HISTORIENS DE FRANCE

la suite du calcul des temps dont on vient de parler, et dans vm s'ecie. laquelle on marque une expédition militaire que Charles Martel fil en Frise l'an 733.

Canisius et M. Basnage qui la fait réimprimer, n'ont rjen publié de cette première continuation de Fredegaire; quoiqu'ils aient donné la plus grande partie de sa chronique. ' Mais Du che>. t. 2. elle se trouve dans le premier volume du recueil de du Ches- p' 7t8'711ne, à la suite de l'ouvrage de ce chroniqueur, dont elle n'est distinguée, non plus que de ses autres continuateurs, par aucune marque qui empêche d'en confondre le texte aVec le leur. ' II n'en est pas de même dans l'édition qu'en a publiée Frwi. ib. P g«-- Oom Ruinart, à la suite du même Eredegaire. 11 a eu soin b76' de l'en séparer par un titre particulier, et de l'illustrer par des notes et des variantes qui lui donnent un nouveau prix.

' M. I^ambecius rendant compte d'un manuscrit de la bi- L,mb. bih.1.2 p. Wiotheque de l'Empereur, coté CCLXXVII , a cru qu'il !««-»»oontenoit un ouvrage sur l'histoire de France, inconnu aux savants et non encore imprimé. C'est, dit-il, une chronique , qui commençant à la création du monde, est particulièrement emploie* à traiter de l'origine et des exploits des François. Mais il est constant et par la notion qu'il nous donne lui-même de cet ouvrage, et par l'extrait qu'il en rapporte, que ce n'est autre chose que la chronique entière de Fredegaire, dont nous avons parlé aux pages 388 et suivantes de notre III volume, et l'addition du premier continuateur dont nous venons i de rendre compte. Il n'y a qu'à les conférer ensemble pour n'eu pas douter. Seulement on y trouvera des variantes quelquefois considérables, même dans la chronologie qui y est emploiée , comme il s'en rencontre d'ordinaire dans les divers manuscrits d'un même ouvrage. De plus on a cousu à la tin de la première continuation de Fredegaire dans le manuscrit en question, un morceau d'un de ses autres continuateurs, qui se lit à la page tî82 dans l'édition de Dom Ruinart , et où il est parlé de la mort et de la sépulture de Charles Martel.

C'est ce qui, joint à ce qui pst précédemment dit de ce héros^ fait croire au copiste, ou plutôt àquelqu'autre après lui . ' <jee c'étoit là une liistoire particulière du même Martel, et p. »• qui l'a porté à y ajouter eu letres capitales les paroles suivantes qui se lisent à la fin : expliat historia rcrum gestarttm C.arti Majoris domus, qui belio Vinciaoo habito Hagenfrejum victum fugavit, et alia quatnplurima fortiter et utiii-

Mali. acl. 1j 1«. W-iSï.

68 • AUTRES ECRIVAINS vin siècle. ler ge$Mt a même chose est arrivée au P. le Long, qui dans ' ^^2r.,3i3".Ki.' ce m^me ouvrage en a distingué deux différents : une histoire

particulière de Charles Martel, et une chronique générale de

l'origine et des exploits des François.

oici une autre classe d'Auteurs anonymes qui nous paraissent avoir écrit quelques années avant le milieu de . 1 3- ce siècle. ' Le premier est un Manceau, homme d'esprit et • de piété, qui semble avoir été moine, en ce qu'il donne à S. Benoît la qualité de père. Il nous a laissé une vie de S. Richmir, Abbé au Maine, mort vers 710 ou 714 au plus lard. Dom Mabillon ne fait pas difficulté de le regarder comme ca>o. P. v ». a. un auteur contemporain ; ' et Cave a cru devoir le placer vers l'an 730. 11 est certain qu'il n'exécuta son dessein gueres Mai.^ib. p. sas.* plus tard que cette époque; ' puisqu'il témoigne lui-même l'avoir fait sous Arrius, disciple et successeur du Saint. Son ouvrage est fort court, et assez bien écrit pour le temps. L'Auteur n'a pas laissé toutefois malgré sa brièveté de s'y livrer un peu au merveilleux ; mais cela n'empêche pas qu'on n'y trou- Boii. i7. jan. p. vo plusieurs faits importants pour 1 histoire du Maine. ' Bollandus est le premier qui l'a fait imprimer avec des notes, sur «ab.ib. p.*»-* deux divers manuscrits.' Dom Mabillon aïant ensuite revû cette édition sur un manuscrit du Mans, fit entrer l'écrit avec de nouvelles notes dans le III volume de son recueil, p- 27-39. ' On a dans le même volume deux vies de sainte Austre-

berte, Abbessc de Pavilli, au pais de Caux, morte en 704. Les critiques sont un peu partagés au sujet de l'antiquité de

SSl' ' » ^ Une au""essus de l'autre. ' Cave et Dom Mabillon ont cru que * " ,t- "• celle qui est imprimée au second rang, avoit été écrite la première, en ce qu'elle est plus courte que l'autre, et que celle-ci semble en être une paraphrase. Celle néanmoins qu'on suppose ici la seconde, porte tous les caractères de vie origi- Mab. ib. P. as. pr. nale.' L'Auteur y déclare que ce qu'il va rapporter, il l'a appris

de témoins dignes de foi : quœ de ea, dit-fl" multorum vêridi- P. m. n. io. cd fidelium comnerimus relationc. 'Et entre ces témoins, il

cite une personne qui n'étoit qu'un enfant du vivant de la vm siècle. Sainte, et qui vivoit encore, lorsqu'il travailloit à son ouvrage. ' Enlin il le dédie cet ouvrage à l'Abbesse Julie, à la prie- j>.a< i>r.n 1 1 «n. re de laquelle il l'avoit entrepris, et qu'on croit êlre la nie- 19 "■ me que rAbbesse Julienne, qui succéda à sainte Austreberte immédiatement après Bénédicte.

Après tout il importe peu de rechercher avec tant de soin laquelle des deux vies est postérieure à l'autre ; puisqu'à deux ou trois événements près , et quelques circonstances dans l'une et dans l'autre, c'est la même histoire , écrite dans le même ordre et presqu'en mêmes termes. Ce qu'on a déjà dit de la plus ample montre'qu'elle ne fut composée que plusieurs années après la mort de la sainte : ce que l'on peut étendre au moins à l'espace de 30 ans. ' L'Auteur qualifiant la Sainte sa a«i. il.. ■.. .*. patrone, insinue qu'il étoit moine du même endroit, où il y avoit un monastère d'hommes et un autre de filles. Si l'autre vie n'est pas la plus ancienne des deux, elle suivit d'assez près la précédente. On croit communément que l'Auteur étoit un moine de Jumieges. Il est indubitable quel un a travaillé sur l'ouvrage de l'autre, et même qu'il l'a copié en divers endroits. Ils avoienl tous les deux quelque talent pour écrire, et beaucoup de piété. Celui à qui appartient la plus ample, fait montre de plus d'érudition.

'Suriuset Bol la ndus après lui l'ont publiée seule au 10 de Sur. to. toi, v. Février. Mais l'édition de Bollandus est préférable à l'autre, {{J??.' l!,01l;.tVî; tant parce qu'elle est plus entière et plus exacle, qu'à cause des savantes remarques dont elle est accompagnée. La préface de l'Auteur, qui est importante et assez longue, manque dans Surius. ' Dom Mabillon a aussi publié le même écrit sur Mai». it>. v. n- a. les deux éditions précédentes, et y a joint de nouvelles observations. ' Il a misa la suite, sur un manuscrit de l'abbaïe p. 37-39. de Compiegne, l'autre vie de la même sainte. Et comme il s'y rencontre plusieurs choses qui sont les mêmes dans l'une et dans l'autre, ainsi qu'on l'a observé, il n'a pas cru devoir répéter ce qui se trouvoit déjà dans celle qui précède. Il s'est borné à y marquer des renvois.

' A la suite de la plus ample vie, dont du Chesne a inséré nu eue*. 1. 1. v. un fragment considérable dans le premier volume du recueil 651' 654' de ces historiens, ' Bollandus a fait imprimer une fort longue n„n. ib. v. m. relation des miracles de sainte Austreberte. Il s'est servi à cet 4âyeffet de quatre différents mss. dont l'ordre et l'arrangement ne sont pas les mêmes par rapport à ces miracles. Il y en a mê-

vin siècle- mc p|ug <jans unsej moins (j^g les autres. Aussi est-il visible que cette relation est de différentes mains, et faite à plusieurs reprises. Elle en contient effectivement qui se firent à la translation de la Sainte, et d'autres qui semblent l'avoir

u*l. ib. p. 39-42. suivie d'assez près. 'Dom Mabillon les a aussi réimprimes à la fin de la vie moins prolixe , et s'est contenté de faire choix

p- «-*4. et de donner seulement' une partie des autres, qui ne s'opé-

rèrent et ne furent par conséquent écrits qu'après les ravages des Normans, et même leur conversion au christianisme, il serait au reste très-difficile de deviner par qui et en quel

p. 3t;. n. 20. temps celle relation a été faite. ' La manière dont l'Auteur de la première vie, dans l'ordre de l'imprimé, finit son ouvrage, ne permet pas de lui attribuer la moindre partie de cette histoire de miracles.

Tous ceux qui dans les siècles postérieurs ont écrit la vie de la même Sainte, et plusieurs 1 ont fait effectivement, ont puisé dans les ouvrages précédents ce qu'ils en disent de meilleur.

Ce qu'on vient devoir être arrivé à l'égard de sainte Austreberte, s'est fait aussi à l'égard de S. Landelin, Abbé de Crespin en Boii. ir.. Jan. p. Hainaut, mort vers l'an 686, 'ou seulement 707. On a deux «067. uui. histoires de sa vie, au sujet desquelles on n'est pas moins eu sur. 15. Jim. p. peine à discerner celle qui a précédé l'autre. ' Suri us nous en w8-€5i. a donné une après en avoir défiguré le style, sous prétexte de

m»b. ib. i. 2. p. le polir. Depuis, ' Doui Mabillon à l'aide d'un manuscrit de 873-8-7. y Corneille de Oompiegne l'a rétabli, et publié l'ouvrage

Boii. ip. p, um- dans sa première pureté avec des notes de sa façon. ' Les coniowi. linuateurs de Bollandus, Taïaut revu sur d'autres mss. l'ont

aussi fait imprimer à leur tour et illustré de plus amples rep. io67-ior,8. marques. ' Mais aïant recouvré une autre vie du même saint dans un manuscrit de S. Sauveur d'Ulrecht, ils l'ont mise à la suite de la précédente : déclarant qu'il seroil difficile de décider laquelle des deux mérite la préférence sur l'autre.

Tout ce que l'on peut dire de moins équivoque sur ce sujet, c'est que la dernière imprimée est plus courte que la première et en un style plus simple : ce qui pourrait servir de preuve qu'elle a précédé l'autre pour le temps. Toutes les deux cependant contiennent à peu de choses juès les mêmes faits, rapportés dans l'une d'une manière plus précise, et plus étendue dans l'autre. La plus prolixe parait avoir eu pour auteur un homme d'esprit et de piété , qui avoit du talent pour écrire, et qui pouvoit être moine d'un des quatre monaste-

res 1 que fonda S. Landelin. C'est une des pièces les mieux Vlil siècle.

écrites, qu'aient produit les premières années de ce siècle.

On ne peut pas raisonnablement en reculer l'époque. Car bien

que l'Auleur ne fût pas tout-à-fait contemporain, il assùre n'y Uah- ^- p. »73.|.r.

rapporter que ce qu il a appris de témoins dignes de foi : qum

mihi veriaicorum narratione comperta sunt. C'est de l'un ou

de l'autre écrit que Philippe de l'Aumône, Abbé de Bonnc-

Esperance, a tiré ce qu'il y a de plus avéré sur S. Landelin

dans la vie qu'il en a composée , et qui se trouve entre ses

œuvres.

'On ne peut douter que la vie de S. Hermeland, Abbé B.as.Mar. P. 574 d'Aindre au diocèse de Nantes, mort vers 720, n'ait été écri- r'7*' " 2te peu d'années après; puisque les continuateurs de Bollandus Pont tirée d'un manuscrit fait l'an 707. ' Aussi l'auteur M;ill ib , 3 p est-il reconnu pour grave et pour presque contemporain. Mais 383il nous fournit lui-même quelque chose de plus précis, pour fixer le temps auquel il mit la main à son ouvrage. ' C'est en i>- -w. n. 3t. parlant delà translation du Saint, qui se fil environ 20 ans après sa mort. Il dit donc a ce sujet que tous ceux qui y avoienl assisté étoient encore alors pleins de vie : expression qui marque visiblement qu'il exécuta son dessein aussi-tôt après , et ainsi vers 710. ' Cave en place l'époque dix ans plus tard, dm-, pa.o m 1. mais sans nul fondement. ' Le P. le Cointe au contraire la coin an. m „. place trop-tôt de plusieurs années; puisque faisant mourir le *• 700- *• Saint en 700, il suppose que l'auteur de sa vie étoit contemporain. 'Cet anonyme ne se fait point connoitre autrement Mai», ib. p. 383. uue pour un homme du diocèse de Nantes, ami des moines ,1S4- pr" d'Aindre, sur le rapport desquels il a écrit ce qu'il nous apprend des actions et des miracles du saint Abbé, L'on peut lui reprocher, avec justice, de s'être plus arrêté à ceux-ci qu'à ce qu'il avoit de plus intéressant à nous dire. Son style est simple, assez pur pour son temps; mais fort diffus, et souvent ses périodes à perte d'haleine.

'Nous avons son ouvrage au vingt-cinquième de Mars sur. 25. Mar. P. dans Surius, qui l'a retouché suivant sa mauvaise manière. 373 :183 'Les Bollandistes l'ont ensuite donné dans sa pureté avec de m. >i>- p. 574fort amples observations, sur l'ancien manuscrit dont on a parlé. ' Enfin Dom Mabillon l'a fait réimprimer sur l'édition Mai.. .1,. P. mprécédente et un manuscrit de M. d'HeroUval, en y joignant 403

1 Le) quatre monastères fondés par S Vaters aujourd'hui ruiné : km* situé* en Laadeua, «ont Crespin, Laubos, Aulne ot Haioaut.

vin siècle, quelques courtes remarques. • Le P. le Coinle eu a aussi fait

* toin. ib. n. 5. entrer une grande partie dans ses annales.

». an. 687. n. n. b Le même Annaliste y a fait imprimer une relation de la découverte du corps de S. Firmin, premier Evêque d'Amiens et Martyr. Il l'avoit tiré du manuscrit de Corbie; et il donne à l'Auteur de celte histoire la qualité d'ancien écrivain. Il ne faut pas croire cependant qu'il fut contemporain de cette translation qui se fit, comme l'on croit, le treizième de Janvier 687. 11 y a beaucoup plus d'apparence qu'il ne vivoil que plus de 30 ans après. On voit par la fin de sa pièce que ce n'est qu'un Sermon prononcé au jour anniversaire de celte cérémonie, et qu'on y a fait entrer quelque chose sur le mystère de l'Epiphanie , dont l'octave tombe le même jour. L'Auteur y mêle des choses si extraordinaires, qu'elles passent toute vrai- * semblance. Tel est l'endroit où il dit que S. Honorât, Evêque d'Amiens sous le règne de Childebert , disant un jour la messe, Jesks-Crist vint lui-même achever le Sacrifice, que lui Honorât prit de la main du Sauveur. Telles sont encore les circonstances qui, selon cet Auteur, accompagnèrent la découverte du corps Saint, dont l'odeur suave se répandit au même moment aans les villes de Tournai, de Cambray, de Noyon, de Beau vais, comme dans Amiens-même. Tout cela et quelques autres traits aussi merveilleux que nous omettons, montrent un écrivain extrêmement crédule, et fort postérieur au principal événement qu'il rapporte. De sorte que c'est lui faire honneur que de le placer quelques années avant le milieu de ce siècle, quoique son écrit convienne parfaitement au temps de la plus grande ignorance. On a déjà averti ailleurs, que cette histoire est aussi imprimée dans l'appendice aux œuvres de Guibert de Notent.

En voici une autre d'un mérite bien différent, à laquelle néan-

JM>. 0^ i. * p. moins on doit assigner la même date. ' C'est un poeme de 54 vers élégiaques sur les actions et les miracles de S. Frodoberl Abbé de Moutier-la-Celle , près de Troïes en Champagne, mort vers l'an 673. Le Poète qui l'a composé étoit moine du même monastère, comme la pièce en fait juger, et fleurissoit peu de temps avant le milieu de ce siècle. On ne peut gueres le placer ni plùtôt ni plus tard , parce qu'il y parle comme d'un événement tout récent, de l'église que Bobin Evêque du lieu fit construire en l'honneur du Saint, et que cette église dès le milieu du IX siècle, suivant la remarque d'un

autre

ANONYMKS

aulre ancien Auteur , tombai I en ruine pour être trop ancien- Vl" siuci.k. ne. Il ne faut pas au reste chercher dans cette pièce les beautés de la poésie. \ji versification en est pourtant tolérable pour le temps où elle a été faite , quoiqu'elle ne soit pas sans fautes.

' On peut placer vers le môme temps un autre Poète, qui Man. ai**, t. 3 nous a laisse un ouvrage de même nature que le précédent, l' ,tJ53-"w;mais beaucoup plus long; puisqu'il contient environ 050 vers tous hexamètres. C'est la vie de S. Romain Evèque de Rouen mort en 639. L'Auteur étoil certainement du pais : ce qu'il témoigne lui-môme en qualifiant ses patrons , tant le saint K venue dont il écrit la vie, que S. Ouën qui lui succéda immédiatement. Delà manière qu'il parle dans le cours dosa piece, il fait comprendre qu il étoit déjà éloigne" du temps de l'un et de l'autre , lorsqu'il y mit la main. C'est ce que nous croïons devoir étendre à l'espace d'un siècle entier. Mais diverses considérations nous empêchent de le supposer plus éloigné. Il parolt en effet d'une part, que son poënic fut composé avant les ravages des Normans , et même avant le règne de Charlemagne ; puisqu'il y parle de faits qui ne peuvent convenir à ce temps-là , comme de la simonie et de l'avarice qui # régnaient dans le Clergé. ' Il est certain d'ailleurs que celle p. pièce passoit pour ancienne au X siècle : veteranam lieroïco carminé editam, dit d'elle Gérard Doïen de S. Medard à Soissons , en l'adressant à Hugues 11 Archevêque de Rouen. Ce Gérard parle d'une autre vie du même Saint, écrite en prose et encore plus ancienne que la précédente. On la regarde comme perdue; car celle ôu'a publié Nicolas Rigault, n'esl autre que l'ouvrage de Fulbert Archidiacre de Rouen , puis moine de S. Ouën vers 1 i 30.

Il y a toute apparence que ce fut sur cette plus ancienne vie, que notre Anonyme composa son poème. Il étoit demeure enseveli dans l'obscurité des bibliothèques, ' jusqu'en p. ttai-it*»;. 1717. Alors Dom Martene et Dom Durand l'en tirèrent, pour le donner au public, sur un manuscrit de l'abbaye de S. Ouën. Il y a dans ce poëme un peu plus de poésie que dans le précédent, dont on vient de rendre compte. Du reste le jugement ou'on a porté de l'un, convient à l'autre. Ce n'est presque qu une prose mise en mesures. Quant au fonds de l'histoire, on y trouve en général les principales actions de S. Romain ; mais le Poëte n'est entré dans aucun détail , si nëan- Toim IV. K

vin siècle, moinson en excepte une partie de sa conduite dans 1 episcopal.

P. ioui. ' ftous apprenons de ce même Porte , que lorsqu'il Iravail-

loit à son ouvrage, il y avoit dès lors deux vies de S. Ouën répandues dans le public : l'une en vers, l'autre en prose. La première est ou perdue, ou encore cachée ; cl peut-être en arrivera-t-il un jour ce qui est ;irrivé <ie celle de S. Romain, don! on vient de parler. Pour l'autre, que le Poêle dit être en pro-

sur. «». AUÏ. p. se c'est la même ' que Surius nous adonnée au vingt-quaîrié-

mo-ts'jo. mii j'^out> sous ]c nom (]'un Fridcgode qu'il place en {SM\.

11 avoue cependant que le manuscrit qui la lui a fournie , et qui éloit très-ancien , ne présentoit aucun nom d'Auteur , et que ce n'est que par conjecture qu'il lui a fait porter celui qu'on lit dans son imprimé. Il a encore fait pis; il l'a entièrement défigurée, sous prétexte de la corriger. Pour juger de la licence qu'il s'y est donnée, il n'y a qu'à conférer le dernier

coin. an. 687. n. chapitre, qui traite de la translation du Saint, ' avec ce qu'en à publié le P. le Cointe sur un manuscrit dont le texte n'avoil pas été altéré. L'on reconnoit dans ce morceau de la vie originale tous les caractères du style en usage dans les premiei es années de ce VIII siècle. Aussi les plus habiles Critiques sontils persuadés que cet ouvrage est d'un Auteur qui éenvoit sous Charles Martel. Le Poêle dont on vient de rendre compte en fournit une preuve, et il n'y a pas de doute que les savants continuateurs de Bollandus en publiant un jour la vie dans sa première intégrité , nous donneront à ce sujet de nouveaux éclaircissements, qui metlront ce sentiment dans un plus grand jour. Quelque défigurée que soit l'édition de Surius, on y appereoit encore un auteur qui avoit quelque talent pour écrire , et qui étoit assez-bien instruit des actions de S. Ouën. On trouve une traduction françoise de son écrit , entre les vies des personnes illustres de M. Arnauld d'Andilly.

L'Auteur de la vie de S. Ilucbert, premier Evêque de Liège, mort non en 731 ou 73o , comme quelques Ecrivains l'ont avancé , mais dès 727 , étoit encore plus proche des temps de son Héros , que l'historien de S. Ouën ne l'cloil des

S'.m x Koy' p temps du sien. 'Il est visible par sa narration, qu'il avoit été au nombre de ses élevés; qu'il avoit eu part à sa confidence , l'avoit assisté dans sa dernière maladie, et s'étoit trouvé à ses

Il éloit par conséquent fort en état de nous donner une histoire complète de sa vie. Cependant il n'y a pas entièrement réussi. Pour s'être trop livré au goût de son siècle

et aux réflexions, il a fail un assez long ouvrage pour dire peu VIIi SIECLEde choses. Il ne fait presque mention que des actions et des vertus éclatantes, et de ce qui y a rapport. ' 11 n'a pas laissé p- »«• ». toutefois d'y insérer plusieurs points de ladiseiplino en usage de son temps, comme ce qui regarde l'eau-benilc, les prières qu'on emploie à la faire, les cérémonies des funérailles, etc. ' 11 y donne la relation de la première translation du Saint, p. 53. 55. qui se fit seize ans après sa mort, en la troisième année de Carloman : ce qui nous conduit h l'an 74a. Il ne paroît point y avoir de doute que ce ne fût la l'occasion qui détermina l'Auteur a entreprendre son ouvrage, et qu'il ne l'exécutât la même année, ou peu après. 'Suriusl'aïant tiré d'anciens mss., P. «. ». l'a fail imprimer au troisième de Novembre, sans toucher au style, au moins ne dit-il point qu'il l'ait fait. ' 11 a mis à la p 55 r,fi suite l'histoire d'une autre translation du même Saint, mais postérieure au siècle qui nous occupe.' On a une édition particu- Lfli.ong. i«i>. u. liere de la vie de S. llucbert par notre Anonyme, faite en un r- m- ," volume îVi4° à Luxembourg, chez Rculand l'an 1621, par les soins du P. Jean Roberli Jésuite, qui l'a ornée de notes de sa façon.

' Deux traits qu'on lit dans la vie de S. PardulfeouPardoux, Mab. ib. i. 3. v. Abbé do Gueret, au diocèse de Limoges, mort en 737, ne ?«n" rso' "' 17 permettent pas d'éloigner de cette époque plus de sept à huit ans, l'Anonyme qui a écrit sa vie. II y dit en parlant d'un miracle que le Saint opéra plusieurs années avant sa mort, qu'Aunaire sur qui il le fit, vivoit encore lorsqu'il avoit la main a la plume. Rapportant en un autre endroit l'embrasement qui consuma la Ville de Bourges en 711, il en parle comme d'un événement tout récent, moderno tempore. L'on pourroit ajouter qu'il ne fait mention d'aucun des miracles opérés depuis la mort du Saint, s'il ne paroissoil qu'il manque quelque chose sur la fin de son ouvrage, où l'on ne trouve ni épilogue, ni doxologie. Les deux traits précédents suffisent pour prouver notre sentiment touchant la date de* cet ouvrage. ' Cave la renvoie jusque* vers l'an 700, mais trop tard, Cave. p. m. ». comme on vient de le montrer. L'Auteur semble avoir été moine du monastère de Gucrot-même. Il a écrit avec beaucoup de simplicité, mais avec autant de candeur et de bonne foi, et sans charger son ouvrage de réflexions ou de digressions étrangères. Il est vrai qu'il a été attentif à recueillir les miracles; mais outre qu'il ne parle que de ceux que le saint ope-

Ki

70 AUTIUÎS ECRIVAINS

vm siècle. ra (\e son vivant, il les rapporte avec tant de naïveté et de circonstances, qu'on ne poulies révoquer en doute. Son stym.i.. ih. p :.fo. le, quoique simple, n'est ni rampant, ni embarrassé. 'On y lit cependant quelques mots barbares, comme berciolus, pour exprimer un berceau; et c'est peut-être le plus ancien auteur latin que nous aïons, qui ait emploie ce terme dans la même signification.

Dom Hugues Menard avoit déjà publié une partie de cet ouvrage dans ses observations sur le martyrologe bénédictin,

•*bi vw-wî'" '* ' 'ors1ue Ie P- Labbe le fit imprimer en son entier au second volume de sa nouvelle bibliothèque de mss. Il a été réimprimé depuis avec des notes par Dom Mabillon, sur l'édition précédente et un manuscrit de M. du Cbesne. Si Ives, Prieur de Cl uni, retoucha en son temps cette même vie, comme il en fut prié par les moines de S. Martial de Limoges, au rapport de Geolfroi du Vigeois, il faut que son ouvrage soit perdu, ou encore caché dans l'obscurité.

sur. n. Jun. p. ' Le premier qui ait publié quelque chose de celle de S.

Vulmer, Abbé deSamer, au diocèse de Boulogne, mort non vers 710, comme l a cru Dom Mabillun, mais dix ans plutôt, ainsi que le montrent les continuateurs de Bollandus,

supp. se jui. p. c'est Surius qui en donna un très-petit abrégé. ' Apres lui Mosander, qui a tâché de suppléer à ce qu'il avoit omis, crut imprimer l'ouvrage en entier, mais outre que son manuscrit se trouvoit imparfait, il s'avisa d'en retoucher, c'csl-

Mai>. ib. p. «3- à-dire, défigurer le texte. ' Dom Mabillon croïant à son tour l avoir rétablie au moïen d'un manuscrit qu'il en avoit recouvré, remit l'ouvrage sous la presse. 11 réussit à la vérité a nous donner la vie plus pure que Mosander; mais il ne la donna point entière. La préface et la rélation des miracles opérés après la mort de S. Vulmer, qui font partie de l'écrit de notre Anonyme, manquoient dans le manuscrit de cet éditeur.

83°"'n2« ,uL p' ' 'C5 Bollandisks plus heureux, ont trouvé l'un et l'autre dans

P. '81-88. ' un autre manuscrit de l'abbaïe d'Anchin. ' C'est à l'aide de celui-ci et de trois autres qu'ils ont publié la .pièce en tout son entier et dans sa première nureté, avec des observations préliminaires et des notes, qui lui donnent un nouveau prix.

p- 88 20 ' H paroit par l'histoire d'un des miracles qui y sont rappor-

tés, que l'Auteur étoit moine de Samer : ce que Mosander avoit déjà présumé, quoique cet endroit ne se trouvât pas

p w. pr. jan9 ^ manuscrit ' iviais on voit par la préface que cet écri-

vain n'entreprit son dessein que plusieurs années après la mort vui siècle. du Saint Abbé. Il y dit en effet que ce qu'il rapporte , il ne le fait que sur le témoignage de personnes respectables : ea igiturquœ tantum de illoswit veiterabilium homimtm narratione comperta. ' En parlant ailleurs des miracles qui se firent p. s-, n. 21. quelque temps après la mort du Saint, il ajoute, qu'au temps qu'il écrivoit, il y en avoit encore des témoins pleins de vie. Tout cela suppose un auteur qui n'étoit pas contemporain. Il semble toutefois qu'on ne peut pas raisonnablement l'éloigner de l'époque de la mort du Saint Abbé, de plus de 40 à 45 ans. De sorte qu'il pul composer son ouvrage peu après la mort de Charles Martel, dont il parle au dernier endroit cité, en lui donnant le titre seul de Seigneur, sans y joindre 1 elui de Roi ou d'Empereur : ce qui doit empêcher qu'on ne l'entende ou de Charlemagnc ou de Charles le Chauve.

Son écrit n'est pas fort long : aussi témoigne-t-il en plus d'un endroit avoir fait choix de ce qu'il y avoit à dire. Le style en est simple, mais elair, et suppose l'auteur instruit de sa religion et plein de piété.

Aux Anonymes précédents nous croïons devoir joindre celui qui nous a laissé une vie de sainte Sigolene, Abbesse de Troclar au diocèse d'Albi. ' Non-seulement il est auteur con- nP-f«» temporain ; il avoit encore eu l'avantage de connoître person- ' pr nellement la Sainte, qu'il qualifie sa mere, comme, aïant été de son temps moine à Troclar, où le monastère étoit double. En cette qualité, il avoit vu par lui-même, comme il l'assûre, une partie des actions de sa vie qu'il rapporte dans son histoire. Elle est donc digne de toute croïance, et ne peut être plus authentique. Ajoûtons que bien qu'elle soit écrite avec beaucoup de simplicité, et que l'écrivain s'y soit un peu arrêté aux miracles, il ne lui ont point fait néanmoins oublier les principales vertus de la Sainte, et qu'il en fait un détail aussi édifiant que sincère.

Toute la difficulté est de savoir en quel temps précis vivoit sainte Sigolene, et en quel temps elle est morte. Malheureusement ks anciens ne nous en apprennent rien de positif ; et c'est ce qui est cause du partage où sont les modernes à ce sujet; les uns en mettant l'époque à la fin du VIII siècle, les autres la renvoïant plusieurs années après le million du sieclç suivant : en attendant qu'on en découvre la juste date, nous croïons pouvoir supposer, que la sainte ne vécut pas au-dc-

Mil SIECLE.

là de 730, et que son historien érrivoit dix à quinze ans après. Lai., bih. nov. i. ' Son ouvrage a clé d'abord imprimé par les soins du I\ *• a|,p Labbe, qui l'a renvoie dans uneesnece d'appendice, à la fin du

second tome de sa nomelle ftiblinthcque, où Ton a négligé Mab. ib. t. 4. p. de marinier les pages. ' i)om Mabilion aïant revu celle édition sur un manuscrit de Moissac, publia de nouveau cette vie non. ii>. P. cas- avec des observations et des notes. ' Enfin les continuateurs mi- de Rollandus, profitant de ces deux éditions, dont ils ont

eu l'attention do marquer les variantes aux marges, l'ont fait réimprimer avec de plus amples remarques. wm Hvi8Fol>' p ' Surius est le premier, comme il semble, qui nous en a donné une de S. Euchor Evêoue d'Orléans, mort en 738. Mais i! l'a fait sur un manuscrit tort suspect, et qu'il n'a pas même suivi pour le texte, qu'il a corrompu. C'est dans ce manuscrit que se lit la prétendue révélation faite à S. Euchcr de Bon s». F.*, p. la damnation de Charles Martel. ' Dans la suite Ilensehcnius *,!) un des continuateurs de Rollandus, aïant recouvré trois au-

tres mss. fort anciens de la même vie, où la fable précédente ne se trouve point, a publié l'ouvrage dans sa pureté, avec Mab. ib. i. s. P. de longues et savantes observations. ' Dom Mabilion l'a aussi fait imprimer à son tour, avec des remarques historiques et critiques, tant sur l'édition d'1 fenschenius, nue sur un manuscrit de l'abbaïe de Conches en Normandie, où ne se lit point non plus la fiction dont on a parlé. Mais ce dernier Editeur en a retranché lesdeux préfaces publiées par Ilenschenius. L'on ne peut douler que l'Auteur de cette vie ne fût convn'°n "» V3 v' tomPoram- Non-seulement il assûre lui-même qu'il n'écrit que sur le témoignage de deux sœurs du Saint; maison voit encore par la fin de son ouvrage, qu'il y mit la main peu de temps après sa mort. En effet, avant que de parler d'un miracle qui se fit le jour anniversaire de son décès, il en rapporte auparavant un autre qu'il dit être tout récent, nuper et enim miraculum : expressions qui représentent une histoire écrite aussi-tôt après. L'ouvrage est court, et comme divisé en deux parties, dont la première contient l'histoire de la vie du Saint , et l'autre la rélation des miracle- opérés dans l'espace d'un an après sa mort. Il est peu d'ouvrages de cette nature et de ce temps-là, qui soient mieux écrits à tout égard que celui-ci, quoiqu'il ait ses deuauts. L'auteur pareil avoir été aussi-bien moine de S. Tron où le Saint étoit mort, que clerc ou moine d'Orléans.