Genève, sans doute

tas, d'un pape nouvellement créé. » C'est qu'en effet, Rome et le papisme n'étaient point à la mode en France.

Jules III, d'abord indécis, s'était orienté vers l'Empereur.

Henri II, ayant quelque raison de craindre qu'il ne traitât de l'Etat de Parme avec les Impériaux, prend fait et cause pour le duc Octavio en armes et en argent. Très carrément il prévient ses ambassadeurs, M. de Thermes et le cardinal de Tournon, d'avoir à se retirer, l'un à Ferrare, l'autre à Venise, si le pape persiste dans son entreprise contre le duc, après l'avoir toutefois déclaré responsable du trouble apporté aux affaires de la chrétienté. (Mai 155 1.) Le pape fait la sourde oreille et les papistes vont de lavant, voire contre la Mirandole. Sur quoi le roi donne ordre à de Thermes de veiller à la place et se jeter dans Parme, sans avoir égard aux récriminations et interprétations du Saint-Siège et de l'Empereur. C'était la guerre ou peu s'en faut. Jules III send)lait vouloir reprendre l'armet de Jules II. (Août.)

Du Bellay (à M. de Manne, 15 août) se demande où le pape et les Impériaux ont les yeux. A moins d'un miracle de Dieu, ils achèveront la ruine du Saint-Siège et la leur. S'il était à Rome, il prendrait « cette présomption de supplier Sa Sainteté de ne imiter celuy qui se coupa les genitoires par despit de sa femme... mais j'ai esté quinze jours sans vacquer à rien, pour un dernier effort que nature faisoit de chasser mes fièvres. En quoy elle est demeurée victrice, mais Dieu scait à quelle peine. Cela a esté cause que cependant je n'ay pourveu à aulcunes choses où voulois pourvoir. Un peu renforcé que serav iray faire mon hyver au Mans... Je viens au patriarche d'Aquilée et à ses braveries. Je luy ay respondu a une lettre qu'il m'avoit envoyée par la ^oye de l'ambassadeur de Venise estant près du Roy, et luy ayant proposé les difficultés qu'aves entendues, usant de toutes les soubmissions dont use un simple chappelain, à la fin je luv demandois entendre ce qu'il vouloit que je fisse,

et qu'en tout événement, quoy qu'il me dcust coustcr et quelque inutile que l'eust la statue, je la luy envoirais au premier voiage de mer. Voilà l'occasion que je luy ay donnée de me bravacher, et pour monstrer les effects non parolles, dès l'heure j'ordonnay que à quelque prix que ce feust, au premier passage que feroicnt les chevaux d'artillerie par ce pays là pour aller vers Normandie, on la chargeast et qu'elle feust consignée à mon frère lieutenant du Roy en laditte Normandie afin que au premier vaisseau cjui iroit par delà, elle feust chargée, chose que des lors il commanda estre exécutée en tous les ports de Normandie au premier navire qui se y frelteroit, de manière que je pense plus que aultrement qu'elle soit desjà en chemin. Mais ne sçay à la vérité ce qu'encores en est, car despuis trois mois l'on n'a permis qu'il me feust parlé d'affaires, à cause de ma maladie. Je l'envoiray scavoir au vray, mais il me desplaira fort si elle est desjà en chemin, car il se vantera de Tavoir eu par force. Si elle n'y est, il la viendra quérir, s'il luv plaist l'avoir. Je ne suis son varlet nv un facquin pour estre bravache et menacé de cette sorte, et il cognoistra que ce n'est pas la façon de me mener que à coups de baston, et fasse le pis qu'il pourra! Je crois qu'il estoit marry de quelque autre chose quand il mist la main à la plume ou pour mieux dire à l'espée ou poignard, contre moy. Je ne suys pas larron nv assassin comme il me despeint par plusieurs mots, entre aultres, quand il dit qu'il sçait bien et sçavoit qu'estant à Rome la statue estoit en mon pouvoir et que lav despouillé et usé de force. 11 trouvera qu'un jour je luy feray donner en plein pregay de \'enise, avec le congié de la Seigneurie, une si roide desmentite par homme de ma race, s'il est besoing, que un de la sienne qu'il voudra proposer ne pourra se reffuser d'en respondre... » Au surplus, du Bellay est fort indisposé contre le pape. Nul doute que le duc Octavio ne supplie le roi de prendre sa défense. En ce cas, si le pape continue à assaillir Parme et la Mirandole il ne ])ourra soutenir que c'est pour

châtier le duc, car c'est au roi lui-même qu'il se heurtera. Du Bellay, en prévision d'une guerre ouverte avec le Saint- Siège, donne ordre à ses gens, notamment à Maître Jacques et à Maître Noèl, de se retirer à Venise auprès du cardinal de Bourbon et de revenir avec celui-ci, à moins qu'ils n'avisent autre voie sûre. Il a beaucoup d'humeur contre M. de Maligny qui, tout porté sur le théâtre de la guerre, a est au cul des courtisanes de Rome ».

« Une infinité de gens se desrobent d'icv pour aller à la guerre en Italie et luy, qui y est tout porté est au cul des courtisanes, voilà ce qu'on en dit. Dieu sçait combien je l'aime et pour ce combien cela me desplait. » Le 18 août, il revient

sur le même sujet L'horizon s'assombrit, ce serait moquerie

d'attendre une sentence en faveur de la reine dans l'affaire des Marais : il donne à Boucher le conseil de s'en revenir, après avoir repris et caché toutes les pièces, et. au cas où le pape confisquerait ce qui est à la reine, de prévenir la confiscation par une cession figurative soit à lui, cardinal du Bellay, soit à Salviati qui serait moins suspect encore, n'étant pas Français. « Mais in omnem eventiim, ne faillez, le procès finy ou non, appointé ou non, à prendre sans bruict ma possession, et qu'elle soit bien prise avec bons notaires et tesmoings, mais secrette. Aussi advisez de faire serrer toutes mes pierres et antiquailles en lieu seur de peur que quelque desastre y survint. Je crois que le meilleur seroit de mettre le tout chez Salviati. Je donneray ordre de retirer maistre Jacques par deçà et aussi M'' Noël, car il n'y aura apparence qu'ils demeurent là, advenants les grands troubles. Faicles que au plus tost ledict M" Jacques prenne en piastre toutes les belles testes qui luy restent à faire, car il les pourra faire deçà de marbre. Quant à la statue qu'on demande je serois d'advis qu'on la transportas! du lieu où elle est en un autre, mais en la mcsme maison, c'est a dire qu'on la changeast d'une cave en autre, et assez avant en terre, le tout bien sccreltement, car il pourroit estrc

qu'cstniit cy après entendu que mes antiquailles auront esté en la cave où elles sont, on envoirait y fouiller. Le temps donnera après le moyen de la tirer de là ou d'en faire autre chose. Car pour rien je ne veux que l'autre ait cette victoire sur moy de me l'avoir faict recognoistre. Si le pape me a osté ma pierre, à tout le moins qu'il en prist la moitié et moy l'autre, il a assez d'autres moyens d'en avoir et moy non. C'est une trop orande injustice touchant mon porphire, j'en feray derechef entendre ma fantaisie au duc de Florence. » Pour en revenir au pape. « il pourra se vanter d'avoir à jamais ruyné le Saint- Sièo-e. » Ouant à lui, du Bellav, sitôt qu'il aura vu le Roi, c'est-à-dire sur la fin du mois, il se retirera au Mans, sous couleur du reste de sa fièvre « pour n'estre tesmoing des choses qui se feront ». Dans une lettre du i août à Boucher, il avait déjà très exactement défini la situation, disant que le roi et les siens n'en voulaient qu'à la personne non au Saint-Siège : « Aussi n'en vouloit le roy d'Angleterre qu'au pape Clément. »

Le roi adopte alors une tacli(|ue j)lus que gallicane : il ne veut pas être dupe, il coupe les vivres au pape, il fait défense de porter de l'argent à Rome pour l'expédition des bénéfices, avec ordre de pourvoir aux moyens d'obvier aux censures et interdits du pape. La déclaration de guerre financière est du 4 octobre. Le roi rappelle cpie son devoir est de maintenir Parme en l'obéissance du Saint-Siège, fût-ce malgré le pape, et, que les dispositions belliqueuses de celui-ci sont de nature à « mettre en combustion et manifeste ruine tout Testât de l'Église et foute la Répidjlicpie chrétienne. « Tout prince catholique doit en ressentir et douleur et déplaisir, mcme de voir que le bien et i-evenu de l'Eglise est employé à telles guerres pour telles pdrtifditvs contre le peuple chrestien.

Mais ce qui serait étrange à passer le sens commun, c'est (ici je laisse la parole au roi) « que des deniers provenans de nos subjects, nostre royaume, pais, terres et seigneuries portez

G [i K G o 1 K li 1 X l' Il o M u L (; u A N r LUS D i; c u i: t .\ i- e s

à Rome pour rcxprdilion des Bulles, nostre dict Saint Père fust enlrelenu et souslenu à faire la guerre et à la poursuite d'une si mauvaise entreprise, uiesme provenons lesdits deniers par exactions indeiics qui se font en Cour de Rome contre les saints Canons et Décrets faits et constitués par les saincts Pères et contre la détermination de l'Eglise et des saincts Conciles : èsquelles exactions ainsi faites entre tous les Roys et Royaumes de la Chrestienté, nous, nostre dit Royaume, pais, terres, et seigneuries et généralement nos subjects, avons merveilleusement grand intcrest et dommage pour la quantité d'argent qui, contre les dits Saints Décrets, et contre les anciennes ordonnances de nos prédécesseurs, et les libertez de rEglisc de France, se lire par règles de Chancellerie et autres constitutions questuaires, à grandes et excessives taxes, à la grande charge, foule et oppression de nos sujets, diminution de leurs biens et substances, de forces et richesse de nostre Royaume. » Finalement le roi a défendu et défend « à toutes manières de gens, ccclesiasti([ues, séculiers ou laïcs, de quelque estât ou condition qu ils soient, qu'ils ne soient ny si osez, ny si hardis d'aller, ou envoyer en Cour de Rome, ny ailleurs hors nostre Royaume pour quérir, ou pour chasser bénéfices, ou autres grâces et dispenses, nv pour poursuite d'aucun procez, nv de porter ou faire porter ou envover en ladite Cour de Rome par lettres de change, rescriptions, ny autrement, directement ou indirectement par quelque voye ou manière que ce soit, or, argent monnoyé ou a monnover pour avoir, ou obtenir provisions. Bulles, Dispenses, Grâces ou autres choses quelconques... sur peine d'encourir peine de lèze majesté ». (7 septembre.)

Le pape ne venant pas assez vite à résipiscence et feignant de considérer le loi comme fds rebelh-, celui-ci répliqua que c'était bien à tort, et qu'il ne s'ojiposait pas à ce que ses sujets traitassent avec le Saint-Siège. — mais i^rat/i/tr/Nc///. ((î octobre.) Amère dérision !

Jules m était voisin de la faillite. Quelques-uns conseillaient au roi d'en profiter pour le ramener à l'étal où le roi Pépin trouva le pape Grégoire, c'est-à-dire au rang de simple évêque ou archevêque de Rome. Tel Fourquevaulx qui, commandant à à la Mirandole, veut que le roi mette un pied sur le cœur de l'Italie, « lequel cœur gist en la Romaigne et au patrimoisne de Saint-Pierre, prenant Naples pour la teste et le Piémont pour les pieds », et saisisse le tout ou la partie dudit patrimoine.

Le 22 janvier 1552, le roi, voyant que les affaires ne s'appointaient pas, ordonne qu'on convertisse en monnaie toute la vaisselle d'argent qu'on lui voudra prêter à Paris ou ailleurs. 11 a vraiment la crête très haute, il pose des conditions à l'Empereur pour éviter la guerre. En même temps il donne ordre au Parlement de surveiller les hérétiques.

Quelle est l'altitude de Rabelais pendant ces événements? Son œuvre va nous l'apprendre.

Derrière Henri 11 partant en guerre financière contre Jules 111, Rabelais embolie le pas, et quel pas! Le roi ordonnait; le philosophe prépare et conquiert les esprits. Avant de clore le Quatrième livre, il y intercale ' l'épisode des Décrétales où il traduit, avec un comique éloquent et profond, les idées émises par le souverain. C'est mieux qu'un écho, et plus qu'un rcilet; c'est un grand coup d'épaule.

Henri 11 recommande à ses sujets d'être avant tout bons Français : Rabelais ajoute qu'il ne faut pas tomber en papimanie et que papimanie est proprement idolâtrie. C'est Panurge qui commence le feu : il a connu trois ]iapcs — comme Rabelais connut Clément VII, Paul 111 et Jules 111 — à la vue desquels a il n'a jamais profité ». Pantagruel, qui proteste toujours c]uand Panurge passe la mesure, se tait. Rabelais introduit alors dans le roman un personnage nouveau, incarnation aveugle de la superstition incurable, c'est l'immortel Ilomenaz, évêque des