LESIONS DE LA MOELLE

À la dégénérescence élective des racines postérieures dans le nerf radiculaire doivent nécessairement correspondre dans la moelle des lésions systématisées aux cordons postérieurs.

Elles sont, en effet, à peu près constantes dans toutes les méningites aiguës, à condition que la durée en ait été suffisante pour ‘déterminer une altération profonde des racines postérieures et pour laisser à la dégénérescence ascendante le temps de se constituer.

Elles manquent totalement dans les formes rapides.

Elles sont minimes quoique très nettes dans les formes classiques de la méningite cérébro-spinale ou tuberculeuse.

Elles apparaissent considérables dans certains cas favorables de durée un peu plus longue. Nous publions ici comme exemples les coupes d’une méningite tuberculeuse ayant évolué pendant quatre semaines et surtout d’une méningite cérébro-spinale d’une durée de soixante-dix Jours environ.

Ces lésions sont très facilement décelables par la méthode de Marchi.

On voit dans ces cas les cordons postérieurs présenter déjà à l’œil nu une coloration noire très marquée. Au microscope, on constate que la myéline des fibres ner-

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Méningite cérébro-spinale Moelle lombaire (Méthode de Marchi) Dégénérescence des cordons postérieurs

veuses s’est fortement colorée en noir par l’osmium, tandis qu’elle ‘est dans toutes les autres parties de la moelle complètement décolorée. Il s’agit évidemment d’une modification chimique de la myéline qui n’est que le premier stade de la fragmentation et de la désin-

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Méningite cérébro-spinale, même cas, moelle dorsale inférieure.

d Fra. 54

Moelle dorsale supérieure.

Fra. 50

Mème cas, moelle cervicale.

tégration des fibres nerveuses. En effet, à côté de ces gaines de myéline simplement colorées en noir, on trouve une quantité de granulations osmiées, de véritables corps granuleux, et l’on peut même constater sur un grand nombre de fibres le passage de l’une à l’autre forme : la myéline formant toujours une gaine autour du cylindraxe, mais présentant déjà l’état irrégulièrement granuleux qui précède sa fragmentation. Les cordons postérieurs sont donc littéralement bourrés de gaines dégénérées et de corps granuleux. Mais il est impossible d’y retrouver aucune systémati-

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Méningite tuberculeuse.

sation : les faisceaux de Goll, de Burdach, les faisceaux descendants, les cornes postérieures elles-mêmes sont également remplies de granulations. C’est sans doute que la dégénérescence frappe à la fois les fibres longues, moyennes et courtes des racines postérieures. Cependant les lésions prédominent nettement sur la bandelette externe,

Il nous faut noter encore un point très particulier. On constate souvent que la dégénérescence des racines postérieures qui entourent la mcelle est très

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Fra. 75

Méningité cérébro-spinale (même cas).

Dégénérescence beaucoup plus accusée à partir du point de pénétration.

minime ; mais, immédiatement après leur entrée dans la moelle, elle devient massive et se traduit dès

la zone de pénétration par une accumulation de corps granuleux.

Il est évident qu’il existe, à partir du point de pénétration, une moindre résistance de la fibre nerveuse, et

peut-être est-elle due à la disparition de la gaine de Schwann.

! Ce fait, déjà observé par Nageotte dans un cas de méningo-myélite et dans les, lésions médullaires des tumeurs cérébrales, est interprété par lui comme une preuve du mode centripète des dégénérescences ner-