CHAPITRE XXXIX
Comment le moine fut festoyi par Gargantua, et des beauU propat
qu'il tint en soupant.
uand Gargantua fut à table, et la première poincte des morceaulx fut bauffrée , Grandgousier commencea racompter la source et la cause de la guerre mue entre lui et Picrochole : et vinct au poinct de narrer comment ôrere Jean des Entommeuresavoittriumphé à la deffense du clos de l'Abbaye, et le loua au-dessus des prouesses de Camille, Scipion, Pompée, César, et Themistocles. Adonc requist Gargantua que sus l'heure fust envoyé quérir, affin qu'avec lui on consultast de ce qu'estoit à faire. Par leur vouloir l'alla quérir son maistre d'hostel, et l'amena joyeusement avec son baston de croix, sus la mule de Grandgousier.
Qpand il fut venu, mille caresses, mille embrassements, mille bons jours furent donnés.
« Hé ! frère Jean mon ami, frère Jean mon grand cousin, frère Jean de par le diable : l'accolée, mon ami. A moi la brassée. — Ça (129), couil^ Ion, que je t'esrene à force de t'accoller. »
(129) Le nom de cet organe que Malgaigne n'aimait
Et frère Jean de rigoUer : jamais homme ne fut tant courtois ni gracieux. « Ça, ça, dist Gargantua, une escabelie ici auprès de moi, à ce bout. — Je le veulx bien, dist le moine, puis qu'ainsi vous plaist. Page, de Teau; boute mon enfant, boute ; elle me refraischira le foie (*), Baille ici, que je gargarise. — Deposita cappa, aist Gymnaste, ostons ce froc. — Ho, par Dieu dist le moine, mon gentilhomme, il y a un chapitre in statutis OrdoniSy auquel ne plairoit le cas. — Bren, dist Gymnaste, bren pour vostre chapitre. Ce froc vous rompt les espaules (*) : mettez bas. — Mon ami, dist le moine, laisse-le moi : car par Dieu je n'en boi que mieulx. Il me fait le corps tout joyeux. Si je le laisse, messieurs les pages en feront des jarretières, comme il me frit faict une fois à Coulaines. D'advantage je n'aurai nul appétit (*) Mais si en cest habit je m'assis à table.
pas à appeler a testicule » (voir note 60) est malheureusement encore, en plusieurs provinces, un terme d'amitié, étrange comme celui de mea mentula dont usaient les Romains. Plusieurs ailleurs du seizième siècle Tont employéy dans le sens que lui donne Rabelais en ce passage qu'il faut lire ainsi : « Ami, que je te brise les reins, à k>rce de te presser sur mon cœur. »
Clément Marot a dit dans le Dialogue de deux Amoureux :
« Que je t'eschine
De fine force d'accolades. »
Esmangart et Johanneau ont écrit dans leurs notes que ce mot de caresse fait ici une équivoque de coleiis à cucuUiOy oniSy moine à cucullc.
je boirai par Dieu et à toi, et à ton cheval. Et dehait Dieu gard de mal la compagnie ! J'avois soupe : mais pour ce ne mangerai-je poina moins : car j'ai un estomach pavé (*), creux comme la botte sainct Benoist : tousjours ouvert comme la gibbessière d'un advocat. De tous poissons, fors que la tenche (129 Wi), prenez l'aile de la perdrix, ou la cuisse d'une nonnain : n'est ce falotement mourir quand on meurt le caiche roide (130). Nostre prieur aime fort le blanc de
(129 Us) « De touts poissons, fors que la tenche. Prenez le dos, laissez la penche. »
Ce proverbe picard, cité par H. Estienne, pourrait trouver son origine dans la structure de la tanche, {tenche, tinca) poisson d'eau douce, semblable au goujon, renfermant beaucoup d*arêtes.
a On dict: cuysse de nonains; d*autres disent que c'est la perdrix des femmes, pour en estre la viande plus friande et savoureuse que des autres ; ce que je ne croy. » (Brantôme, Vies des Grands Capitaines.)
(130) Ce serait «falotement» mourir, en effet, car les pendus seuls passent de vie à trépas en état d'érection. On croyait, du temps de Rabelais, que ceux qui avaient joui d'une religieuse mouraient comme les pendus.
A propos d'une autre classe d'individus qui mouraient dans l'état indiqué par Rabelais, Cabanis a écrit :
« C'est en vain qu'on allègue, en preuve des vertus aphrodisiaques de 1 opium, l'état d'érection dans lequel on trouve souvent les Turcs restés morts sur le champ de bataille. Cet état dépend sans doute du spasme violent et général ou des mouvements convulsifs dont le corps s'est trouvé saisi dans l'instant de la mort ; mais voilà tout ce ^u'on peut conclure de cette observation, car on l'a faite aussi parmi nous sur les cadavres de plusieurs pendus. »
chapon. — En cela, dist Gymnaste, il ne semble poinct aux regnards; car des chapons, poulies,
Eoullets qu'ils prennent, jamais ne mangent le lanc. — Pourquoi? dist le moine. — Parce, respondit Gymnaste, qu'ils n'onct pas de cuisiniers à les cuire (131). Et s'ils ne sont compétentement cuits, ils demourent rouges et non blancs. La rougeur des viandes est indice qu'elles ne sont assez cuictes. Exceptés les gammares et escrevices que l'on cardinalise à la cuicte. — Feste Dieu Bayard, dist le moine, l'enfermier de nostre abbaye n'ha doncques la teste bien cuicte, car il a les yeulx rouges (132) comme un jadeau de vergne. Cette cuisse de levrault est bonne pour les goutteux (133).
(131) Observateur attentif, Rabelais note ici, en passant, la couleur des viandes. Le regretté Jules Tanin a fort donné à rire en appelant, un jour, le homard h cardinal des mers. Il n*y avait point là de quoi « s* esclaffer » si fort. Le philosophe de Passy, qui lisait souvent Gargantua, avait c^ncore, quand il lança cette définition, présenlé à l'esprit la phrase originale dont s'était servi le curé de Meudon pour dire : les homards (gammares, de xojutpajBoc) et les écrevisses deviennent rouges en cuisant.
(132) Cet infirmier était un ivrogne.
{133) Au livre XXVIII. chap. 62 de son Histoire naturelle, Pline a dit :
« On allège les douleurs de la goutte en portant tou-» jours sur soi un pied de lièvre coupé à Tanimal vivant. »
Rabelais veut se moquer de cette propriété du pied de lièvre cru quand il conseille d'en manger une cuisse cuite.
La chair de lièvre passait pour avoir une foule de
« A propos truelle, pourquoi est-ce que les cuisses d'une damoiselle sont toujours fraisches? — Ce problème (*), dist Gargantua, n'est ni en Aristôteles, ni en Alexandre Aphrodisée, ni en Plutarche. — C'est, dist le moine, pour trois causes : par lesquelles un lieu est naturellement réfraischi. TWmo, pource que l'eau decourt tout du long. SecundOy pource que c'est un lieu umbrageux, obscur, et ténébreux, auquel jamais le soleil ne luist. Et tiercement, pource qu'il est continuellement esventé des vents du trou de bise, dé chemise, et d'abundant delà braguette. Et dehait. Page à la humerie. Crac, crac, crac ! Que Dieu est bon, qui nous donne ce bon piot. J'advoue Dieu, si j'eusse esté au temps de Jesus- Christ, j'eusse bien engardé que les juifs ne l'eussent prins au jardin d'olivet. Ensemble le diable me Ëiille, si j'eusse failli de couper les jarrets (*^ à messieurs les apostres, qui fuirent tant lascnement après qu'ils eurent bien soupe, et laissarent leur bon maistre au besoing. Je hai plus que poison un homme qui fuit quand il fault jouer des cousteaulx. — Hon, que je ne suis roi
vertus. Entre autres plus ou moins singulières, on lui attribuait celle de rendre le teint vermeil et de donner la beauté, comme on peut le voir par Tépigramme de Martial: siquando leporem,,.
Même du temps de Rabelais on enseignait gravement des aphorîsmes sur le lièvre tels que ceux-ci :
Ses rognons crus, mangéschauos, aident les graveleux ; — ses testicules guérissent les douleurs de la vessie ; — son sang guérit la dysenterie , etc.
de France pour quatre-vingts ou cent ans ! Par Dieu je vous mettrois en chien courtault les fuyais de Pavie. Leur fièvre quartaine (134). Pourquoi ne mouroient41s là plustost que laisser leur bon prince en ceste nécessité ? N'est-il meilleur ^t plus honorable mourir vertueusement bataillant, que vivre fuyant villainement ? Nous ne mangerons gaires d'oisons cette année. — Ha, mon ami, baille de ce cochon. Diavol ! il n'y ha plus de moust. Germinavit radix Jùsse{iiy). Je renie ma vie, je meurs de soif. Ce vin n'est des pires. Quel vin buviez-vous à Paris ? Je me donne au diable, si je n'y tiens plus de six mois pour un temps maison ouverte à tous venants. Cognoissez-vous frère Claude des haults fiarrois ? — O le bon compagnon que
(i 34) 'Ltur fiébvrt quartaine! imprécation fort en usage pendant longtemps et d'origine essentiellement médicale.
La fièvre quartaine ou quarte, est celle dont les accès reviennent tous les quatre jours. Elle est, en général, de longue durée et de guérison difficile.
L'auteur du Nouveau Pathelin, imprimé en 15 12, met en scène un pelletier appelant la fiebvre quartaine sur un prêtre qui lui refuse son argent.
Marot dit à un ennemi dans son épitre LVi :
« Va, va, ta fiebvre quartaine / » ;
Alain Chartier :
« Q}ie la fiebvre quartaine fespouse I » ;
L'auteur des Cent Nouvelles nouvelles :
« Vos fiibvres quartaines, paillarde que vous êtes. »
(135) Nous renvoyons aux notes de Burgaud des Marets, ou aux traités d'anatomie, chapitre des corps caverneuXy ceux qui voudraient qu'on leur expliquât cet équivoque sur nwust et germinavit»
c'est ! Mais quelle mouche Tha piqué (136) ? H ne faict rien qu'estudier depuis je ne sçai quaad. — Je n'estudie poinct de ma part. En nostre abbaye nous n'estudions jamais, de paour des auripeauk (137). Nostre feu abbé disoit que c'est chose monstrueuse voir un moine sçavant. — Par Dieu, monsieur mon ami, magis magnos clericos non sunt magis magnos sapientes. — Vous ne vistes oncques tant de lièvres comme il y en ha ceste année. Je n'ai pu recouvrer ni autour, ni tiercelet de lieu du monde. Monsieur de la Bellonnière m'avoit promis un lanier, mais il m'escripvit naguaires qu'il estoit devenu pantois (137 bis).
— « Les perdrix nous mangeront les aureilles mesouan. Je ne prends poinct de plaisir à la tonnelle, car je m y morfonds. Si je ne cours,
(136) Quelle mouche Ta piqué ? — Certes cette locution est du domaine public, et, cependant il n*en est point qui ait une origine plus médicale. La piqûre des mouches peut produire des désordres graves et même la mort, rarmi ces animaux il en est qui possèdent un venin spécial, mais la plus grande quantité est dangereuse parce que la trompe de l'insecte sert de véhicule à diverses matières putrides.
(137) Attripeaulx, mal d*oreille. — Est-ce ror«7to«, comme le disent plusieurs commentateurs? — Nous l'ignorons ; toujours est-il que l'étude ne figure pas parmi les causes de cette maladie, qui est une parotidite, — â moins qu'on ne puisse croire la trouver indiquée dans des passages d'Hippocrate, assez obscurs pour égarer les commentateurs, qui se trouvent au livre I des Prédictions,
(137 his) En langage de fauconnerie, pantois signifie asthmatique.
si )e ne tracasse, )e ne suis poinct à mon aise. Vrai est que saultant les hayes et buissons, mon froc y laisse du poil, j'ai recouvert un gentil levner. Je donne au diable si lui escape lièvre. Un laquais le menoit à monsieur de Maulevrier : je le destrcmssai : feîs-je mal ? — Nenni, frère Jean, dit Gymnaste, nenni de par tous les diables, nenni. — Ainsi, dist le moine, à ces diables, ce pendent qu'ils durent. Vertus Dieu, qu'en eust faicf ce boiteux ? Le cor Dieu, il prend plus de plaisir quand ou lui faïct présent d'un bon couple de bœu&. — Comment, dist Ponocrates, vous jurez, frère Jean ? — Ce n'est, dist le moine, que pour orner mon langage. Ce sont couleurs de rhétorique cicéroniane. »
228 RABELAIS MèOECTN.
