GARGANTUA. — I. L*ÉDUCATION

De soldat simple parviendra en empire, De robe courte parviendra à la longue; Vaillant aux armes, en église, ou plus pyre, Vexer les prêtres comme l'eau fait l'éponge.

Napoléon I*' fut petit officier ; il devint empereur, prit le manteau impérial et fut vaillant en église, puisqu'il rétablit les pompes du culte catholique. Quant à vexer le clergé, comme Peau vexe l'éponge, cela veut dire qu'il devait le remplir de sa personnalité, lui imposer si bien l'approbation et l'admiration de tous ses actes, que cela devenait pour les prêtres une vexation des plus gênantes.

Je viens d'ouvrir le livre au hasard ; à la page 182, centurie X, quatrain 30, je trouve les vers suivants, dans lesquels il est facile de voir la chute de Napoléon III :

Neveu et sang du saint nouveau venu.

Par le surnom soustient arcs et couvert, Seront chassez, mis à mort, chassez nu, En rouge et noir convertiront leur vert,

Napoléon III était neveu et sang de Napoléon P', qui se fit mettre dans le calendrier sous le nom de St. Napoléon ; son surnom de neveu du grand hommç le soutint et le couvrit ; en écrivant le mot arcs avec un t, on peut prouver aussi qu'en faisant exécuter la loi votée par le gouvernement républicain de 1848 pour l'achèvement du Louvre, il se montra le soutien des arts; les Bonaparte ont été chassés de France, non pas nus assurément, puisque arrivés sans fortune, ils sont sortis fort riches, mais au moins ont-ils été privés du trône. Leur couleur était le vert, elle a été changée en sang rouge par les batailles perdues, et en noir, couleur de deuil.