L*IDÉAL SOCIAL

monastère, « au rebours et à contrepoil » de tous les autres établissements du même genre, une ou deux sont quelque peu fantasques ou puériles ; mais la plupart ont le sérieux d'une pensée révolutionnaire qui va fort loin et prétend de bonne foi être radicale.

11 n*y a sans doute qu'une malicieuse riposte dans l'ordre de nettoyer la place où auraient passé des religieuses venues d'autres couvents, vu que dans certains^ monastères on nettoie soigneusement la place où ont passé de prudes et honnêtes femmes. Il n'y a guère qu'une plaisante boutade dans la suppression des cloches et même des horloges, sous prétexte que la plus grande perte de temps est de compter les heures, et qu'il n'est, comme le dit ailleurs Pantagruel, « horologe plus juste que le ventre * ». Cependant, la protestation que cette plaisanterie contient contre la mécanique régularité de la vie monastique, où « tout est compassé, limité et reiglé par heures », n'est déjà pas insignifiante, et tout le reste a une grande portée : l'absence du mur d'enceinte, qui fait ressembler les autres abbayes à des prisons et qui fournit à frère Jean l'occasion d'un mauvais calembour rappelant le jeu de mots connu :

Le mur murant Paris rend Paris murmurant;

le mélange autorisé et même prescrit des sexes; l'abolition des engagements perpétuels et le droit laissé à chacun de sortir quand il lui plaira; le remplacement des vœux de chasteté, de pauvreté et d'obéissance par cette règle foncièrement destructive de tout l'ancien ordre de choses, qu'à Thélème « honorablement on peult estre marié, que chacun fust riche et vesquist en