LES PRINCIPES CHRÉTIENS ET L\ FAMILLE

€ MulUr fiUœ covgregnveruni divîtias, tu superce (jressa es unwersas \ d Et comme il est lioiireux de la voir si belle de la véritable beauté, elle est lieurcuso de pouvoir ciimer en lui un sage qui a gardé pour son épouse tous les trésors de sa vie immaculée, un fort qui saura protéger sa faiblesse, un véritable enfant de Dieu qui sera le plus aimable d<;s maîtres et le plus tendre des amis. Us se fX)nviennent, ils s'aiment, ils unissent leurs mains et leurs cœurs purifiés par la grâce, et offrent, avec le même religieux respect, le consentement qui les enchaîne à jamais l'un à Tautre, dans le Christ adoré dont ils attendent la béné Jiction.

Ils sont entrés saintement dans la famille, saintement ils y vivront. Lorsqu'en d'autres demeures rindifférence ou l'incrédulité attristent, déchirent, divisent les cœurs et poussent la foi timide à se cacher, leur foyer est éclairé des lumières du ciel et déborde de la joie du Seigneur. Ils adorent, ils aiment, ils prient, ils servent ensemble le même Dieu, le même Jésus- Christ dont la grâce a sanctifié leur union.

* Prov., cap. XXXI, 29.

CONSTITUTION DE LA FAMILLE CHnÉTIENNE. 125

Lorsqu'en d'auires demeures Tamour infidèle et égoïste déshonore et appauvrit la famille, leur foyer resplendit de celte noble et sainte devise : € llonorabile connuhium et thonis immaculatus^ « que le mariage soit plein d'honneur et le lit a nuptial immaculé*.» Poiutde trahisons, point (le fraudes, rien même qui ait Tappareuce d'une légèreté suspecte. L'épouse est toute à son époux, répoux tout à sou épouse. Point de ces tentatives contre la loi providentielle qui épargnent la vie, et multiplient les plaisirs sans but. Point de ces immoralités rafiinécs qu'on couvre de prétextes hypocrites, et au fond desquelles l'œil clairvoyant de Dieu ne voit qu'un monstrueux égoisme. — llonorabile cojinubium et thorus iininaculatus. Fidèle à cette noble et sainte devise, le chrétien se réjouit de voir c sod épouse bénie comme la vigne fertile qui s'étend aux parois de sa demeure. Udor tua sicut vitis abundans in lateribus domus tuœ'. Sa gloire, ce sont les enfants nombreux qui entourent sa table, joyeux et robustes comme les jeunes pousses de l'olivier. Ftlii lui sicut uovellœ olivarum in circuilu

• Epi st. Ueb., cap xiii, 4.

» Ptaim. ex Vil.

12C i.Ks pniNcirE3 gurétiens et la famille.

mensœ tuœ *. Il est heureux, car c'est ainsi que Dieu bénit ceux qui le craignent. Ecce sic henedicetur Jionio qui timet doininum *. » Croissez, muUipliez-vous, enfants du chrétien, êtres charmants ; oui, vous êtes la bénédiction du Seigneur, car le Seigneurn'abandonne jamais les grandes familles; c'est à elles qu'il réserve les visites inattendues de sa miséricorde, comme aux familles amoindries les visites inattendues de sa justice; vous êtes la bénédiction du Seigneur, car, dans les grandes familles, il n'y a jamais d'absences irréparables et de deuil qu'on ne peut consoler ; après la fleur que Dieu moissonne, il reste des sœurs aimables qui, sans faire oublier qu'elle n'est plus là, s'efforcent de combler, par un redoublement de grâce, le vide qu'elle a laissé. Vous êtes la bénédiction du Seigneur, car c'est dans les grandes familles que s'impose la nécessité et se perpétue la tradition du travail, plus honorable, devant Dituet devant les hommes, que la pompeuse oisiveté des fils uniques. Vous êtes la bénédiction du Seigneur, car lorsque la patrie est en péril, il

1 Psalt;^. CXYII.

« Ibid.

CONSTITDTION DE LA FAMILLE GHRÉTIENNE. 127

est glorieux pour un père d'avoir à opposer à Tennemi quatre, cinq, six mâles poitrines, pendant que les calculateurs tremblants cachent honteusement le produit furtif de leur égoïsme. Messieurs, j*ai nommé la patrie, c'est par elle que je veux Unir, car c'est vers elle que mon àme française, quelles que soient les préoccupations qui Tassiégent, revient toujours. La patrie ■souffre de tout ce qui déshonore et appauvrit la famille ; elle bénéficie des gloires et de la fécoodilé de la famille. La patrie a besoin d'un peuple nombreux et fort; c'est dans la famille chrétienne qu'elle le trouve. La patrie a besoin d'un peuple qui l'aime ; c'est la famille chrétienne qui le forme. Montagnes superbes, collines gracieuses, vallées charmantes, fleuves, ruisseaux, forêts profondes, champs fertiles, chemins et sentiers foulés par nos pas d'enfant, vous pouvez bien parler à notre cœur, le touciier, l'attendrir ; mais jamais, jamais vous ne lui donnerez ce grand courage qui nait du soufïle chrétien. Le soufïle chrétien, voilà le meris divinior de la patrie. Il court, il est répandu sur les autels qui ont reçu les serments de nos pères et de nos mères, et près desquels ils nous ont

otrcrls au Dieu de leur joie et. le icnr amour 1 court, .1 est répandu sur les foyers ou n avons vu, respecté, aimé et entouré de p. eux servces les vénérables images de D.eu. 11 court

il est répandu sur les lombes où reposent, en attendant le réveil de l'éternité, tous ceux qu.

.ardent dans nos souvenirs uno mv.olable hospitalité et dont le nom chéri se mêle a toutes nos

prières. Ah ! Messieurs, pour un peuple ou . n'v a que des familles chrétiennes, la patr.e est ^iUe, si divinement chère, ciuelledoa être

invincible!

QUATRIÈME CONFÉRENCE

APPLICATION DES PRINCIPES CHRÉTIENS ALAFAMlLUi

ÉDUCATION CaUÉTIENNE

QUATRIÈME CONFÉRENCE

APPLICATION DES PRINCIPES OIRÉTIENS A LA FAMILLE

Messeigneurs * , Messieurs,

La tendance du radicalisme, nous l'avons vu précédemment, est de faire disparaître, autant que possible, la famille dans l'État; être multiple auquel on arrordt» d'antjont plus de droits qu'on a plus de mal h le bien définir. En cela le radicalisme est fidèle aux principes révolutionnaires dont nous subissons, depuis près d'un siècle, la domination. Danton avait dit: ■ L'en- « tant appartient à l'État avant d'appartenir € à la famille. » Cette parole n'a pas été perdue. L'État, sous les diverses formes qu'il a prises, s'est appliqué à consacrer ce prodigieux / renversement des droits par des accaparements

> Monseigneur Guibert, archevêque de Paris, Mgr Daniel Mac-Gettigmn, .irchev^ijiie d'Arrnagh, Primat d'Irlande, Mgr Mac Oartby, Mgr William Kéau, évéques d irUade.

132 LES l'UlSClPES CUIIÉTIENS ET LA FAMII-LB.

et des monnpolos trop facilement consentis. La génération impie qui voulnit, à tout prix, écarter de l'inslniclion publique l'iunuonce <le Dieu et de son Église, s'eiïorçait d'allier au culte menteur de la liberlé une idiote complaisance ponr des traditions manifestement oppressives. Un instant on put espérer que ces traditions seraient abandonnées. Faux espoir! L'État, paraitil, ne se dessaisit pas volontiers quand .1 tient bien. Malgré de nobles et vives revendications des droits de la famille, il a gardé les meilleurs et ceux qui lui semblaient les plus propres à assurer son omnipotence. Cela nous a valu, Messieurs, cette pléiade d'esprits distingues qui se sont employés à démolir successivement la religion, Dieu, l'àme humaine. Quelquesuns d'entre eux ont travaillé sous nos yeux a la restauration sociale, vous savez par quels moyens ; mais ils n'étaient pas tous à cette œuvre périlleuse ; il en reste pour faire marcher

les principes. -, ,.*,«,

Si le couple libre pouvait réussir, 1 btat

serait le père universel et nous aurions « pour

a tous les enfants des deux sexes, dès leur

. naissance à la vie, l'égalité des moyens de

ÉDUCATION CHHÉTIENNB 133

« développement, c'est-à-dire d'entretien, d'é- « (liication et d'instruction à tous les degrés « delà science, de l'industrie et des arts*. » C'est ridéal. Mais en attendant (jue cet idéal se 'éalise, et que l'État père fasse disparaître t les « produits liislori(|Uis d'une organisation so- « ciale aussi fausse qu'inique ^ > tout vrai et bon radical doit avoir pour objectif la dépossession des chefs de famille, quant à l'instruction de leurs enfants, c'est-à-dire, renseignement universel par la contrainte, la solidarité universelle dans les frais de cet enseignement, lequel a pour objet la science pure, dégagée,' même dans ses éléments les plus simples, de tout dogmatisme religieux ; en trois mots : instruction obligatoire, gratuite et laïque.

Messieurs, il y a, aux premières pages de l'Écriture, une magiiifiqueeténer-ique parole qui répond radicalement à ces prétentions; c'est le cri que poussa la mère du genre Iiumiun quand elle enfanta son premier-né. Le prenant entre ses bias, elle le montra au ciel et dit : « Possedi ko -

• Programme de la scciion d. rAHiancv de lu Dcmocr..ilt •ocal.sic à Gcncvo. [Ulnlcrnalionaie , ,,ag. 2i. par Oscar Tesiui.)

« Ibid

134 LliS PllLNClPES CUIIÉTIBN8 ET LA FAMILLE.

minem per Deum ^ J'ai possédé un horrirnepar Dieu. » Tout est là: Possedi hominem; les parents possèdent; Tenfant est à eux. Per Deum. Ils possèdent par Dieu ; Tenfant est pour Dieu. Le devoir des chefs de la famille chrétienne est de faire valoir leurs titres et le titre de Dieu. Développons cette pensée.

Possedi hominem ! J'ai possédé un homme ; c'est le cri de la nature dans tous ceux qui engendrent. Ils savent qu'ils ont mis leur sang, leur vie, leur amour, leurs douleurs dans le cher petit être dont ils saluent joyeusement la bienvenue ; aussi ne Tappellent-ils pas V enfant mais mon enfant. 11 est à eux, bien à eux. Il faut qu'il ait leur marque, comme tout ce qui est possédé a la marque de celui qui possède. Le sang, fleuve de vie qui est sorti de leurs fertiles entrailles, ils en surveillent tous les mouvements ; s'il languit, ils s'attristent, ils se désolent; si ses ondes réglées coulent allègrement, ils sont heureux. A mesure que la vie s'afîermit,

* Gènes., cap. IV, !•

iti

ÉDUCATION CnRÉTIENNB 135

que IMinage devient plus semblable à ses auteurs, la possession s'aflirme par un amour plus vif et plus Cer. Lorsque l'enfant s'élève, que son esprit s'ouvre, que son intelligence s'orne de connaissances, que sonànie assouplie et formée sait penser et parler sa pensée, avec quel joyeux orgueil, reconnaissant en cela le fruit de leurs efforts et de leurs travaux, le père et la mère s'écrient: C'est à moi!

Ainsi parle la nature; mais. Messieurs, ce cri: € Possedi homineihy j'ai possédé un homme, » c'est pour le chrétien le cri de la grâce autant que le cri de la nature. Le chrétien voit dans l'enfant le fruit d'une paternité qui prend son nom et sa force dans la paternité môme de Dieu, et aussi le fruit d'une bénédiction qui, mêlée au sang du Christ, sanctifie la source de la vie. Le chrétien possède par Dieu, Possedi hominem fer Deum^ et parce que tout ce qui est de Dieu doit retourner à Dieu, le chrétien possède pour Dieu. Il veut donc que ce qui est possédé, et par lui, et pour Dieu, ait sa marque ainsi que la marque de Dieu.

Les parents, qui n'écoutent que la voix de la nature, bornent souvent leur ambition et leurs

136 LES l'IUNCiriiS CIIIlftTlKNS ET LA FAMUXB.

soins à alimenKji- la vie, à la protéger contre toul accident fatal, à développer les forc^^s du corps, à apprendre à l'inteHigence à penser, aux lèvres à parler, à donner aux sciences Immaines une place honorable dans l'éducalion, à leur demander secours, protection, honneur et gloire, à assurer l'avenir temporel de leurs enfants, à garantir contre les froissements du dehors l'existence publique de la famille, enfin à faire des êtres qui se portent bien cl qu'on puisse appeler un jour de bons, d'utiles et d'honnêtes citoyens en donnant à ces mots bons, utiles, honnêtes, toute leur élasticité.

Le chrétien ne se contente pas de si peu de chose, il n'y voit pas assez bien les signes de sa paternité et de la possession de Ditu. Il veut reconnaître dans l'âme de son enfant et sa foi et ses vertus, et ses espérances et les sillons glorieux de la grâce divine. Il veut que son enfant soit ce qu'il est lui-même, le fils de Dieu et le citoyen de l'éternité. A ces conditions seulement il dit sans liésilalion, sans angoisse • « Posscdihominem jier Deum. J ai possédé un homme par Dieu. » C'est par laUication

chrétienne qu'il assure sa possession ; voyons-

ÉDUCATION CnnÉTII'NNE 13?

en, Messieurs, les premières préparations, le milieu, les moyens d'action.

Afin de pouvoir justifier ce cri de la nature et de la p^ràce unies dans une même joie ; PossediJiominem, le chrétien commence l'éducation par la culture des germes de la fleur gracieuse et bien-aimée qui doit éclorc linjourau sein de la famille. Elle n'est pas encon; que déjà elle elle est préparée. Nous disions dernièrement. Messieurs, que Thoinme est le principe actif de la vie et qu'il met toute son àme dans la paternité. Vous comprenez, n'est-ce pas, que plus celte àine est imbibée de vertus, et imprégnée de grâce, plus elle est forte contre le poison des convoitises qui, dans l'acle redoutable par lequel se communique la vie, tend à pénétrer l'être qui va vivre? Obéissant à la loi providentielle plutôt qu'à l'égoïsme des appctiîs, le père s'empare, au nom de Dieu, de la vie qu'il produit et peut déjà dire: Possedi hominem per Deum,

D'autre part, le sein de la mère chrétienne s'ouvre comme un sanctuaire. Dans ce sanctuaire vénérable, où la grâce a tout disposé en

même temps que la nature, l'enfant commence