SCÈNE V LÉANDRE, L'INTIMÉ

LÉ AND RE

Je veux t'entretenir un moment san? témoin.

l'intimé Quoi ! vous faut-il garder?

LÉAXDRE

J'en aurais l)on besoin.

J'ai ma folie, hélas ! aussi bien que mon père.

l'intimé Oh ! vous voulez juger?

LÉANDRE, montrant le logis iThabelle.

Lais sons-là le mystère.

Tu connais ce logis.

LTNTIMÉ

Je vous entends enfin :

Diantre ! l'amour vous tient au cœiu: de bon matin. Vous me voulez parler sans doute d'Isabelle. Je vous l'ai dit cent fois : elle est sage, elle est belle ; Mais vous devez songer que monsieur Chicaneau De son bien en procès consume le plus beau. Que ne plaide-t-il point? Je crois qu'à l'audience 11 fera, s'il ne meurt, venir toute la France. Tout auprès de son juge il s'est venu loger : L'un veut plaider toujours, l'autre toujours juger. Et c'est un grand hasard s'il conclut votre affaire Sans plaider le curé, le gendre et le notaire.

LÉANDRE

Je le sais comme toi ; mais, malgré tout cela. Je meurs pour Isabelle.

l'intimé

Eh bien, épousoz-la. Vous n'avez qu'à parler, c'est une affaire prête.

LÉANDRE

Eh ! cela ne va pas si vite que ta tête.

Son père est un sauvage à qui je ferais peur.

A moins que d'être huissier, sergent ou procureur,

On ne voit point sa fille ; et la pauvre Isabelle, Invisible et dolente, est en prison chez elle. Elle voit dissiper sa jeunesse en regrets. Mon amour en fumée, et son bien en procès. Il la ruinera si l'on le laisse faire. Ne connaîtrais-tu pas quelque honnête faussaire Qui servît ses amis, en le payant, s'entend, Quelque sergent zélé?

l'intimé Bon ! l'on en trouve tant !

LÉANDRE

Mais encore?

l'intimé Ah ! monsieur ! si feu mon pauvre père Etait encor vivant, c'était bien votre affaire. 11 gagnait en un jour plus qu'un autre en six mois, Ses rides sur son front gravaient tous ses exploits (t). H vous eût arrêté le carrosse d'un prince ; H vous l'eût pris lui-même ; et si dans la province Il se donnait en tout vingt coups de nerf de bœuf. Mon père pour sa part en eraboursait dix-neuf. Mais de quoi s'agit-il? suis-je pas fils de maître? Je vous servirai.

LÉANDRE

Toi?

Mieux qu'un sergent peut-être.

LÉANDRE

Tu porterais au père un faux exploit?

l'intimé

Hon, hon !

LÉANDRE

Tu rendrais à la fille un billet?

l'intimé

Pourquoi non?

Je suis des deux métiers.

(1) Ce vers est une parodie d'un vers du Cià. On assure que Corneille, mécontent de ce travestissement de sa poésie, aurait dit avec amertume : « Ne tient-il qu'à un jeune homme de tourner en ridicule les plus beaux vers d'un poète? »

LES PLAlDEUliS - io7

LEANDRE

Viens, je l'entend qui crie.

Allons h ce dessein rêver ailleurs.