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torche qui s'éteint *, sont au nombre de ses plus magnifiques périodes; voici, dans le même genre, un autre développement dont l'ampleur et Tharmonie ne sont pas moins parfaites :

Demain donc, sus l'heure que la joyeuse Aurore aux doigts rosatz dcchassera les ténèbres nocturnes, adonnez vous à songer parfondement. Ce pendant, despouillez vous de toute affection humaine, d'amour, de haine, d'espoir et de craincte. Car, comme jadis le grand vaticinateur Proteus, estant desguisé et transformé en feu, en eau, en tigre, en dracon et autres masques estranges, ne predisoit les choses advenir; ains, pour les prédire, force estoit qu'il fust restitué en sa propre et naïve forme : aussi ne peut Thomme recevoir divinité et art de vaticiner, sinon que la partie qui en luy plus est divine (c*est voûç et mens) soit coye, tranquille, paisible, non occupée ny distraicte par passions et affections foraines (III, 13).

La première page de Rabelais, dans l'ordre actuel des livres pantagruéliques, la fameuse comparaison de Socrate avec les Silènes au début du prologue de Gargantua, est d'une opulence de style et de rythme qui nous montre l'auteur parvenu d'emblée au point culminant de son talent d'écrivain.

La musique de la prose, non moins réelle, non moins puissante en ses effets sur les sens et sur l'âme que la musique des vers, est quelque chose de plus délicat encore, parce qu'elle est moins réglée et moins prévue. Veut-on mesurer, par un exemple sensible, la distance infinie qui sépare l'expression quelconque d'une idée de son expression artistique? M. Eugène Noël, traduisant Rabelais où il n'avait pas besoin d'être traduit, raconte en ces termes là guerre des géants contre les dieux, au cha-