Voy. p. 282 et suiv

Le quatrième livre commeDce contre le papisme cette campagne à fond, que le cinquième continuera, et il contient une remarque amusante et singulièrement significative du petit diable de Papefiguière sur les maigres déjeuners qu'on fait aux enfers depuis que la mode s'est introduite dans le monde de lire la Bible et particulièrement saint Paul, malgré les « menaces, injures, force, violence et bruslemens *. »

En somme, il y avait assez d*hérésie dans tous les écrits de Rabelais, pour que Calvin pût dire de lui, comme d'Erasme, qu' « il avoit gousté un peu du pain de la vérité. »

Naturellement, il s'en défend comme un beau diable. Il donne à son apologie ce tour hyperbolique qui manque le but, parce qu'il le dépasse, disant que s'il reconnaissait dans ses écrits la moindre « scintille [étincelle] d*heresie », il amasserait lui-même le bois sec et allumerait le feu de son propre bûcher *. Par un procédé habile, dont Voltaire devait faire grand usage, Rabelais proteste de son catholicisme ou place bien en saillie quelque mot de la langue orthodoxe au moment même où le contexte sue l'hérésie par tous les pores. Dans sa belle prière à Dieu, avant la bataille contre les géants, Pantagruel fait profession expresse de la foi catholique en même temps qu'il proteste contre « les abus d'un tas de papelards ». Grandgousier, après avoir renvoyé les pèlerins chez eux avec de sages et philosophiques conseils, empruntés à saint Paul, ajoute :

M Ce faisans, vous aurez la garde de Dieu, des anges et des saints avec vous. »

i. Voy. p. 152.