CHAPITRE XXV

Comment Panurge, Carpalim, Euslhenes et Epis' lemon, compaignons de Pantagruel, desconftrent six cents soixante chevaliers bien subtilement.

Ainsi qu'il disoit cela, ils advisarent six cents soixante chevaliers montés à l'advantage sus clievaulx légers, qui accouroicnt là voir quelle navire c'estoit qui ostoit de nouveau abordée au port, et couroient à bride avalée pour les prendre s'ils eussent pu.

Lors dist Pantagruel : « Enfants, retirez-vous en la navire : voyez-ci de nos ennemis qui accourent, mais je vous les tuerai ici comme bestes, et f assent-ils dix fois aultant : ce pendent retirez-vous, et en prenez vostrc passe-temps. — Adonc respondit Panurge : Non, Seigneur, il n'est de raison que ainsi faciez : mais au contraire, retirez-vous on la navire, et vous, et les aultres ; car tout seul les desconlirai ici : mais il n© fauldra pas tarder : avancez-vous. — A quoi dirent les aullres. C'est bien dicl. Seigneur, retirez-vous, et nous aiderons ici à Panurge, et vous cognoitrez que nous sçavons faire. — Adonc Pantagruel dist : Or je le veulx bien, mais au cas que fussiez plus faibles je ne vous fauldrai. *

Alors Panurge tira deux grandes chordes de la nef, et les attacha au tour qui estait sur le lillac et les mist en terre, et en faict un long circuit, l'un plus loing, l'autre dedans cestui-là. Et dist à Episteraon : « Entrez dedans la navire, et quand je vous sonnerai, tournez le tour sus le tillac diligenlement en ramenant à vous ces deux chordes. » Puis dist à Eusthenes et à CarpaUm : « Enfants, attendez ici et vous offrez.

PANTAGRDEL.

és ennemis franchement, et obtempérez à eulx, et faictes semblant de vous rendre : mais advisez, que n'entrez au cerne de ces chordes, relirez-vous tousjours hors. »

Et incontinent entra dedans la navire et print un faix de paille et une botte de pouldre de canon, et espandit par le cerne des chordes, et avec une migraine de feu se tint auprès. Soubdain arrivarent à grande force les chevaliers, et les premiers choquarent jusques auprès de la navire ; et parce que le rivage glissoit, tombarent eulx et leurs chevaulx jusques au nombre de quarante et quatre.

Quoi voyants les aultres approcharent, pensants qu'on leur eust résisté à l'arrivée. Mais Panurge leur dist : Messieurs, je croi que vous soyez faict mal, pardonnez le nous : car ce n'est de nous, mais c'est de la lubricité (245 B) de l'eau de mer, qui est toujours unctueuse. Nous nous rendons à vostre bon plaisir. » Aultant en dirent ses deux compagnons, et Epistsmon qui estoit sus le tillac. Ce pendent Panurge s'esloignoit, et voyant que touts estoient dedans le cerne des chordes, et que ses deux compagnons s'en estoien éloisgnez faisants place à touts ces chevaliers qui à foulle alloient pour voir la nef, et qui estoit dedans, soubdain cria à Epistemon : « Tire, tire ! » Lors Epistemon commencea tirer au tour, et les deux chordes s'empestrarent entre les chevaulx, et les ruoient par terre bien aisément avec les chevaulcheurs .• mais eulx ce voyant tirarent à l'espée, et les vouloient deffaire : dont Panurge met le feu en la traisnée, et les feit touts à brusler comme ames damnées : hommes et chevaulx, nul n'en eschappa, excepté un qui estoitmonté sus un cheval turc, qui le gagna à fuir : mais quand Carpalim l'apperceut, il courut après en telle hastivité et alaigresse qu'il l'attrapa en moins de cent

(245 B) Lubricité est mis pour onctuosité; nous avons en médecine l'adjectif lubrifiant qui vient du laiin lubricare, oindre- — Rabelais fait allusion aux matières organiques qui sont contenues dans l'eau de mer et paraissent la rendre grasse et glissante.

BADELAIS MÉDECIN.

pas, et saultant sus la croupe de son cheval, l'embrassa par derrière, et l'amena à la navire.

Cette défaicle parachevée , Pantagruel fut bien joyeux, et loua merveilleusement l'industrie de ses compagnons, et les feit retraischir, et bien repaistre (245 G) sus le rivage joyeusement, et boire d'aultant le ventre contre terre, et leur prisonnier avec eulx familiaireraent : sinon que le pauvre diable n'estoit poinct asseuré que Pantagruel ne le dévorast tout entier, ce qu'il eust faict tant avoit la gorge (') large, aussi facilement que feriez un grain de dragée, et ne lui eust monté en sa bouche en plus qu'un grain de millet en la gueule d'un asne.

C) Les héros de Rabelais n'oublieni jamais les nécessités Je

la vie.

PANTAGRUEL