Ses lauriers, respeciés des tempêtes civiles

dans les champs où la Saône épand ses llols tranquilles Gi

protégèrent Thémis en nos derniers malheurs;

aujt vents séditieux ils défendaient l'entrée,

et n'en souffraient aucun en toute la contrée

que celui seulement qui fait naître tes fleurs.... G6

11 termine par un aimable et touchant retour sur lui-même :

17. Pour moi, de qui l'enfance au malheur assenie surmonta les soucis qui menaçaient ma vie par l'excès des faveurs qu'elle reçut de loi, ces obligations me rendent insolvable; mais dois-je être honteux d'être ton redevable i la France à jamiti

Odes, stances, églogue, chansons, madrigaux, sonnets, lettres, on voit quelle variété de genres cultiva notre poète dans cette période féconde de sa vie, la plupart du temps inspiré d'une manière plus ou moins directe par son amour persévérant pour Arthénice. Il faut compléter cette liste par deux autres genres bien différents l'un de l'autre, les paraphrases de psaumes et les vers de ballet; après quoi il nous restera à citer le jugement que portait Malherbe sur l'entreprise amoureuse de son jeune ami, et à mentionner la double publication qui se fit de ses œuvres dans les années 1626 et 1627.

Bien que de plus en plus envahi par les sentiments épicuriens, Racan se souvint cependant d avoir jadis traduit des hymnes à la Sainte Vierge et composé un Noël *; nous avons d'ailleurs montré qu'il avait en réalité Tàme religieuse et que les pensées de la foi ne Tabandonnèrent jamais, même aux époques les plus dissipées de sa vie. Il eut ridée de faire, à l'exemple de Malherbe, une paraphrase de psaume, et se laissa tenter par le 18% Cœli enan^anl gloriam Dei, qui célèbre la grandeur divine prouvée par la magnificence du monde céleste * : ce choix ne nous étonnera point chez notre poète, toujours si épris de la beauté des astres. 11 prit tant de goût à ce travail qu'il consacrera à la traduction de tout le psautier le reste de sa vie; nous remettons l'étude de cette paraphrase au chapitre où nous examinerons la première série de psaumes qu'il publia '.

Au carnaval de février 1626, au « carême prenant », comme Ton disait, le roi entendit fêter par de grandes réjouissances la paix qu'il avait donnée à ses états, et les princes du sang et les gentilshommes

leurs cette ode, dont il a donné les strophes i à 6. 9 à 12, 15 et 16 dans son Recueil de poésies chrétiennes et diverseSfiÙli. — V. Lex., Effort, Faire, viii, Nature, Vén&rable. — V. 53 : nous soupçonnons le texte de ce vers de contenir une faute d'impression, il faut peut-être lire féconde, La môme faute, on s'en souvient, s'est glissée à la lin d'une hymne de Racan (11, 407, 1. 15, voir plus haut, p. 284, n. 3). Géruzez a d'ailleurs corrigé le vers en ce sens (Fables de La Fontaine, p. 26, n. 3).

11* str. — Le V. 62 est remarquable par son harmonie douce et pleine qui peint si exactement le cours de la Saône, — v. 66 : V. Lex., Seulement.

Il*" str. — Lotheissen dit qu'on ne sait pas quels dangers ont menacé la jeunesse du poète (1, 214). Notre ch. vu y répond : il s'agit surtout des poursuites de créanciers, qui menaçaient si fort l'orpheUn depuis la mort de ses parents et dont l'intervention de Bellegardc le tira plus d'une fois, comme nous l'avons raconté.