Y. Lex., Y, ii

4. Latour, I, 241. — Ce passage a d'autant plus de sens que Racan était en train, comme nous allons le voir, de reconstruire son château. — Y. Lex., Colomxe, Égarer.

voulut mcslcr de nos plaisirs, et, pour se rendre plus agréable et }»lus domestique, elle vint dans nos jardins et dans nos vergers imiter la peinture et la broderie, et forcer la nature des plantes et des climats '. »

Ainsi sont passées en revue la géométrie, Tarilhmétique, l'astronomie, la mécanique, la jurisprudence, la médecine et la théologie -.

Puis, dans un noble développement à la Balzac, Racan cite l'exemple des Romains, qui n'estimaient que les sciences « qui leur aprenoient à donner la paix à leur Estât et des loix à tout le reste du monde ». Il poursuit par un bel éloge de Y éloquence, dont toute la France, on le sait, était enivrée depuis dix ans, ce qui avait fait le succès de Balzac et allait faire celui de Corneille : il faut entendre alors par (?7o^?''"?;c^ toute parole orale ou écrite qui développe nettement et fortement une idée. C'était là la grande nouveauté et le grand enchantement au sortir des grâces languissantes et des redondances du 16° siècle.

Le passage se termine ainsi : « Mais ce n'est pas dans les escholes que l'on apprend cette éloquence, la facilité d'exprimer nos pensées par nos paroles; c'est peut-estre la seule que Dieu nous a laissée, de toutes les facultez naturelles que nous possédions auparavant nostre péché, et nous sommes ingrats de le vouloir tenir de la science plustost que de sa bonté. Pour moy, je ne puis souffrir l'insolence de ces docteurs qui, pour avoir inventé trois ou quatre mots barbares, se vantent d'avoir trouvé autant de sciences, et ont fait une grammaire, une logique et une rhétorique des choses les plus communes, que nous avons pratiquées dès le berceau, dix ans auparavant que d'en sçavoir le nom. Si l'on ne s'oppose à cette tyrannie, ils réduiront encore en art le pleurer et le rire; ils les diviseront en plusieurs parties, comme ils ont fait nostre langage, et l'on ne pourra plus rire à propos, à leur gré, que par règles et par ligures ". »

Dans ce passage qui rappelle Montaigne et qui annonce déjà certaines tirades de la Critique de VEcole des Femmes, on sent que le paradoxe cesse et que la conviction jaillit. Racan est fatigué de tous les raisonneurs, théoriciens, grammairiens et faiseurs de règles, qui se lèvent de toutes parts à cette époque, et il plaide chaudement, dans la lin de sa harangue, en faveur du naturel et de la simplicité, contre l'abus de la science. Un pareil langage est singulièrement juste et malheureusement trop rare au 17^ siècle.