AMAN

Seigneur, je cherche, j'envisage Des monarques persans la conduite et Tusage; Mais à mes yeux en vain je les rappelle tous : Pour nous régler sur eux, que sont-ils près de tous? Votre règne aux neveux doit servir de modèle. Vous voulez d'un sujet reconnaître le zèle; L'honneur seul peut flatter un esprit généreux : Je voudrais donc, Seigneur, que ce mortel heureux. De la pourpre aujourd'hui paré comme vous-même. Et portant sur le front le sacré diadème.

Sur un de vos coursiers pompeusement orné, Aux veux de vos sujets dans Suse fût mené ;

1. Cogitons autem in corde suo Amatif et reputans quod nullum alium, nisi se, Rex vellet honorare, etc. [Esther^ XI, 6.) En dépit de ce verset de la bible, ici Aman, pour un grand ministre, est vraiment un peu trop sot. Un des auteurs qui ont traité ce sujet avant Racine, Du Ryer, a mieux préparé sa méprise; Assuérus lui dit :

Aman, j'aime un sujet généreux et fidèle,

De qui les grands etfets m'ont témoigné le zèle ;

Je l'estime, je l'aime, et lai dois tant de biens,

Que c'est trop peu pour lui du haut rang que tu tiens.

Ce^ paroles, ce dernier vers surtout, peuvent égarer Aman et lui faire croire que c'est lui-même qu'on veut élever encore plus Jiaut. Du reste, il est aveuglé par cette sorte de fatalité que les Juifs appellent pourim, les sorts. Les ffourim sont regardés comme l'expression de la Volonté Divine ou de la Destinée. Ce sont les powim qui poussent Aman à sa perte.

KSTHER 183

Que, pour comble de gloire et de magniOcence, Cn seigneur éininent en richesse, en puissance, Enfin de votre empire après vous le premier, Par la bride guidât son superbe coursier, Et, lui-même marchant en habits magnifiques, Criât à haute voix dans les places publiques; « Mortels, probternez-vous 1 C'est ainsi que le Roi » Honore le mérite, et couronne la foi*. »

ASSUÉRUS

Je vois que la sagesse elle-même t'inspire.

Avec mes voloniés ton sentiment conspire.

Va, ne perds point de temps : ce que tu m'as dicté. Je veux c!e point en point qu^il soit exécuté; Ld vertu dans l'oubli ne sera plus cachée :

Aux portes du palais prends le Juif Mardocbée : C'est lui que je prétends honorer aujourd'hui; Ordonne son triomphe, et marche devant lui; Que Suse par ta voix de son nom retentisse, Et fais, à son aspect, que tout genou fléi^hisse. Sortez tous.