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J'exhibai alors du sucre, du sel, des petits gâteaux et de la confiture d’airelles qui mirent tout le monde en belle humeur.

« — Savez-vous, bonhomme, ce qui m'amène”? dis-je à Laporte, tout en dînant. Outre le plaisir de vous revoir tous en bonne santé et de vous serrer la main, je désirerais vous faire raconter avec quelques détails l'histoire de ces deux Canadiens qui furent dévorés, m'avez-vous dit cet automne, dans un poste perdu des Montagnes-Rocheuses.

«Vous aviez ajouté que c'était leur bourgeois qui les avait bel et bien croqués. Or, il me semble qu’il n’est pas juste que d’innocentes victimes continuent à passer pour les coupables de ces meurtres, alors que le seul coupable a su si bien se donner le beau rôle.

« Ce bourgeois était-il Anglais ou Écossais? »

«— Ah ! vous voulez parler de M. Poker? Ce n'était pas un commis. C'était un post-master, et il n’était ni Ecossais ni Anglais.C'était malheureusement un Boisbrûlé canadien, pour notre déshonneur. On dit même que son père était ur vrai Parisien de Paris, marié avec une sauvagesse; et l’on m'a assuré que leur garçon, le windikc4k blanc, ce mangeur de monde, avait l’air tout à fait parisien et des plus distingués. Je ne suis pas juge de la chose, toutefois je sais que c'était un Joli garçon.

« — Est-il encore vivant ?

« — Ah! dame, vous m'en demandez trop. Après son abominable aventure, on lui fit quitter le pays. Il a dû partir pour le Canada. On le prit en pitié, parce que c'était le jeûne forcé qui l'avait poussé à ce délire. Ah ! oui, il en a mangé du monde, celui-là. Avec ça qu'il a eu le talent de faire passer ses victimes pour des cannibales.

« Oui, je vous conterai ça. Revenez après-demain

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avec M. G. et M.K.Je vous promets un flan d'œufs de poisson dont vous vous lécherez les babines. »

En conséquence, le 10 novembre, je retournai au Rapide avec les deux personnes ci-dessus désignées, et Saint-Georges nous raconta la trop véridique histoire qui fait le sujet du chapitre suivant.

J'ai cru devoir la faire connaître à mes aimables lecteurs, parce qu’elle est une vive et émouvante illustration de; souffrances et des dangers de l’exirême Nord; mais j'ai celé le nom du malheureux qui en a été le triste héros, afin d’honorer la fin de sa vie, qui fut irréprochable, et surtout la réputation de ses enfants, qui sont des gens honorables et laborieux.

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