence. ' Ratgar successeur de Baugulfe, qui avoit pris la place de p. 2*1. n. r m S. Sturme, aïant ravagé et tyrannisé, plutôt aue gouverné p; .X'»83»; le monastère de Fulde pendant plusieurs années, fut enfin **1""4 1 - v- M3 déposé et banni, el Eigil déjà avancé en âge, élu abbé en sa place. Son élection se fit en 818; et il fut le seul qui s'y opposa, sans pouvoir réussir à l'empêcher.

' On vit bien-tôt sa maison changer de face sous son gou- p. 237-2*0 254. vernement. Au lieu du trouble, de la discorde, de l'irrégularité qui la défiguroient auparavant, Eigil y fit régner la paix, l'union des cœurs, l'exacte discipline. Après avoir ainsi remédié au spirituel, il donna des soins à quelques édifices pour la commodité de son monastère. Il fit finir l'église où S. Boni face avoit été inhumé ; et la dédicace en fut faite avec beaucoup de magnificence le premier de Novembre 819. Mais aucune action ne donna plus de relief à son gouvernement, que le rappel de Ratgar qu'il eut la générosité de demander et d'obtenir de l'empereur Louis le Debonaire. ' Eigil continua de gouverner Vabbaïe de Fulde avec le ». 3*1. n. as. 1 même succès el la même édification, jusques vers le mois de ;."!»fu' fce ' *' Septembre 822, qu'il finit saintement sa course. ' Quelques ; * p- **■ années avant sa mort l'école de Fulde acquit un nouveau

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476 SAINT EIGIL,

ix siècle?, lustre, sous la direction du docte Raban Maur, qui lui suc- ,.286. n.a. céda dans la dignité d'abbé. ' Il est tout-à-fait étonnant de ne voir point parottre le nom de S. Eigil dans aucun martyrologe, non pas même dans celui de Raban, qui avoit été témoin oculaire de sa sainteté, et qui dans l'épitaphe qu'il a consacrée à sa mémoire , ne parle de lui que comme d'un bien-heureux. Le saint de son vivant en composa lui-même une, que nous donnons ici préferablement à celle de Raban. On y remarquera une foi vive jointe à une grande simplicité.

EPITAPHE

Abbas hic Eigil liitnulatus sorte quicsco , Qui dudum mullis notus in orbe fui ;

Hlcque moo parvo clauduntur membre sepulcro . Quod vivons ipso construere studui.

Hic Dominum « xpccto qui solvel vincuhi h'ti : Cum veniet, credo, surpcre ine faciet.

Candide disciple du saint abbé, écrivit peu de tems après sa mort l'histoire dr sa vie en prose et en vers, qui nous a été conservée en l'un et l'autre genre.

SES ÉCRITS

Ce que fit Candide en faveur de son maître, S. Eigil l'avoit déjà fait lui-même pour S. Sturme, premier Mab. mi. b. i. 4. abbé de Fulde sous qui il avoit passé plus de vingt ans. Nous p m avons la vie qu'il en composa en prose, où il donne en mê-

me-temps l'histoire de la fondation et des premiers com- 1. |noi. mencements de l'abbaïe de Fulde. ' Il entreprit cet ouvrage à la prière d'une vierge consacrée à Dieu , nommée Angildruthe à qui il l'adresse par une préface, où il la prie d'en prendre elle-même la défense contre les atteintes que pourroient lui donner ses envieux. On juge de-là que c'étoit une personne considérable, qualifiée et de quelque savoir. Dom Mabillon conjecture qu'elle étoit abbesse ou de Bischaffheim au diocèse de Maïence , ou de Kitsingen au diocèse de Wirtzbourg.