Voiei la dédicace

GVLIELMO BELLAIO LANCEO, A.PVD SVBALPINAS OENTES PHO RÉOE, PAVLTS MANTTIVS ALDI FIHVS S. P. D.

Magni refcrt, Bcllai ornatissime, quo quidque tempore agalur, et nd onincs rC3 non parvuni habere momcnlum solel occasio quaedam, et commoditas, qua uti dicuntur ij, qui nihil, nisi loco, facere consuevcrunt. Nain queniadmodum piotorum tabulœ ccrto loco positaî délectant ; csedemque minus bono luminc conslitutœ, non item eorum, qui spcctant, oeulos tenerc soient : sic aclioncs nostra;, mirum est, quantum opportunitate commendentur ; ut interdura plus in tempore, quam in ipsa rc positura esse vidcatur. Quod ego cum semper judicasscm, taraen non sum veritus, quin tibi in ijs rcbus vel maxime occupato, quas Rex Christianissimus, et post hominum memoriara maximus tuœ fldci, diligenliaeque mandavit, hoo ipsum, quod nunc a me proficiscitur, officium fulurum csset Tel jucundissimum. Nam etsi magna tibi est gravissimorum negotiorum impositn moles, quam tu summa tua cum laude, et omnium pêne gentinin admirationc sustincs ; tanien in ipsa illa occupatione ita te lilcrarum trictatio dclcctat, ut et legas cum voluplale quiu alij soripta reliiiueruiil, et scribas ipse quœ a posteris cum admirationc Icgentur, ex quo illud eon.scqueris, ut non modo Régis voluntati scrïias, quod est siiniina laude dignum ; sed etiani posteritati consulas, quo laudabilius esse iiiliil potest. Itaque tantum abest, ut a majoribus tuis omni décore aillucntibiis ad te ornandiim quicquam haurias, ut etiam

l'.2 HABKLAIS

vouloir plus recommander la bonne volonté qu'il a en meilleures choses de vous faire service el honneur, que ce petit présent. Sur quoy M'' je vous prie croire qu'il est homme digne d'un tel père et d'un tel protecteur et patron que vous, dont vous supplie le vouloir mettre au nombre de vos plus familiers et serviteurs, comme il est de tous les gens de bien et de savoir qui sont en cette Italie et ailleurs, qui le cognoissent tous, asseurant pour beaucoup de choses voire pour le service du Roy que ce ne sera pas petit instrument que luy pour les cognoissances, amitiés et dextérités qu'il a, et combien qu'il soit déjà beaucoup affectionné au party du Roy et de toute la nation, ce néanmoins je n'ay laissé ne laisse occasion quelconque de l'incliner davantage a cette dévotion, dont ces jours passez estant banny d'icy pour quelque cas, un frère sien qui fait toute leur manufacture et œuvre d'imprimerie, a obtenu son sauf conduit pour cinq ans de ces seigneurs, qui est le plus que l'on puisse en tel cas impetrcr de cette seigneurie, et de reclief je vous suplie M'' le voulloir avoir en vostre bonne recommandation et grâce et prendre sa dcdication en plaisir et gré.

in le sll. c(iiod ad illos rediindct. Nam si (ibi aliiinde pctcnda sit laii-^. undc [ilura s^nppoliiiit iiriiamcnl», qiiaui a fratribus tuis, maximcquc ab co, qui a Paulo UI ita est in Cardinaliuin rollegiuin cooplalus, ut ci summus Pontifex amplissiinam dignitalcm non quasi optatain conccssissc, sed quasi dcbitam pcrsolvissc videalur ? ciii quidein Tiro cum ad summam gloriam nihil dcsit ; cumquc item tibi cffi rcs abundc adsint, quibus honiînes hominibus antcccllcre videnlur : lamcn sit vcstra bonitate et sapicnlia, ut vicissiin et tu in illius dignilale atque aniplitudinc, et illc in iiigcnio atquc in virlute conquicscat tua. Uterque Tcro magna apud Regcm prudcnlissiniuni. et summo judicio prœditnni nuetorilatc, mngno estîs apud omnes nominc et gloria. Nam tu qnidcin. quis est tam longinipius, oui notissinius non sis ? non ex praE-scnti coi'poris forma (ipiarique niullas provinrias Régis Lcgalus obiisti) sed ex imagine ingenij tui, quam vei'issimis eloquenliic coloribus exprcssam in tuis scriptis lieet intueri. In bac eum et naluia; tuœ bonilas, et vii-tulis eximia piœstantia cernatui' ; sequitur, ut, ex ea qui le norunt, iidcm amcnt. Quorum c^n in numéro cum ita esscm, ut ncmini conccdercm : tamen non est credibile, quantum ad illam ipsam aninii crga te mei Toluntalcm addiderit Gulielmi Pclliccrii, oratoris in bac urbe Regij, hominis prœslantissimi jincdicatio. Cujus muUi, cl egregij de tua laudc sermones me jam anlca comniotum impulcrunt, ut ex orationibus Ciccronis, cujus tu libros c manibus dimiltcrc non soles, altcrani parleni cum lui nominis iuscriptionc divulgarcm. Qua in parle ab crroribus cl mendis vindicanda quantum opéra; sludiique posucrim, mihi ipsc sum testis ; quantum autem profererini, et lu, el alij indicabunt. Tibi quidem, si consequar, ut nostra diligenlia probctur : sane mcot labores non cxiguo compensatos esse fructu cxislimabo. Vale. Vcneliis. (Aptid .\ldi lilios, M. D. XLI, mense februnrio.)

Monsieur, j'ay envoyé appeler ce jourd'huy le s'' Azulanus ' pour disner avec moy auquel n'ay failly faire entendre ce qu'il vous a pieu m'escrirc des jumans que luy envoyerez comme il avoit demandé et la charrette aussy avec forces plantes là où me faites savoir qu'il y en aura pour moy, dont je vous en remercie de bien bon cœur...

Autre preuve plus directe dans cette autre lettre :

A Monsieur Rabelais.

V'enise, le 20 mai 1541^.

Monsieur, je pense que aurés veu le libvre d'une bonne partie des Oraisons de Cicero que Messire Paulo Mannucio a corrigées fort diligemment, lequel, comme aurés peu voir par mes lettres et aussi par icelluy libvre en décoration et exaltation de Monseigneur de Langey, lui a desdié et envoyé, sur quoy ledit sieur m'a faict réponse l'en remerciant fort affectionnement et que bientost auroit de ses nouvelles plus amplement, et aussy qu'il envoyeroit au sieur Asilanus la charrette et les jumens que luy avoit promises, ausquels av faict entendre le tout et montré ses lettres, dont depuis se sont enquis de moy plusieurs fois si en avois rien entcndeu autre chose ; je n'ay scu que leur repondre, si non que ay exposé que l'indisposition que a eue mon dit sieur de Langey et grandes affaires qu'il a ordinairement ont esté cause qu'en mon advis n'a eu loisir de le faire, mais que j'csperois bien que ne pourroit guères

1. Il s'agit sans doute de Federigo Torrcsano d'Asola, un des fils de cet André d'Asola, qui, à la mort d'Aide l'ancien, dirigea les travaux de l'imprimerie vénitienne jusqu'en 1529, date de sa mort. Après avoir donné ses soins à diverses éditions, il venait de laisser l'imprimerie A la direction de Paul Manuce seul. Ses rapports avec Pellicicr s'expliquent par leur commune admiration pour PlinCj dont il avait donné tout récemment une réédition, la dernière publication à laquelle il ait pris part officiellement comme associé des .\ldes.

Peut-être s'agit-il, — mais c'est moins probable, — • de François d'Asola .-'

2. M. l'abbé Vcrlacque a lu ici 20 mars et la lettre est partout imprimée avec cette fausse date.

tarder (|iic ne eussions de ses nouvelles quant a cette affaire : par quoy je vous prie que quand vous viendra a propos, afin qu'ils ne pensent plus que on les ayt mis en oubly ou autrement laissés en airicre, d'en recorder Monsieur île Langey et vous souvenir de m'cnvoyer les plantes qu'il m'a donné espérance que me debvez envoyer avecque la dicte charrete du dict sieur Asilanus; et de mon compte je ne f'audroy aussy a vous envoyer des nouveautés de deçà c[uand il m'en viendra entre mains, comme dernièrement je fis de Vamomon ' et de Voriga/iolicraclcatico de Cdiidia. Je suis toujours après a l'aire transcripre libvres grecs, et continueray pendant que j'en trouveray qui en soient dignes, de sorte que j'espère en faire une aussi bonne j)rovision que nul de mes prédécesseurs qui ait esté ici parcy devant, aydarit le Créateur, lequel, après m'estrc recommandé a vostre bonne grâce, prieray vous donner en santé bonne et longue vie^.

Cette correspondance, tout à Cicéron et à Pline, à l'éloquence et à la botanique, était bien faite pour toucher l'esprit de Rabelais. A Turin, le mouvement des lettres et des sciences était plus lent qu'ailleurs, à Milan, par exemple. La vie avait quelque chose de la vie des camps. Le milieu était administratif et militaire. Les gens de justice n'avaient pas de loisirs : partant point de gloses sur Horace. Chaque fois qu'il était ({uestion de trof[ucr le Piémont ', le Parlement, institué avec la

1. M. Zi'llcr Jil (ni'il ust impossible de s;ivoir ce ([non cntciicluit par Ui ; ipie Pcllicicr ne le sait trop lui-même; qne les savants avaient li'ouvc' le nom dans les aiilcnis grecs et le donnaicnl aux plantes les plus diverses. Kn tout cas, c'était un ))arfuin.

2. r.,'o;7'i,'rt7i est bien connu povir SCS propriétés excitantes et loni(iues. Il entrait, au Moyen-Age, dans la composition des philtres, et il a joué un grand rolc dans la sorcellerie. An point de vue médical, où se place évidemment Pellieier, <m reni[)loyait avec sucées, en infusion on funïigation, contre l'asthme, le catarrhe et le rhumatisme.

I!. Revu dans le Mss. d'Ai.x les mots mal transcrits par M. l'abbé Vcrlaccinc.

h. 13 décembre 153S. Langey, allant à la Cour, passe par Lyon, d'où il écrit cpiil est question de rendre le Piémont; m\ disait cpie le roi et l'Empereur devaient, à cet elïet. se rencontrer à Milan en mars snivanl. ce <{ui n'eni pas lien, bien entendu.

conquêle, s'en remettait à Langey du soin de son avenir. C'est à peine si nous savons quels hommes y siégeaient. François Errault, seigneur de Chemant, en était, nous l'avons dit, président; plus tard re fut René de Birague, avec Jean Vaillant pour procureur du roi '. Parmi les conseillers, on trouve, dès 1537, Antonin d'Androis, et plus tard maître Etienne Maurv que Langey qualifie de « ci-devant conseiller » et recommande vivement au cardinal en juillet lo42. A la Chambre des Comptes, instituée en juin 1539, il y avait sans doute quelques hommes de mérite.

Hubert Susanneau, grammairien et poète, appelé par Langey, n'alla pas jusqu'au bout : on lui joua le tour de le marier en route. Il nous dit comment allant à Turin il s'arrête au pied des montagnes des Allobroffes, à Grenoble. On le retient, on le nomme professeur de poésie, recteur des écoles -, on veut le marier par peur du « mal espagnol » et pour qu'il ne retombe pas dans les pièges de Cythère. 11 en rit selon sa coutume, mais quelque temj^s après, voilà qu'on l'invite à un festin arrosé de vins généreux; deux avocats se jettent sur lui, lui attachent les bras et l'entraînent à l'église où le suivent plus de trois mille personnes. On le force à dire oui ; toujours lié, on le reconduit avec sa femme à sa maison au son de la cornemuse. 11 se couche, et le lendemain matin se réveille, étonné, auprès d'une fillette de douze ans à peine... dont il ne fit sa femme que dix mois plus tard-'.

O xvi" siècle, voilà bien de tes coups! Après celui-là, on te comprend mieux, ô Panurge!