Les Quatre Jours d'Elciis

2. A. Méray, la Vie au temps des libres préchein^ ou les Devoiteiers de Luther et de Rabelais, chap. iv.

i40 LES SATIRES

Guillaume Pépin, dont nous avons déjà mentionné Tantiroyali?me farouche, s'élève avec non moins d'âpreté contre Rome, coupable d'avoir changé l'autel en comptoir; il nous montre les commis voyageurs de la maison romaine parcourant les rues et les foires, comme les marchands de thériaque et d'onguent : « Voyez-moi ces quêteurs, ces prôneurs d'indulgences qui, avec des tromperies et des mensonges sans nombre, s'efîorecnt de vendre le paradis à prix convenu, comme on vend des chevaux et des porcs à la foire, en criant : — J'offre une denrée précieuse. — Laquelle? — Le royaume des cieux. — Combien? — Pour de l'or eldeTargent en lingots ou en espèces monnayées; pour de bons linceuils, pour des couvre-chefs, des serviettes, des pots d'élain; pour du blé, de l'orge et autres choses comestibles *. »

Les papes du xiv* siècle dressèrent le tableau des indulgences avec la liste complète des péchés et de leurs tarifs. L'argent et l'or affluant à Rome permettaient aux prélats d'avoir une table exquise, d'entretenir chevaux, chiens, histrions et demoiselles, d'orner de pierres fines la selle de leurs mules, de rubis la coifi'e de leurs faucons, de diamants la chevelure de leurs concubines. « Ce sont tous des voleurs », et sunt omnes fures^ criait le prédicateur Maillard tonnant en chaire contre les évéques et les cardinaux ; et Menot déclamait : « Vous comptez, mes frères, sur votre bonne provision d'indulgences; vous espérez qu'à l'heure de la mort, il vous suffira de les présenter à Dieu. 0 grand abus! ô perdition d'un nombre infini d'âmes I Mille et mille d'entre vous, croyant aller droit au Paradis, iront à tous les diables, ad omnes diabolosl ' »