Je trouve Chemant président à la date du 22 avril

2. 9 février 1540, en remplaecraent d'Adam, provisoirement, jusqu'à la Saint-Jean.

3. Outre la Métrique, d'Alexandre de Yilledieu, annotée par lui et dont la seconde édition a paru en 1542, Susanneau a donné des commentaires sur VArt t'ersificatoire, de Dcspautèrc, dont la seconde édition est de 1543, chez Colines. A la suite, se trouvent des Mélanges de vers dédiés à divers, à Pierre Galand, recteur de l'Université; à Sylvius, médecin; à Mustel, médecin; à des compatriotes, etc. C'est dans l'une d'elles qu'il l'aconte comment on le maria malgré lui.

Ce que Susanneau oublie de dire c'est qu'il fut destitué le 31 mars 1542, étant i( homme de mauvoys exemple et tel que quand il a commencé ung livre, il ne continue sinon deux ou troys chapitres et puis en commence un autre, et puis est blasphémateur de Dieu et la pluspart

En juillet 1541, Langey perdit sa femme, Anne de Crcqui, dame de Pontdormy', enterrée dans la cathédrale de Turin. Ce fut un grand deuil pour Guillaume dont elle partageait les fatigues, et pour toute la colonie française qui la tenait en grand respect et affection. Rabelais avait tout fait pour la sauver, mais les efforts de la science furent inutiles.

Boysson en gémit dans ces vers :

A François Rabelais.

Aussitôt qu'on apprit la mort de M""^ de Langey et que le bruit parvint à nos oreilles qu'elle avait succombé à une fièvre chaude pendant que Phœbus conduit ses chevaux vers le milieu de la canicule, je m'en suis affligé, j'en ai gémi, bien que je ne la connusse même pas de vue. Ne suffit-il pas qu'elle ait été l'épouse du grand Langey pour que je la chante avec tristesse? Elle n'était pas si âgée, au dire de tous, qu'elle ne pût vivre longtemps encore. Mais il en a paru autrement aux dieux qui l'enlèvent à son mari au moment où la guerre redouble de tous côtés, car si tu dis vrai dans la lettre que tu m'as fait remettre par le fidèle médecin Grégoire (Gregorio peut-être), Mars frajjpe à nos portes, et déjà Bellone embouche ses rauques trompettes... Pour ne pas les entendre ou pour ne pas voir pis, la voilà qui meurt, laissant ce spectacle aux hommes forts. Maintenant, pour consoler le cœur affligé de Langey, je lui offre ces vers si faibles qu'ils soient. Tu les diras, toi, Rabelais, malgré leur faiblesse, à cause de la vieille amitié qui existe entre nous.

du tcnips yvrt>, montrant niauvays exemple aux eseholicrs, pourtant csjjcez, se battant avcftiucs l'un cl avecques l'autre, u

1. 22 juillet. Lettre à du GuqsI à l'oceasion de la mort de sa rcmme. Mss. 5153. II lui demande un saufeonduit pour un exprès afin d'acheter à Milan les choses nécessaires aux obsèques.

1;î seplenibre. Brouillier, yrand-vicairc du diurèse du Mans, propose au Chapitre de faire un service pour fuu M"'" de Langej , bcUc-sciur <le monseigneur l'Évèque. (Aiihifes du Chapitre, cathédrale du Mans.)

t. A .\ G I II V ,\ N N I , K i; L I S lî C A T H V. I) t( A L K DE V U 11 I N .

148 RABKI.AIS

Ad Froiic. Rabclrrsiim.

Audita ut primum Langaci coiijugis est mors,

F;im.ique cuiu nosti'is auribus hicrepuit Ilaiic calida fehre esse extinctam, sydere sicca;

Dum canis in medio Phœbus equos traheret : Pcrdolui, gernituraque dedi : etsi non font illa

Unqiiam visa milii, nota nec ex facie, Nupta quod h.TC inagiio Langxo vixerit oliiu,

Hac illi erejjta, non ego triste canaiii ? Nondiim id (sic referunt omnesl a'tatis agcbat

Ut non illa din vivere posset adluic.

Venirii aliter Sui)eris visum, banc aiiferre iiiarito

Tenipore, qiio bellum gliscit in oinne latus. Nara, si vera luihi tua nari'at epistola, nuper

Fido Gregorio quani raedico dedcras, Non ))rocul a foribus distant Mavortia bella,

Et jam Bellona? bucciiia rauca sonat

Illa ba'c ne audiret ne vel pejora videret

Ecce obit, et liquit fortibus ista viris. Nunc nos Langœi pectus solemur ut a;grum,

Parva licet sint liœc carmina nostra datiius, Quœ tu pro vetere illo inter nos vinculo amoris,

Ut non sint, dices, tu Rabalsese, bona.

Selon toute apparence, on reçut la visite de Scrlio, l'architecte bolonais, qui, de Venise, s'achemina vers la France au mois d'août suivant. Depuis de longs mois, maître Sébastien de Bologne attendait la bonne parole du roi pour entrer à son service. Georges d'Armagnac, pendant son ambassade à Venise, avait distingué ses talents. Sur ses conseils, Serlio avait dédié à François I''' des livres d'architecture, mais il en avait été médiocrement récomjicnsé, car on lui avait t'ait attendre les trois cents livres qu'on lui avait promises pour sa besogne et sa flatterie. Quoique tout son avoir fût parti en frais d'impression et de gravure, il lU' voulait se donner ni à Charlcs-fjuint, qui l'avait lait tàter par du Guast, ni à la reine de Pologne qui le demandait : il préférait être à François I" et à la reine de

Navarre'. Pellicier plaida chaudement pour l'artiste à qui toute satisfaction fut donnée, et n'eût été la rigueur de la saison menaçante pour sa femme et son petit enfant qui n'étaient point en état de supporter la fatigue. Scriio eût gagné la Cour de France en plein hiver-. Il partit lorsque la température se montra plus clémente. Serlio ne perdit pas pour avoir attendu : enthousiasmé du bon traitement qu'il reçoit à la Cour, il dit à Pellicier qu'il espère finir ses jours au service de la France^. On l'établissait à Fontainebleau avec « trois cents escus d'estat » et avec une jolie maison d'habitation^.

Il ne paraît pas que Rabelais ait eu le temps de pousser jusqu'à Venise, bien qu'il fasse allusion çà et là aux travaux de l'ArsenaP. En ce temps, l'Arsenal avait déjà sa porte corinthienne de stvle lombard ; c'était déjà cet atelier-forteresse où quinze cents ouvriers travaillaient dans un dédale de canaux, de bas-

1. Pellicier à la reine de Navarre. 10 juillet lô'iO. Idem. 8 octobre 1540. Il la remercie pour Serlio, qui va se préparer à partir ; il confesse qu'il était grand temps et qu'on commençait à murmurer des lenteurs du roi. Le 22 septembre, il avait écrit au connétable : « Je suis à bout de ressources », et pourtant il se loue des présents faits par le roi à certains Italiens, notamment « à Messire Sebastiano de Boullogne, architecte ».