Sortant. — 2. Allusion aux greffiers

n'eussions à chemin prendre sans premier * avoir fait présens seigneuriaux, tant à madame Grippe-Minaude qu'à toutes les Chattes-Fourrées : autrement avoient commission de nous ramener au Guichet.

— Nous icy à Tescart, respondit frère Jean, visiterons le fond de nos deniers et donnerons à tous contentement.

— Mais, dirent les griphons, n'oubliez le vin des pauvres diables.

— Des pauvres diables, respondit frère Jean, jamais n'est en oubly le vin : mais est mémorial en tous pays et toutes saisons. »

Comment les Chats-Fourrés vivent de corruption.

Ces paroles n'estoient achevées, quand frère Jean aperçut soixante et huit galères et frégates arrivantes au port. Là soudain courut demander nouvelles. Ensemble, de quelle marchandise estoient les vaisseaux chargés; vit que tous chargés estoient de venaison : levraux, chapons, palombes ^ cochons, chevreaux, vaneaux, poulets, canards, albrans ^ oisons, et autres sortes de gibier. Parmy aussi aperçut quelquespièces de velours, satin, et damas. Adoncques interrogea les voyagiers où et à qui ils portoient ces friands morceaux. Ils respondirent que c'estoit à

1. D'abord. — 2. Pigeons ramiers. — 3. Halbrans, jeunes canards sauvages

Grippe-Minaud, aux Chats-Fourrés et Chattes-Fourrées.

« Comment, dit frère Jean, appelez vous ces drogues là?

— Corruption, respondoient lesvoyagiers.

— Ils doncques, dit frère Jean, de corruption vivent, en génération périront. Par la vertu Dieu, c'est cela : leurs pères mangèrent les bons gentils hommes qui, par raison de leur estât, s'exerçoient à la volerie et à la chasse, pour plus estre en temps de guerre escors et ja endurcis au travail. Car vénation * est comme un simulacre de bataille, et oncques n'en mentit Xénophon escrivant estre de la vénerie, comme du cheval de Troie, issus tous bons chefs de guerre. Je ne suis pas clerc, mais on me l'a dit, je le crois. Les âmes d'iceux, selon l'opinion de Grippe-Minaud, après leur mort entrent en sangliers, cerfs, chevreuils, hérons, perdrix, et autres tels animaux, lesquels avoient, leur première vie durante, tousjours aimés et cherchés *. Or, ces Chats-Fourrés, avoir leurs chasteaux, terres, domaines, possessions, rentes et revenus destruit et dévoré, encores leur cherchent ils le sang et l'ame en l'autre vie. 0 le gueux de bien, qui nous en donna advertissement, à l'enseigne ^ de la mangeoire instablée au dessus du râtelier!

— Voire mais, dit Panurge aux voyagiers, on a fait crier de par le grand Roy que personne n'eust, sur peine de la hart, prendre cerfs, ne biches, sangliers, ne chevreuils.

1. Chasse. — 2. Lesquels les genlilshommes avaient toujours aimés et cherchés. — 3. Indice.

— 11 est vray, respondit un pour tous. Mais le j^rand Roy est tant bon et tant bénin, ces Chats- Fourrés sont tant enragés et affamés de sang chrestien que moins de peur avons nousoffensansie grand Roy, que d'espoir n'entretenans ces Chats-Fourrés par telles corruptions : mesmement que * demain le Grippe-Minaud marie une sienne Chatte-Fourrée avec un gros Mitouard, chat bien fourré. Au temps passé, on les appeloit Maschefoins, mais, las! ils n'en maschentplus. Nous de présent les nommons maschelevreaux, masche-perdrix, masche-bécasses, maschefaisans, masche-poulets, masche -chevreuils, maschcconnils, masche-cochons : d'autres viandes ne sont alimentés,

— Me voulez vous croire? dit frère Jean.

— Ouy dea, respondit la brigade.

— Faisons, dit il, deux choses : premièrement saisissons nous de tout ce gibier que voyez cy; aussi bien suis je fasché de salures; elles m'eschauffent les hypocondres * : j'entends, bien le payant. Secondement, retournons au Guichet, et mettons à sac tous ces diables de Chats-Fourrés.

— Sans faute, dit Panurge, je n'y vais pas; je suis un peu couard de ma nature. »

Comment frère Jean des Entommeures délibère mettre à sac les Chats-Fourrés.

— Vertus de froc, dit frère Jean, quel voyage icy faisons nous? Nous ne faisons que ravasser, que rien