CHAPITRE IX
Où toat va 4e mal en i^.
Le 1«' janvier 1856, mademoiselle Rachel , n'oubliant pas que c^est le Jour-de-l'An , envoie aux artistes , pour leurs étrennes, la nouvelle officielle suivante : A savoir que, elle^ mademoiselle Rachel , ayant déclaré formellement ne pas vouloir jouer à la Havane , l'entreprise Félix n'existait plus ; et que, par suite de cette mort prématurée , tout le monde, excepté éfle , devait s'embarquer pour New -York le 8 du même mois, et, le 19 , prendre sa volée définitive vers les rives fleuries de la Seine !
En apprenant cette décision irrévocable , les artistes sont horriblement désappointés. Désappointés est le mot, puisqu'à compter de ce moment les appointements cessent de plein droit. ^
Aussi chacun n'a-t-il qu'un désir , c'est de se sauver aa plus vite de cette ville, oilL l'on ne fait rien, où Ton ne gagne pas davantage, et où l'on commence à voir tout en noir. Ce n'est pas à cause des nègres que je dis çà. U s'agit ici seule-
ment de la fièvre jaune , ou du vomito , comme on voudra, dont on meurt assez volontiers pour le quart d'heure , vu l'hiver étouffant dont on jouit cette année.
Et dame, cette petite maladie ne laisse pas que d'inquiéter un peu certains membres de cette compagnie en mauvais état.
M. Félix père, entre autres, qui est très contrarié d'être venu si loin que ça avec ses nombreux enfants, possède pour cette affreuse fièvre jaune une antipathie invincible, une horreur insurmontable 1
Ah ! s'il avait su , comme il serait resté dans sa petite n>aison de Montmorency, avec ses poules !. .
Il se reproche chaque jour d'avoir fait ce vaste impair — II n'est pas le seul.
Tout le monde est plus ou moins vexé de s'être xiérangé., d'avoir risqué sa peau cinquante fois , de la risquer chaque jour, et tout cela pour en arriver à un résultat pécuniaire négatif, relativement à celui que chacun devait obtenir.
— Pardieu, disaient aux artistes certains iadividus qui ne se rendaient pas compte de la situation , vous n'y perdez rien, après tout, dans tout cela ; vous manquez de gagner , et voilà tout, tandis que M. Raphaël Félix a perdu tout ce qu'il avait , et que mademoiselle Rachel Félix va être forcée de dénouer à son tour les cordons de sa bourse, pour que tout le monde retourne en France.
A cela l'on répondait simplement que M. Raphaël Félix et sa sœur, ayant fait une immense razzia de capitaux dans toutes leurs excursions précédentes en France, en Angleterre, en Italie, en Allemagne et enfin en Russie, ce n'était pas pour eux la mer à boire que de laisser chez ces pauvres Américains quelques centaines de mille francs.
la belle loisère^ vmmeot. pour les. pléieArat.. He m moqaent pas mal de çal Cest exactement cornue si, dans une partie de lansquenet, ou se meUait & gémir sur le sort d'un Joueur qui pecdrak isent sous après avoir gagné un bajico de cent fouis.
Mademoiselle Rachel et son frère en ont assez gagné, 4as bancos l. .. lis en perdent un par hasard» c'est bien ke moins ; et c'est le public qui Cait Charlemagne : chacun Joie comime Q Tenlend I
Cependant nous devons dire une chose, c'est que le pdhiio havanais eût été bon joueur, et serait resté crànesient Jusqu'à la fin de la partie.
La preuve, c'est qu'ils sont sérieusement furieux de Toir les représentations annoncées tomber ainsi dans l'eau.
Comment, Rachel est à la Havane, et ils n'entendront pas Rachel !. .Ils trouvent ça trop fort 1
la population française (et elle est assez nombreuse ici) demande des spectacles français à cor et à cris.
Si Rachel ne veut pas jouer, — disent-ils, — que la troupe joue sans elle, et tout le monde viendra 1
Je saisis cette idée au collet et je fais faire au directeur du théâtre de Villanueva des propositions qu'il accepte. — Après quoi, je fais annoncer la chose dans les journaux.
Malheureusement, mon idée a peu de succès auprès des ex-membres de Vex-french companf.
Généralement} ces messieurs aiment mieux s'offrir un courant d'air du côté de la France ; ils trouvent que décidément la Havane et le vomito sont trop bien ensemble !...
Et puis, le vrai motif, c'est que mademoiselle Rachel s'oppose formellement à ce que les artistes jousnt sans elle à la Havanel Pourquoi?... oaTignorel... MaieeUea'y oppoaeet
daae, eemme à Theure qu'il est^ c'est elle qui est à la tète de la direction, pécuniairtaieiit parkmt, aux liei&el place de son frère Raphaël, il faut faire un peu ses petites volonMa : — On ne jouera donc en aucuBafaçondans cette iafortunée tle de Cuba*
Raphaël a du faire à sa sœur une demande d» fondif^ — Il le fdaallait !
Sans quoi, il serait très-foft embarrassé f&nx p^^yser à M. Marty le dédit qu'il réclame de par la loi. — 35,0(M>, fr. U.» C'est chb», pour n'avoir pas joué 1 — Enfin 1
Il faut ensuite débourser une assez jotie collecUon de billets de mille pour le départ général ; et (^ame, les billels de mille ont rompu avec Raphaël d'une façon défiqitfve.
Si bien, qu'il envoie à sa sœur la note snivanl^ qui contient la liste détaillée de tous les frais qui vont lui tomber forcément en partage 1 liste dont elle fait prendre connais^ sance aux artistes le lendemain, pous'bien leur prouver que c'est elle, Rachel, et non pas lui, Haphaèl, qui débourse cette dernière monnaie.
Voici la note en question :
SOMHBS 1»UBS ET SOHHES NéCESSAlHES.
Appointements de la Compagnie, les avances retenues (aux uns il est dû 25 jours, aux autres un mois et demi) iS,09liy«
Les dépenses aux hôtels, depuis le jour de la suspension des appointements jusqu'au 8 janvier 1856 :
Hôtellegrand 4,950
Hôtel Bernard (15 personnes à 15 fr. par jour) 3,875
• Total 30,907 fr.
Report 30,907 fr.
24 passages de la Havane à New- York, à 300
francs 6,300
2 1 passages de New- York à Liverpooi, à 840 f r. 1 6,600
Pour les bagages 1,000
Pour les bagages 2,500
20 personnes de Liverpooi à Londres, de Londres à Boulogne et de Boulogne à Paris, 240 fr.
^{)a^lête 4,800
Pour les bagages 4 ,000
8 journées à New-York pour attendre le bateau, à 10 fr. par jour. ...... . . 2,000
Frais imprévus et dépenses de route, sommes
dont on rendra compte à Parrivée 2,000
II sera justifié à Paris de toutes les dépenses ci-dessus.
Bavane,* 2 janvier 4856.
