O EGINHARD

en avoit été moine, Duchesne en tire une conséquence toute opposée à celle du P. le Gointe. Cet éditeur ajoute qu'il y a tant de conformité entre le style de ces annales et celui de la vie de Charlemagne, qu'on y reconnoit sans peine la même main. Il faut avouer que de toutes les annales qui nous restent de ce temps-là, il n'y en a point qui soient mieux écrites que celles dont il est ici question, n n'y en a point non plus qui méritent mieux qu'on leur ajoûte foi; puisque l'auteur étoit contemporain, ou presque contemporain des événements qu'il y rapporte. Plus il approche du temps où il écrivoit, plus il est étendu, autant que les faits lui en fournissent la matière.

Ces annales contiennent l'histoire des règnes de Pépin le Bref, de Charlemagne et partie de Louis le Débonaire, depuis l'année 741 jusqu'à Noël 829, et font par conséquent un corps d'histoire d'environ quatre-vingt-sept ans. Il est vrai que dans quelques éditions elles comprennent une ou deux années de moins. C'est-là qu'Eginhard donne la vie publique de Charlemagne, comme il a représenté sa vie privée dans l'ouvrage précédent. Non-seulement il est au-dessus des autres annalistes de son siècle pour la clarté et la pureté de son style, mais aussi en ce qu'il entre dans un plus grand détails des faits et de leurs circonstances.

En rendant compte de la vie de Charlemagne par notro auteur, nous avons déjà marqué plusieurs éditions de ses annales qui ont presque toujours été imprimées à sa suite. 11 ne reste plus qu'à en faire connoltre quelques autres,, et à faire observer les principales différences qui se trouvent entr'elles.

geub. ib. p. i5- ' Dans l'édition de Juste Reuber elles sont poussées jusqu'en 8 Î2. Mais ce qu'il y a de plus dans les autres éditions, a été pris de l'astronome historien de Louis le Débonaire. C'est l'unique fondement qu'a eu cet éditeur pour les attri- Umb^ib. P. 3«7. bucr à ce dernier écrivain : ' attribution que M. Lambecius a paru d'abord approuver, mais qu'il a ensuite abandonnée, pour rendre l'ouvrage à son véritable auteur.

Après Reuber, Pierre Pithou publia les mêmes annales dans son recueil de douze historiens contemporains, imprimé à Paris en 1388, puis à Francfort en 1594. Elles y portent en tête le nom d'Adhemar ou Adelme, et se trouvent sous le même litre dans d'autres recueils imprimés au même endroit en 1600 et 1624.