Idem, novembre
4. Pellicier à Georges d'Armagnac, 23 août l."i4l. II écrit qu'à la prière de la reine de Navarre, Serlio a obtenu toutes les grâces qu'il désirait; l'artiste est déjà ù Lyon avec sa femme, fille d'honneur de la reine de Pologne.
5. Si Langey y était allé, j'affirmerais que Rabelais l'a accompagné. Langey eut au moins l'intention de faire le voyage. Pellicier parle quelque part d'un sauf-conduit qu'il a demandé en son nom personnel.
Je crois que la maladie l'empêcha de réaliser son projet; le 22 février 1541, Pellicier lui envoie un pot de gingembre vert, à Turin.
Pellicier s'acharne sur les plantes et les livres étrangers.
En novembre 1540, il supplie Rincon de lui envoyer le catalogue des livres de C.iacomo Marmorct, de Conslantinople, et d'en chercher d'autres « quoi qu'ils coustent ». Sur le mémo sujet, voyez, en décembre, sa lettre à Monseigneur de Tulle à propos des manuscrits grecs et hébreux.
En septembre 1541, il écrit à Reverdy, qui est auprès de Barbcrousse, le priant de lui envoyer des racines et le remerciant du saphir qu'il a reçu. Il le charge de saluer Pierre Pomard, qui est avec lui, et dit que les amis du roi sont ceux de Barberousse.
En octobre, il promet au roi des arbustes et des plantes pour les pépinières de Fontainebleau. Un de ses agents à la Cour, Saint-Pol, est à Venise en ce moment.
tions et de tourelles. On venait d'y ajouter, en 1539, le riparto dellc gnleazzc dans la partie de FArsenalc Nuovissimo qui regorgeait de munitions. Mais le peu qu'en dit Rabelais ne nous permet pas de croire qu'il en parle de visu '. Il ne connut pas la ville des Aides, moins heureux en cela que son grand ami, le seigneur de Saint-Ay, qui y alla prendre des nouvelles de Pellirier dans l'été de I.Vil-. Langey, avise que les Impériaux voulaient tomber sur la Mirandole, avait envoyé Saint-Ay porter de l'argent au comte et faire la montre des gens de guerre ; l'affaire terminée, Saint-Ay alla jusqu'à Venise instruire Pellicier des embûches tendues au comte qui se recommandait corps et biens au parti de la France. Des événements monstrueux se préparaient ^. Les Impériaux assassinent Rincon et Fregose, envoyés du roi auprès de la Seigneurie de Venise : guet-apens prédit par Pellicier, prévu par Langey, annoncé par tous deux avant l'exécution qu'ils ne purent empêcher; négation effroyable du droit des gens et qui faisait rétrograder la Renaissance jusqu'à la barbarie carlovingienne.
Connaissant les mnnirs de du Guast, Langey, à minuit, se porte au-devant de Fregose et de Rincon, à Rivoli : « N'allez pas à Venise par eau, leur dit-il, vous serez assassinés. Prenez la voie de terre et je réponds de votre salut. » Fregose s'obstina, Rincon de même, quoique ébranlé. « Au moins qu'on ne trouve pas vos papiers sur vous, ajouta Langey; confiez-lesmoi, je vous les ferai tenir à destination. » Il ne put en obtenir davantage : les hommes furent massacrés, mais les papiers d']"]tat sauvés. i\Ialgré les dénégations de du Guast et ses protestations d'innocence, Langey eut la preuve éclatante de la part qu'il avait prise au crime par les complices mêmes des meur-
1. « ... Toiil le jxMiple de l'islc des Macreous estoicnt charpenliors. et tous ni-tizans telz que voyez en l'arsenal de Venise u (Livre IV, chap. .\xv).
2. 28 juillet. 11 rclournc ù Turin avec des lettres de Pellicier pour Langey.
3. Dés le 11 juillet, Pellicier n prévenu Lanj;fcy que les Impériaux guettent Rincon cl l'rcjjose. Il V eut assassinat avec préméditation.
triers. Il n'y eut qu'une voix au camp de Piémont pour crier vengeance. Sans même attendre le contre-coup de l'événement sur les résolutions du roi, Langey voulait happer le Milanais.
Mais il fallait agir en hâte. Charles-Quint avait été déconfit devant Alger; les premières nouvelles de l'expédition arrivaient jusqu'à Turin par les lettres de Villegagnon qui, retenu à Rome
par la maladie, n'avait pu les porter lui-même. Villegagnon, chevalier de Saint-Jean de Jérusalem, et forcé de combattre avec les Espagnols sous la bannière de l'Ordre, avait accompli pvo fille des prouesses pantagruéliques; énorme statue (l'ennemi l'appelait ainsi), il était de taille à arracher un More de son cheval et à le dagucr dans la boue; mais blessé à ce jeu, emporté du champ de bataille et embarqué pour Napics, il s'arrête à Rome dans la maison d'un .serviteur des du Rellav,
François Guychanis, qui le confie aux meilleurs médecins. Hors d'état lie voyager, il écrit pour Langey la Uelalion du fait d'armes auquel il avait pris une part glorieuse; relation conçue en latin fort congru, car ce taureau était bon linguiste '.
Lorsque Villegagnon put gagner Turin, Langey et sa suite en délogeaient.
1. II existe plusieurs cnlitions de cette fcl.-ition, parue à Paris en l.')i*2 et traduite en français par Pierre Tolet, médecin lyonnais (Lyon, mai lj'i2), ami et condisciple de Rabelais à Montpellier.
L:ing^ey obtient cong-é pour aller on France avec ses serviteurs (no^-cinhre 15'il-ni;u 15V2). — Apogée de sa gloire. Rabelais maître des requêtes de François I'^ (vers de G. Chappuis}. Stratagèmes et ruses île guerre de Langey, publiés par Rabelais. Retour de Langey en Picmont. — Emmenait-il Ronsard avec lui ? — Sourde reprise des hostilités avec les Impériaux. Maladie de Langcy. — Ses funestes pressentiments. Son testament. — Il part pour la France et meurt (janvier 1543). Quelle perte ce fut pour Rabelais. — Traces de ce long séjour en Piémont dans l'œuvre de Rabelais. Philibert de l'Orme et les machines de guerre.
oixNT que l'affaii-e lîincon et Fregose traînait tlenquête en enquête, Langcv tleniaiula congé jiour aller en France, où il arriva vers la fin tie novembre. Le roi, toujours travaillé par ses fausses idées de chevalerie, avait délibéré d'attaquer le Uoussillon ; il entretenait encore l'espoir d'un duel homérique avec l'Empereur lui-même, alors en Espagne. Langey osa lui remontrer f[ue c'était là un mauvais plan de campagne : si on va faible en Uoussillon, on court à la défaite ; si on y va fort, on marche à la famine, car, d'une part, Charles-Quint est près de la frontière avec le meilleur de ses troupes rejetées d'Alger par la tempête; d'autre part, le Roussillon est la plus inaccessible des possessions impériales. Le vrai plan, le sien, était de se jeter sur les Pavs-Bas que l'Empereur avait dégarnis pour l'entreprise de Hongrie, et sur le Milanais qu'on avait affaibli pour celle d'Alger'. Au grand désespoir de Langey comme au dam du roi, cet avis ne prévalut pas. A quoi servait-il d'avoir fait du Piémont une base d'opérations indestructible :>
Comme nous n'avons pas de nouvelles de Rabelais avant le retour de son maître, il est ]M'obable qu'ils partirent et revin-
1. Snr ce plan liardi et prudent, consultez les notes de l'abbé Lambert dans les Me du lieilay, 17,53. t. VI, \n-\1.
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roiit ensemble. (Avant d'aller à Fontainebleau, où il reçut le collier de l'Ordre en décembre, Langey s'arrête à Valençay en Câlinais, dans la magnifique demeure que Philibert de l'Orme élevait pour la duchesse d'Etampes '. Déjà il avait vu le roi.)
Jamais Langey n'avait été plus haut dans la gloire. Partout on célébra son passage. A Lyon, Barthélémy Aneau lui dédia « pour recréation de ses labeurs » une sorte de Revue politique et anccdotique intitulée : Lyon marcliant, satyre françoise par personnages mystiques jouée au Collège de la Trinité -. Il se peut que Langey ait assisté à la représentation de cette pièce étrange où l'auteur, mêlant le réel au fabuleux, place le récit des principaux événements de l'année dans la bouche de Lyon, Paris, Rouen et Orléans. L'intention excuse à peine des jeux de mots tels que ceux-ci :
Marc, qui de GiKist cuidc le diable faire Au pied du mont où souvent il regarde. Mais Saint Michel L'ange le faict retraire. Bien est gardé ccUuy que L'ange garde.
Il y a tout lieu de croire que Rabelais se produisit souvent à la Cour dans l'entourage de Langey qui passa tout l'hiver en France ^. En effet, voici une particularité bien curieuse et qui avait échappé aux biographes et éditeurs de Rabelais. Claude Chappuis, celui que nous avons rencontré dans les rues de Rome et qui était devenu garde de la bibliothèque du roi, fait imprimer, avec privilège du 21 mai I.ViS, un Discours de la Court ^ en vers, dans lequel il passe en revue tous les person-
1. De Valcncay (Indre), lettre au capitaine Fi'aïu-isquc Bernardin Viinercatn, d<tnt il a reçu plusieurs lettres datées de fin novembre.
2. Aneau, ami de Marot et de Rabelais, élève de Guillaume de Cambray et de Melchior Volmar, à Bourges, professeur de rhétorique à Lyon, dès 1529 (au Collège de la Trinité, dont il devint le principal), favorable aux idées nouvelles et, comme tant d'autres, liélas ! UKirl de mort violente. Lyon warclianl fut donne en l.Vil, on ne sait dans ipiil mois.
