Nos Anecdotes inédites, n° o

2. Il suffit, pour s'en rendre compte, de parcourir l'analyse des pastorales composées en France pendant les 30 premières années du 1?= siècle (Parfait, t. IV).

Nous sommes ici en Arcadie, dans une société régie par des prêtres, qui communiquent directement aux bergers la volonté des dieux.

Au lieu d'un couple intéressant d'amoureux, le poète nous en présente deux d'importance presque égale : Mirtil et Amaryllis, Silvio et Dorinde.

Mirtil aime Amaryllis à travers tous les obstacles, c'est le type du berger amoureux, fervent, fidèle, le Pastor Fido. Amaryllis l'adore, mais elle a la force de ne lui en rien témoigner, parce qu'elle est fiancée à Silvio et que cette union des deux bergers de race divine doit causer le salut du pays.

Le fiancé Silvio n'aime personne, pas même Amaryllis : c'est une sauvage nature de chasseur qui n'a d'yeux que pour les bêtes fauves; mais il est passionnément aimé et poursuivi par la nymphe Dorinde.

Au P*" acte, après avoir entendu les ardentes déclarations de Silvio sur la chasse et le désespoir de Mirtil causé par la perspective du prochain mariage d'Amaryllis, nous voyons arriver un singulier personnage, Corisque, une nymphe rouée qui professe hautement la théorie de l'inlldélité en matière d'amour. Pour l'instant elle aime Mirtil, et alîn de supplanter sa rivale Amaryllis elle usera de tous les moyens. Nous devinons que cette Corisque va être le mauvais génie de tous les personnages.

Puis arrivent les pères des deux fiancés : celui de Silvio raconte à son compagnon qu'une inondation a emporté, il y a 20 ans, le berceau de son plus jeune fils.

Enfin le Satyre apparaît; il était, dans son temps, respectueux des femmes, mais il a trop vu toutes les tromperies féminines; d'ailleurs les femmes, au fond, ne veulent pas trop de respect *. Pour lui il désire Corisque (n'est-il pas digne d'elle?), et il essaiera de la séduire.

Le chœur termine par une invocation à l'Amour.

Ainsi cette exposition nous montre la farandole ^ compliquée des amoureux qui se poursuivent : le Satyre aime Corisque, qui aime Mirtil, lequel aime Amaryllis, qui va épouser Silvio, qui est aimé de Dorinde. Nous voyons que les deux héros, Mirtil et Amaryllis, sont séparés par deux obstacles qui paraissent insurmontables, le mariage d'Amaryllis qui va se conclure ce jour même, et la jalousie de Corisque, que le poète nous a laissés soupçonner.

Le II" acte, oîi triomphe la grâce moelleuse de l'imagination italienne, est la célébration du hai$er d\imour et pourrait s'appeler,

\. Nous avons déjà relevé cette idée dans l'^min^e, au rùle de Daphné. 2. Joli mot de M. Rigal à propos d'une pastorale de Hardy (p. 531).