CHAPITRE IV

La Rencontre de Malherbe.

Arrivée de Malherbe à la cour.

La première entrevue de Malherbe et de Racan (octobre 1605). — Leurs relations d'après Racan.

L'enseignement de Malherbe à Racan.

L — La lecture des auteurs. — Opinion de Malherbe sur les Grecs et les Latins. — L'enseignement français. — L'italien.

Jugements de Malherbe sur les poètes du 16" siècle. Ronsard. Haine de Malherbe. Sympathie de Racan.

La Pléiade. — Régnier. — Desportes. — Bertaut. — Foi de Malherbe en luimême.

IL — Le travail devant Racan. — La recette de l'Ode. — Collaboration de Racan. La chanson composée avec M"" de Bellegarde.

IIL — La correction des essais de Racan. — Racan est encouragé en se comparant aux autres.

Ce que Racan doit à Malherbe.

L'éducation religieuse, l'éducation morale données par Malherbe à Racan. — Mœurs légères et insouciance religieuse du jeune homme. — L'école d'énergie. — Racan page de Malherbe.

Son départ pour la guerre de Hollande.

Au mois d'août de l'année 1605, il n'était bruit à la cour de France que du nouvel arrivant, d'un poète qui venait de « faire sa révérence au roi ' ». Il y avait longtemps qu'on entendait parler de lui : beaucoup savaient par cœur ses stances de consolation à Du Périer. La jeune reine Marie de Médicis se souvenait des gracieux souhaits de bienvenue que le poète lui avait adressés à son passage à Aix-en-Provence * ; et tout récemment, au dernier carnaval, Bassompierre et ses compa-

1. Mémoires pour la vie de Malherbe, par Racan, Lalanne, Œuvres de Malherbe, ■t. I, p. Lxv. Nous désignerons cet écrit par l'abréviation Mém., quoique M. Lalanne lui donne simplement le titre de Vie de Malherbe. — Ibid., xxi.