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Pour interpréter ces lésions, il nous semble nécessaire d'admettre l’action des toxines solubles. Elles aussi s’écoulent avec le liquide céphalo-rachidien par les gaines radiculaires pour suivre la voie des nerfs périphériques ; il semble logique d’admettre que leur action puisse porter au maximum, comme le faisait remarquer Nageotte, sur ces régions de filtration où elles se trouvent en contact plus intime avec les fibres nerveuses.

Mais, contrairement au processus que nous avions étudié jusqu'ici, ce n’est plus une action de contact, une action localisée et systématisée en raison même de sa localisation ; c’est une action plus diffuse d’imbibition toxique, répartie sur tous les points, bien que majorée en certaines régions.

De même les cellules nerveuses ganglionnaires montrent assez souvent des lésions indépendantes de tout transport microbien et consistant surtout en chromatolyse, accumulation de granulations osmiées, état trouble du protoplasma et multiplication de leur couronne de cellules conjonctives. Nous devons voir encore ici l’action des toxines diffusibles.

Cette action des toxines solubles doit être assez variable suivant les infections ; elle nous a paru considérable surtout dans la méningite tuberculeuse, à peu près nulle dans la cérébro-spinale. Elle permet d’interpréter certaines lésions complexes et certaines anomalies d'évolution dans les méningites.

On comprend qu’elle puisse agir bien au-delà des Emites anatomiques de la gaine radiculaire, jusque dans le nerf périphérique et peut-être, dans certains cas, exclusivement sur lui. On peut même se demander si cette interprétation ne s'applique pas à certaines névrites périphériques. De même, dans les tumeurs cérébrales, à côté des lésions radiculaires rattachées par Lhermitte et Lejonne à l'hypertension et à la dissociation des faisceaux nerveux par un œdème interstitiel, nous avons rencontré des lésions dégénératives au delà de la région infiltrée, et qui semblent par conséquent

résulter plutôt d’une action toxique, ainsi que l’admet Nageotte,

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Mais nous n’avons pas ici l'intention d'aborder ces problèmes, et, pour ce qui concerne les méningites, il nous suffit de savoir qu'aux lésionsradiculaires localisées se surajoutent parfois des lésions radiculaires plus diffuses, en rapport sans doute avec l’action des toxines solubles. Nous verrons tout à l’heure que, dans la moelle aussi, ces lésions diffuses se retrouvent souvent, isolées où superposées aux dégénérescences systématisées d’origine radiculaire.

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