Pensées. Article VI

grcssive de rhomme sur la nature, change son nom ancien de chanvre en celui de pantagruelion. Cependant le pantagruelisme n'a pas reçu de prime abord la définition célèbre qu'il porte au nouveau prologue du livre IV : une « certaine gayeté d*esprit conficte en mespris des choses fortuites ».

Dans les deux premiers livres, ou bien ce mot est employé un peu au hasard, ou bien il signifie seulement, quand il est expliqué, la joie, la santé, Tamour de la bonne chère et du vin *. De même dans la Pantagrue- Une Pronostication^ les Anglais, les Ecossais et les Estrelins (habitants des villes hanséatiques) sont dits « assez mauvais pantagruelistes », parce qu'ils ne boivent que de la bière. L'édition de Gargantua de 1535, à la suite du dizain aux lecteurs, affichait comme une épigraphe, comme l'abrégé de toute la sagesse du livre, ces mots imprimés en gros caractères : « Vivez joyeux ».

La philosophie de Rabelais se précise et en même temps prend un caractère plus relevé, à mesure que l'auteur avance en âge.

Le prologue du livre, III développe cette idée assez sérieuse, qu'au milieu de l'activité universelle du monde Fécrivain aurait mauvaise grâce à rester oisif et inutile. Comme Diogène roulant son tonneau pendant que ses concitoyens affairés mettaient Corinthe en remuc-raénage pour repousser l'assaut de Philippe, Rabelais préparera donc au moins à boire aux acteurs de « l'insigne fable et tragicque comédie » qui se joue en France et en Europe, « refraichissant », selon son petit pouvoir, « leur retour des alarmes ». Mais une crainte lui traverse l'esprit : c'est d'offenser, au lieu d' « esbaudir », ses lec-