ACTE DEUXIÈME

BALTHÀZAR.

Enfin, c'est un novice ?

TRICAMP.

Et un novice qui n'est ni grand, ni robuste ; car il a besoin d'un cordon de sonnette pour descendre, et d'un couteau pour monter... là où un homme de taille et de vigueur raisonnables grimperait facilement, par la seule force du poignet.

CORT^ÉLIUS.

Pourtant ce secrétaire dont le bois est en charpie ..

TRICAMP.

Eh I monsieur, voilà justement où se révèle la faiblesse! — La véritable force est sereine et calme, car elle est sûre d'ellemême (Arec force.) Elle donne un coup de poing, un seul! sur un secrétaire arrondi qui ne demande qu'à sauter, et il saute!... Mais ceci est l'œuvre d'un impuissant qui s'acharne et qui perd la tête!... L'objet résiste, il frappe, il cogne à tort et à travers, il le met en fagot, en miettes, en bouillie!... Physiologie : des nerfs et pas de muscles !... Travail d'enfant ou de femme I

BALTHAZAR

De femme ?

TRICAMP.

Mais depuis dix minutes, messieurs, je n'en doute plus; et pour me résumer, voici son signalement : C'est une femme jeune et souple, car elle escalade; — petite, car elle a besoin d'échelons; — brune, ardente et nerveuse, c'est assez visible; — familière avec vos habitudes , car elle a profité de votre absence!... Et enfin , pour tout dire en un mot, si vous avez ici ou une jeune maîtresse ou une jeune servante... ne cherchez pas plus loin... c'est elle I