Le vers : Il ne se paît d'une espérance vaine

est devenu Cette vaine faveur qui nous paît d'espérance. —

Vivant, content de sa fortune a donné Vivant dans sa maison, content de sa fortune. —

Si je ne loge en ces maisons dorées

et toute la strophe sont transportés par Racan dans sa 12" stance :

S'il ne possède pointées maisons magnifiques... etc.

La l"et la 2* strophes de Desportes correspondent à la 3" et à la 14° de Racan. L'apostrophe finale de Desportes :

Haies, buissons, prés et montagnes, soyez témoins de mon contentement

a été suivie de bien près par notre poète :

Vallons, neuves, rochers, plaisante solitude, si vous fûtes témoins de mon inquiétude, soyez-le désormais de mon contentement.

3. Racan a observé dans toutes les stances de cette pièce la pause du troisième vers, à laquelle il s'était converti, comme on le verra au chap. suivant.

Le genre même des stances parait très bien convenir ici aux sentiments de Racan. Sans qu'on ait pu encore bien déterminer la différence qu'il y a alors entre les slances et les odes, on voit bien que les stances ont moins de prétention lyrique que l'ode, que le sens se termine après chaque stance, qu'elles ont plus de calme et moins de mouvement. (Voir la distinction qu'essaient d'établir MM. Allais, p. 393, n. 1, Souriau, Vers, p. 93, n. 3.) En tout cas les stances étaient en pleine vogue depuis Du Perron, Rertaut et Malherbe.

Racan. 10

entrer dans ses Stances un sonnet rustique de Desportes ' ; il en a imité le vers si expressif, inspiré lui-même d'Horace :

Roi de tous mes désirs, content de mon parti ^

ainsi que ce charmant quatrain :

J'aime mieux voir un pré bien tapissé de ileurs, arrousé de ruisseaux au vif argent semblables et tout encourtiné de buissons délectables pour l'ombre et pour la soif durant les grand's chaleurs ^.

En dépit de tous ces emprunts l'on voit ici, plus facilement encore qu'avec Horace, puisque la similitude est plus complète, comment chaque poète a mis sa personnalité dans ses stances.

Les premières stances de Desportes sur la vie de cour ne manquent pas d'une certaine fermeté, mais la rhétorique n'en est pas absente. L'auteur peint les inconvénients de la faveur en homme qui en a bien joui toute sa vie et qui est potu'vu de cinq bonnes abbayes. U a pour la fortune le mépris tout artificiel et tout poétique de celui qui a été gâté par elle; nous sommes loin du renoncement douloureux de Racan qui, l'ayant poursuivie en vain, lui dit adieu non sans souffrance.

Là où Desportes est plus personnel, c'est quand il décrit sa vie à la campagne, ce far-niente doucement sensuel avec ses plaisirs variés, ses amours faciles, et surtout ses rêveries de nuit parmi les danses de nymphes au clair de lune. Mais on sent bien que le cœur de l'homme n'est pas pris par les véritables charmes de la campagne, c'est seulement l'imagination du poète rêveur qui est touchée*.