CHAPITRE XL

Pourquoi Us moines sont refiiis du monde, et pourquoi les uns ont le nez plus grand que les aultres.

oi de diristian, dist Eudemon, j'entre en grande resverie, considérant Thonesteté de ce moine. Car il nousesbaudit ici touts. Et comment doncques est-ce qu'on rechasse les moines de toutes bonnes compagnies, les appellant Troublefestes , comme aveilles chassent les freslons d'entour leurs rusches? Ignavum fucos pecuSy dict Maro, a prasepibus .wrcmt. — A quoi res-

f)ondit Gargantjia : Il n*y ha rien si vrai, que e froc et la cagoule tire à soi les opprobres, injures et maléàictions du monde, tout ainsi comme le veut dict Cécias (158) attire les nues. La raison peremptoire est, parce qu'ils mangent la merde du monde (*), c'est-à-dire les péchés, et comme Inaschemerdes Ton les rejecte en leurs retraicts. : ce sont leurs convents et ab-

(138) <L Est ventus nomine cecias, quem Aristoteles ita flare dicit, ut nubes non procul propeilat sed ut sese vocet» •

(Aulu-Gelle.)

bayes, séparées de conversation politique comme sont les retraicts d'une maison. Mais si entendez pourquoi un singe en une famille est tousjôurs moqué et hercelé, vous entendrez pourquoi les moines sont de touts refuis, et des vieulx et des jeunes. Le singe ne garde poinct la maison, comme un chien; il ne tire pas Taroi, comme le bœuf; il ne produict ni laict, ni laine, comme la brebis ; il ne porte pas le faix, comme le cheval. Ce (139) qu'il faict est tout conchier et dégaster, qui est la cause pourquoi de tous reçoit moqueries et bastonnades.

« Semblablement un moine (j'entend de ces otieux mpines) ne laboure, comme le paysan ; ne garde le pays, comme l'homme de guerre; ne guérit les malades, comme le médicin (*) ; ne presche ni endoctrine le monde, comme le bon docteur évangélique et pédagogue; ne porte les commodités et choses nécessaires à la république, comme le marchand. C'est la cause pourquoi de tous sont hués et abhorris. — Voire mais, dist Grandgousier, ils prient Dieu pour nous. — Rien moins, respondit Gargantua.

Vrai est qu'ils molestent tout leur voisinage à force de trinqueballer leurs clpches. -7 Voire, dist lé moine, une ihesse, unes matines, unes vespres bien sonnées sont à demi dictes. — Ils marmonnent grand renfort de légendes et psaulmes nullement par eulx entendus. Ils

(139) Très-exact : le singe, animal intelligent et plein de malice, se plaît à la rapine et au gaspillage.

comptent force patenostres entrelardées (*) de longs xAveMariay sans y penser ni entendre. Et ce je appelle moque-Dieu, non oraison. Mais ainsi leur aide Dieu s'ils prient pour nous, et non par paour de perdre leurs miches et soupes grasses. Touts vrais christians, de touts estats, en touts lieux, en touts temps prient Dieu, et Tesperit prie et interpelle pour iceulx : et Dieu les prend en grâce. Maintenant tel est nostre bon frère Jean. Pourtant chascun le soubhaite en sa compagnie. Il n'est poinct bigot, il n'est

Eoinct dessiré; il est honeste, joyeux, délibéré, on compagnon. Il travaille, il labeure, il deffend les opprimés, il conforte les affligés, il subvient aux souffreteux, il garde le clos de l'abbaye. Je fai, dist le moine, bien d'advantage. Car en dépeschànt nos matines et anniversaires au chœur, ensemble je fai des chordes d'arbaleste, je polis des matras et garots, je fai des rets et des poches à prendre les connins. Jamais je ne suis oisif. Mais or ça à boire, à boire, ça. Apporte le fruict. Ce sont chastaignes du bois d'Estrocs, avecques bon vin nouveau, voi vous là (140), composeur de peds. Vous n'estes en-

fi4o) Les gaz intestinaux, que Rabelais appelle carrément du nom qu'ils ont à leur sortie du rectum, sont formés par la décomposition des diverses substances introduites dans le tube digestif, alithents et boissons. Parmi les substances ingérées il eu est qui se prêtent plus particulièrement au développement-des gaz : les farineux sont des aliments venteux, « la châtaigne est flatuknte » (Dioscoride, liv. I). Si on y ajoute du vin nouveau, dont

cores céans amoustillés. Par Dieu je bois à tous gués, comme un cheval de promoteur. — Gymnaste, lui dist Frère lean, ostez ceste roupie qui vous pend au nez (*). — Ha, ha! dist le moine, serois-je en danger de noyer? vu que suià en l'eau jusques au nez. Non, non. Quare? quia ': elle en sort bien, mais poinct n'y entre ; car îl est bien antidote de pampre.

« O mon ami, qui auroit bottes d'hjrver de tel cuir, hardiment pourroit-il pescher auxhuis* très : car jamais ne prendroient eau. — Pourquoi, dist Gargantua, est-ce que frère Jean a si beau nez? — Parce, respondist Grandgousier, qu'ainsi Dieu l'ha voulu, lequel nous faict en telle forme et telle fin selon son divin arbitre, que faict un potier ses vaisseau^. — Parce, dist Ponocrates, qu'il fut des premiers à la foire des nez. H print des plus beaulx et plus grands. —

les pu

Trut avant (i40> ^^st le moine, selon vraie

la fermentation est incomplète, îl se développera certainement une grande quantité d*acide carbonique, indépendamment de l'air et des autres gaz qui se trouvaient normalement dans l'intestin.

Hippocrate, dans son Traité au r^ime, a constaté l'effet du vin doux et des châtaignes.

Ceise (liv. II, 26) a classé les raisins frais parmi les aliments venteux.

Plaute connaissait les propriétés carminatives de certains aliments. Il parle, aans sa comédie intitulée Curcuîio, d'un « crepitum polentarium ».

(141) Cette explication, qui se retrouve dans la nouvelle XLVIU de des Periers, est certainement risible et Rabd^ n'a pas voulu la donner comme sérieuse, bien que Bouchet ait prétendu, dans la Séré^ ..des nourrices^

philosophie monastique, c*est parce que ma nourrice avoit les tedns mollets : en la laictant, mon nez y enfondroit comme en beurre, et là s*€slevoit (141 bis) et croissoit comme la paste dedans la met. Les durs tetins de nourrices font les enfants camus. Mais gai, gai, adjbrmam nasi (142) cognoscitur ad te levavi. Je ne mange jamais de confitures; Page à la humerie! Item, rostiesl »

qu*Ambroise Paré la soutenait gravement, mais quelque plaisante qu'elle puisse être, elle vaut autant, à notre avis, que certaines théories dont bien des gens s'obstinent à tenir compte : telle est, par exemple, celle de Hanemann instituant des traitements dans lesquels les médicaments doivent être employés à la dose de un quadrillionième de grain.

(141 his) Tout le monde sait que dans la paniâcation la farine délayée et pétrie avec le levain se gonfle en fermentant. De nos jours elle gonfle quelquefois un peu trop chez les boulangers oui demandent à la chimie un supplément de revenus. La science connaît et la loi punit ces dangereuses falsifications. (Voir note 313.)

(142) Licencieux adage en forme de calembour dont voici réquivalent en italien : (c Al nazzo cognoscete il cazzo ». Il n'a scientifiquement aucune raison d'être, c'est pourtant un proverbe très-répandu. -

Ovide avait dit : c Noscitur a naso quanta sit hasta viro. » Au seizième siècle un poète avait rimé :

« Regarde au nez et tu verras combien Grand est cela qui aux femmes convient. 9

En Provence on dit encore : « gros nas, gros dabas » ; Gabriel Richard, parlant du pape Jules II, représenté en Caricature dans les Songes drolatiques, dit, à propos du nez du persoimage : « ce maître nez c'est l'emblème naturel de fa puissance virile du personnage et de l'usage qu'il sait en faire. »