VUiTT. AK MINUIT
— Ah! ah ! murmura Mahony, voua allez fêter le dernier jour!...
— Va vite, continua Morris sans répondre; — nous l'attendrons à la porte...
Mahony fit jouer ses longues jambes et disparut à l'angle de la rue.
Morris entra dans une petite boutique de pharmacien, sombre, basse, misérable, et dont l'aspect prouvait que les pauvres gens de Galway savaient fort bien vivre et mourir sans le secours de la médecine...
— Bonjour, bonjour, Mac-Diarmid, dit l'apothicaire, qui était un homme très-plaisant; — votre père a eu du malheur, ce matin, mon pauvre garçon... Venez-vous .chercher un remède contre la corde?
Morris jeta deux shellings sur le comptoir, et prononça quelques paroles d'une voix qui coupa court aux plaisanteries du joyeux pharmacien.
— Sur ma foi! Mac Diarmid, grommela-t-il, — je n'ai pas voulu vous offenser, mon fils!... Le vieux MilTs était un brave homme après tout, bien qu'il ne soit jamais entré dans ma boutique... Mais pourquoi diable a-t-il brûlé cette ferme làbas?... Vous autres montagnards, vous êtes des démons... Morris, donnez-moi encore six pence, voilà votre affaire.
Morris prit le petit paquet qu'on lui présentait et paya le surplus.
Ses frères l'attendaient debout devant la prison.
Mahony revint bientôt, portant dans un grand panier les provisions achetées. — Il toucha l'épaule de Morris, et lui dit tout bas :
— Ils sont déjà pris!...
— De qui parles-tu ?
— Des coquins, begorra!... de Gib Roe, le traître, et des deux petites couleuvres!... Dites cela au vieux MilTs, Morris... Je vous promet-s qu'ils mourront avant lui, dussé-je les étrangler tous les trois de ma main.
Morris lui montra un des bancs de pierre placés aux deux côtés de la porte :
»— Assieds-toi là, dit-il au lieu de répondre; — et attends... Quand mes frères sortiront, tu feras ce que Mickey t'ordonnera.
Le Brûleur s'assit, étonné de l'accueil froid que l'on faisait à sa bonne nouvelle.
Mickey avait soulevé le marteau delà prison. — Le chien de maître Allan aboya bruyamment de l'autre côté de la porte, et la grosse clef grinça dans la serrure rouillée.
La bonne figure de maître Nicholas se montra sur le seuil.
— Jésus ! s'écria-t-il ; — qu'est-ce que c'est que tout cela? Bonjour Mickey! bonjour Morris! Sam, Larry, Owen, salut, mes enfants chéris!... Je ne sais pas trop si je dois vous laisser entrer tous ensemble.
— Nous venons faire avec notre père, dit Morris , — le repas du dernier jour.
— C'est juste, c'est bien juste, répliqua le porte-clefs. — Ah! les dignes enfants que vous éies, et le bon père que vous avez ! Entrez, Morris! entrez, Mickey! entrez tous, mes chéris... — John, ajouta-t-il en s'adressant à un gardien , — allez demander respectueusement à maître Allan, de
ma part, si je puis introduire ces jolis garçons auprès de leur excellent père.
Les Mac-Diarmi(J avaient déposé en dedans de la porte les pains d'avoine, les pommes de terre, la chair de porc, — mets seii;neurial, et qui n'était de mise que dans une circonstance aussi solennelle, — et les quatre cruches de whisky.
Le lourd battant de chêne s'était refermé sur Mahony, qui attendait à son poste...
