Voy. p

362 LE9 IDÉES MOBALES

lais concurremment avec im adversaire qu':l réfnte *. Or, est-on sûr qu'il raille, lorsqu'il dit au chapitre 10 i « Le ]yon, qui de son seul cry et rugissement espou^ vante tous les animaux, seulement: craint et révère le coq blanc? » Il cite ici Proclus et Alexandre d'Âphrodise, qui d'ailleurs n'exigent pas que le coq soit éllanc *, et le plaisir qu'il éprouve en tbute circonstance à déployer son érudition est la seide chose claire, évidente et certaine.

Dans le discours même où Grandgousier* condamne les pèlerinages et le culte superstitieux des saints, il semble admettre la possibilité d'une introduction de la peste « par art magique » dans un pays '.

Quand Her Trippa accable Panurge du flot diluvien dé ses connaissances en magie, Tintention qu'on pourrait prêter d'abord à Rabelais de vouloir ridiculiser cette fausse science disparaît absolument submergée sous l'étalage d'un savoir qui, vrai ou faux, le grise et inonde son esprit d'une docte allégresse.

Pantagruel entend des voies qui l'avertissent de ce qu'il est prudent de ne pas faire ou de faire (IV, 66) : est-ce une pure hallucination de l'ouïe, ou bien Rabelais croitil, comme plusieurs passages de ses œuvres pourraient le faire supposer, à une communication des esprits aériens avec les homme»? En tout cas, c'était une

1. C'est riiypothèse de M. M'arty-Laveaux. Voir tome IV, p. 92 de son édition de Rabelais.

2. Rabelais revient ailleurs sur ce conte : au cbant du coq « le lyon, animant de si grande force et constance, devient tout estonné et consterné » (IV, 62). Ce même chapitre fournit diverses autres contributions à Tétude de la petite question que nous avons posée et quMl faudra toujours accompagner d'un grand point d'interrogation : les superstitions de Rabelais?