Livre IV, ihap. XLix ut suivunls

Papimanos, papiste jusqu'à la niaiiic. Pour Ilonienaz tout est clans les Décrétales. Les Décrétales sont écrites de la main des chérubins : « Vous autres gens Transpontins ne le croirez pas. — Assez mal, insinue Panurge. » Rien que pour les Toir et baiser au dedans, il faut jeûner et se confesser pendant trois jours. Et, comme Panurge prétend qu'on les connaît assez, llomenaz, à son tour, réplique : a Les vôtres ne sont que des copies. » 11 montre alors à la compagnie un tableau représentant Xarcliéliipc d'un pape, c'est-à-dire l'image de Dieu en terre, reconnaissable à la tiare, à l'aumusse, au rochet et à la pantoufle. Panurge, qui est ici pour exciter Homenaz, fait observer que ce portrait ne ressemble en rien à ceux des derniers papes : « car je les ay veu non aumusse, mais armct porter, thymbré d'une tiare persiccpie '. Et tout l'empire Christian étant en paix et silence, eux seulz guerre faire félonne et très cruelle. »

« — C'estoit (dit llomenaz) contre les rebelles, hereticques, protestans désespérez, non obeissans à la sainteté de ce bon Dieu en terre. Cela luy est non seulement permis et licite, mais commandé par les sacres Décrétales, et doibt à feu incontinent empereurs, rois, ducs, jjrinces, republicques, et à sang mettre, qu'ilz transgresseront un iuta de ses mandemens : les spolier de leurs biens, les déposséder de leurs royaumes, les proscrire, les anathcmatiser, et non seulement leuis corps et de leurs enfans et parents autres occire, mais aussi leurs âmes damner au parfond de la plus ardente chaudière qui soit en enfer. «

Homenaz les invite alors à un repas qu'il donne en leur honneur, et où Ion mange le produit des quêtes faites parmi les fidèles. Les mets sont abondamment farcis, ce qui est très italien, et le service est confié à des iilles très court vêtues, ce qui est très romain. Puis il s'allume, il boit à ces Décrétales divines par cpii sa table est si bien encadrée et garnie, à ces

1. Comment ne pas songei- à Grégoire IX promulguant 1rs Décrétâtes .' Rabelais na-l-il pas en vue Ta-avre de Raphaël, conservée au Vatican même, dans la chambre de la Signature?

Cette supposition est d'autant plus vraisemblable que Raphaël a reprisenlù .lulcs II sous es traits de Grégoire IX; or c'est de Jules II que Rabelais parle ici.

Clémentines chcrubicqiies, à ces Séraphirjues Sixièmes, à ces Angéliques Extravagantes par qui le bon vin lui-même extravague hors des coupes, et cpii sont la paix et le bonheur du

Gi'avui'e extraite de la Suite des Fonds de Coupes t!e du Cerceau.

monde, « excepté pour les hérétiques et rebelles maudits! »

Aux objections timides cjue lui font les voyageurs : a Je vous

entends, dit-il, ce sont quolibets de petits hérétiques nouveaux. »

Enfin, le terrain de la discussion déblayé, il en arrive à expli-

quer comment par la vci-tit des Dcrrctales est l'or subtilement tire (le France en Home.

Je cite le chapitre tout entier, chef-d'œuvre de la langue et de l'esprit fiançais :