QUATRE TRICKS

Mickey, Sam , Larry et Owen avaient quitté la ferme dès le matin , pour se rendre à Galway , auprès de leur père. Avant de laisser partir son mari. Kaie ISeale lui avait fait jurer encore que ni lui ni ses frères n'étaient affiliés aux ribbonmen.

Chez une autre, cette préoccupation constante aurait paru peut-être suspecte; mais il était si naturel que la pauvre Kate fùl heureuse de savoir les Marc-Diarmid innocents du meurtre de son père! Elle aimait tant Owen!... Son cœur eût saigné si cruellement à le soupçonner du crime qui l'avait faite orpheline!

Owen la rassura par de nouveaux serments. Lorsqu'il lui mit au front le baiser d'adieu, il ne

s'aporçiit poinl qu'il y avait sur son doux visage comme un rellcl de résoluiion sombre et forte.

Il suivit ses frères. — Kaie resta dans la chambre, où le corps de Dan avait été exposé la nuit précédente.

Jermyn aussi demeura dans la salle commune; il refusa de se joindre à ses frères pour le pieux devoir qu'ils allaient remplir, comme il avait refusé quelques heures auparavant de suivre le cortège qui conduisait Dan au cimelière.

11 était assis sur la paille, et no bougait point. Sa figure, naguère encore intelligente et vive, n'exprimait plus qu'une morne apathie; ses traits si délicats et si beaux avaient pris un aspect de rudesse sauvage, mêlée de lourde inertie.

Il semblait ne point penser, et végétait, idiot, sur son tas de p:ulle.

Kate s'était assise au pied du lit conjugal. Elle attendit quelques niinules, immobile et plongée dans une absorbante méditation. — Un quart d'heure après le départ d'Owen elle se leva, et mit sa mante pour sortir.

— Il le faut! murmura-l-elle; — si Luke Nealc, mon père, revient encore me visiter la nuit, ce ne sera plus pour me reprocher d'avoir laissé sa mort sans vengeance I

Elle traversa la salle commune sans rien dire à Jermyn, qui ne la vil même pas, et prit à son tour le chemin de Gahvay.

r>lie suivait les quatre Mac-Diarmid à un mille (le dislance environ.

A un mille, derrière elle, Ellen se dirigeait aussi vers la capitale du comté.