CHAPITRE II

Anatomie pathologique. — Du Rachitisme infantile typique.

Il est important de bien connaître les troubles d’ossification qu'amène le rachitisme vrai, celui qui frappe les jeunes enfants. Ces troubles sont parfaitement connus, grâce aux travaux de Rufz, de Broca, de Guérin, de Virchow, et surtout les recherches savantes de MM. Renaut et Colrat, recherches consignées dans la thèse d’Assada (Lyon, 1886); c'est à cette dernière source que nous avons largement puisé pour la rédaction de ce chapitre.

Lésions osseuses du rachitisme de l’enfance. Le rachitisme vrai s'attaque aussi bien aux os courts et plats, qu'aux os longs et dans ces derniers atteint la diaphyse et les épiphyses.

Os long.

I. Dans un os long fendu longitudinalement suivant l'axe de l’os on constate que les trois centres d'ossification normale : cartilage de conjugaison, moelle, périoste, ont subi des modifications importantes.

a) Du côté du cartilage, au lieu d’avoir, comme sur los sain, un cartilage de conjugaison hyalin, séparé du reste de l’os par une couche transversale, translucide, gris bleu d’1 millimètre environ d’épaisseur et à bords nets et parallèles au cartilage, couche de tissu appelé chondroïde par Broca, on trouve :

1° La couche de cartilage hyalin normal, puis la couche chondroïde profondément modifiée; elle est grise, quelquefois violacée, plus friable que sur l’os normal, son épaisseur est considérablement augmentée pouvant aller jusqu’à plusieurs centimètres. Le parallélisme des bords a disparu, remplacé par des lignes très sinueuses surtoutdu côté de l’os. Souvent, des vaisseaux abordent ces sinuosités et Les divisent, constituant des blocs isolés.

Histologiquement, cette couche de tissu chondroïde de l'os rachitique se différencie du tissu chondroïde normal par une activité plus grande et un nombre plus considérable de cellules. Les cellules néo-formées sont plus volumineuses et leur capsule est plus épaisse. Au milieu du tissu, apparaissent quelques îlots calcaires, comparables à des grains durs et blancs.

8° Une zone inconnue dans l’os normal : couche de tissu

= 10 — spongoïde décrite surtout par Rufz qui l’avait comparé à une fine éponge. Gette zone spongieuse, rouge, ressemble à un os normal ramolli par un acide. Broca, en 1852, dé-montra qu’il s'agissait là d’un trouble d’ossification et non d’un tissu hétéromorphe.

Sur une coupe histologique on y voit des alvéoles irrégulières formant un système caverneux renfermant une moelle rouge, très fluide, composée de cellules arrondies ou anguleuses et de globules sanguins. Les travées des alvéoles sont constituées par des corpuscules anguleux, irrégulièrement disposés et plus gros que les ostéoblastes normaux.

3° Enfin l'os ancien est lui-même plus ou moins altéré, plus mou, suivant l’époque à laquelle remonte le début du rachitisme.

b) Toujours sur une coupe longitudinale d’un os long mais en allant du côté de l’épiphyse, on trouve le noyau qui doit plus tard constituer cette épiphyse encore inclus dans le cartilage. Ce noyau est souvent d'aspect normal, quelquefois au lieu d’un seul point d’ossification on en trouve plusieurs ; quelquefois aussi, dit Broca, on peut distinguer quelques nodules cartilagineux au sein du noyau osseux.

A la péripherie de ce noyau osseux, le cartilage épaissi constitue extérieurement les saillies appelées nouures.

IT. Sur des coupes pérpendiculaires de la diaphyse d’un os rachitique on observe que le canal médullaire a subi un étranglement dans sa portion moyenne et des évasements à ses extrémités. Dans ces points, il n’est pas rare de constater que le tissu aréolaire de l'os a disparu,

et que le tissu spongoïde arrive au contact de la moelle. La moelle est rouge violacée.

Le périoste au lieu de se comporter normalement pro duit un tissu pathologique rouge rappelant un tissu spongoïde. Virchow l’a nommé tissu ostéoïde ; son épaisseur est variable suivant les points; il est plus épais dans la concavité des courbures de l’os que sur la convexité; entre le tissu ostéoïde et la moelle le tissu compact est devenu feuilleté, ses lamelles sont isolées les unes des autres par des couches de moelle, les vaisseaux osseux sont augmentés de volume, de sorte que la portion réellement solide de los a considérablement diminué. Aussi les os s’incurvent sous l’action de la pesanteur et peuvent même être coupés au couteau.

Os plats.

Les os plats sont altérés comme la diaphyse des os longs ; entre deux couches de tissu ostéoïde sous-périosti que, le tissu osseux à pris la disposition feuilletée en lamelles concentriques séparées par de la moelle.

Os courts.

Dans les os courts, les points d'ossification sont plus nombreux qu’à l’état normal, on trouve dans les parties ossifiées des perles cartilagineuses analogues à celles des noyaux épiphysaires. Autour des noyaux ossifiés une couche de tissu spongoïde et des vaisseaux plus nombreux et plus volumineux qu’à l’état normal.

Telles sont les modifications macroscopiques et histologiques rencontrées sur les os d'enfants frappés de rachitisme typique. Nous aurons à comparer ces lésions avec celles que nous rencontrerons dans les manifestations tardives du rachitisme. Mais on comprend facilement que pendant la période de l’adolescence, le développement des os est déjà assez avancé, il est aussi beaucoup moins intense que pendant l’enfance, il va donc en résulter forcément des modifications dans l’aspect anatomique des lésions rachitiques.

Nous allons maintenant exposer les formes cliniques du rachitisme tardif, faisant suivre chacune de ces formes de l’exposé des notions anatomo- pathologiques que nous possédons aujourd’hui sur chacune d’elles, afin de montrer les liens qui nous paraissent devoir les faire rattacher à une lésion identique à celle qui produit les troubles osseux dans le rachitisme infantile.