MOINE DE FONTENELLE

me auteur de la vie de S. Condede ou Condé , reclus dans VMI SIKCIi^j une isle près de Fontenelle, où il mourut environ l'an G8o. Il est hors de doute que cette vie est d'un ancien écrivain; puisqu'on y compte les années par celles des règnes de nos Kois. Il n'est pas moins indubitable que celui qui l'a composée étoit un moine de Fontenelle , qui nconnoit pour ses pères S. Vandregisilecl S. Lanlbert, l'un et l'autre successivement Abbés de ce monastère. Tout ces traits conviennent parfaitement à Jonas. Cependant les continuateurs de ' Bollandus itoii. o. vcb. p. croient devoir en faire honneur à Aigrade , sur ce qu'ils sup- 3,J' !6' posent qu'il s'en dit lui-même auteur dans celle de S. Ansbert. ' Mais on a déjà observé que cette supposition est sans nul fondement; et il n'y a point d'autre preuve pour donner cette pièce plutôt à Aigrade qu'à Jonas. Il paroit même que la manière dont elle est écrite , approche plus du style de celui-ci que de l'autre : autant toutefois qu'on en peut juger par son autre ouvrage, tel qu'il est venu jusqu'à nous.

Cette vie est courte , et nous apprend peu de choses du Saint; mais il faut se souvenir que c'est l'histoire d'un Anachorète dont la plûpart des actions se sont faites dans l'obscurité de la retraite. Elle est divisée en douze chapitres ou nombres , dont Je dernier, avec l'épitaphe du Saint qui se lit ensuite, a été ajouté par un écrivain du XI siècle. On est redevable de cet écrit à Dom Mabillon, qui l'aiant tiré ' d'un ms. du Fontenel- Nllb. iL. ,, m le, et illustré de quelques notes, Ta publié au second volume 363de sa collection.

GODESCALC,

Diacre de i.'E<;lise de Lieue.

On ne connoit gueres cet Ecrivain que par l'ouvrage qu'il a laissé à la postérité. C'est la vie et la relation des miracles de S. Landebert , ou Lambert , comme on l'a nommé dans la suite, Evêque de Mastrich, qui souffrit le martyre en 708. ' Tous les critiques s'aecordenl à donner cet écrit coin. nn. mr à Godescalc. Mais presque tous s'éloignent de la vérité par ïj0 fLiftrs-'p rapport au temps où ils supposent qu'il v mit la main. Appuïés <7 n.1jcanis.iM.

J . !• . 1 v 1 • il- "J. par. l.p. 137. I

sans doute sur 1 autorité de Nicolas, Chanoine de Liège, au- Dupin, i4. 1. 7. Tome IV. Il **

58 GONDESCALC,

vui siècle. (,.ur (ju xill siècle, ils prétendent que Godescalc ne composa son ouvrage que sous l'épiscopal d'Agilfrid qui gouvernoit l'église de Liège en l'année 773. De-là le P. le Cointe, l'un d'entre eux, a conclu que la vie de S. Landebert avoit déjà /-lé écrite par un Auteur plus ancien, et que Godescalc n 'avoit fait que la retoucher. Opinions qui ne peuvent se soutenir, et que nous allons entreprendre de détruire par des preuves incontestables.

Mab. Att. b. t. 3. Il est certain d'une part que ce que Godescalc rapporte p. 71. n. 4. actions du saint évèque, il l'avoit appris, pour la plus

" grande partie, de la bouche d'un nommé Theodoene, qui avoit été long-temps au service de S. I^andebert, et l'avoit accompagné dans son exil à Stavelo en l'année 674. Or il est visible que de celle époque à celle où l'on suppose que Godescalc prit la plume, il y a un trop long espace de temps, pour pouvoir le concilier avec la circonstance qu'on vient de rappoiler.

Snr. 3. Nov. p. n. H n'est pas moins certain d'une autre part, que la vie de S.

Landebert éloit déjà publique, lorsque celle de S. Hucbert, son successeur, fut écrite; puisqu'elle y est cilée comme telle. Or celle-ci fut composée avant le milieu de ce Ylll siècle, ainsi qu'on le montrera en son lieu. 11 est donc vrai de dire que Godescalc exécuta le dessein de la vie de S. Landebert plusieurs années avant la date qu'on lui assigne ordinairement.

Mais en quel temps précis y mit-il la main ? Son ouvrage nous fournit lui-même de quoi en fixer à-peu-près l'époque. Mob. ii». p. 79. n. Il est clair que ce ne fut qu'après la translation du corps de eip. si. noi. j. |^|n(j,.bert, qUj $l> fit en 720^ e( menie apres )a mort de

S. Hucbert, qui arriva, non en 735, comme l'a marqué Sigebert de Gemblours, mais en 727. Or la manière dont Godescalc parle de ces deux événements, les rapportant comme arrivés depuis peu, montre qu'il travailloit à sa relation peu

An. i. i9. n. 38. d'années après l'an 727, ainsi vers 729 ou 730. 'C'est sur quoi Dom Mabillon nous donne cet Ecrivain pour le premier auteur de la vie de S. Landebert. En supposer un plus ancien, c'est une imagination sans aucun fondement réel.

L'ouvrage de Godescalc au reste réunit en soi tous les caractères des écrits du commencement de ce siècle. Le style en est diffus, simple et quelquefois rampant, grossier, obs-

Aci. u> p w. Pt. cur. un peu guindé sur-tout dans la préface. ' Ainsi ce n'est