CHAPITRE V LE WINDIKOUK BLANC

Un RAR entreprenant. — La Porte-d'Enfer et le Portage-du-Diable. — Fondation des forts Francis et de la Montagne. — Un original. — Disparition mystérieuse de Leith. — Famine cruelle. — Disparition de Dubois. — M. Poker surpris en flagrant délit par le Gaucher. — Première relation de Foker touchant le trépas de ses serviteurs. — Horrible découverte. — Second récit de Poker en contradiction avec le premier. — Le cannibale en sort blanc comme neige.

Après l'expédition de sir Alexander Mackenzie sur la rivière la Paix, d’autres officiers des Compagnies réunies du Nord-Nuest et de la Baie d'Hudson découvrirent et explorèrent les vallées occidentales des Montagnes-Rocheuses, plusieurs gros tributaires du Pacifique tels que les rivières Simpson, Tchilkat, Stikine, la Lewis, branche méridionale du fleuve Youkon, et les sources de la rivière des Liards.

À peu près à l’époque où Saint-Georges de Laporte fut envoyé dans le bas Mackenzie, vers 1844, M. Campbell demanda et reçut l’autorisation de construire des forts de traite dans ces parages éloignés du Mackenzie et nouvellement acquis au commerce des fourrures. Il reçut des aides jeunes, forts et courageux, partie Orcadiens et partie Canadiens ou Bois-Brûlés.

C'était un homme d'initiative et d'action, que M. Campbell. Un de ces rudes montagnards écossais

a a ER nr PR