REG

Méningite tuberculeuse.

Il est certain que l’arachnoïde, comme la gaine piale des faisceaux nerveux, présentent à ce niveau une inflammation caractérisée par la transformation des cellules conjonctives en cellules rondes et par la multiplication de celles-ci. Cette réaction inflammatoire joue certainement son rôle dans l’accumulation des amas leucocytaires, mais elle ne suffit pas à l’expliquer.

On se rend facilement compte de cette prolifération de lenveloppe piale des faisceaux nerveux dans les coupes de méningite ; mais on constate, en outre, qu'entre les faisceaux nerveux recouverts de leur gaine proliférée sont venus s’interposer de nombreux leucocytes. Dans la coupe de méningite tuberculeuse, on trouve accumulés pêle-mêle des lymphocytes, des plasmazellen, quelques globules rouges ; dans la méningite

Fra.

Méningite cérébro-spinale.

cérébro-spinale, on voit comme un fleuve de polynucléaires circuler entre les deux rives bordées des cellules rondes de l’enveloppe piale proliférée.

C’est pourquoi nous pensons qu’il n’y a pas seulement prolifération de la pie-mère et de l’arachnoïde, mais également apport leucocytaire par le liquide céphalo-rachidien. Du reste, ces amas leucocytaires énormes ne s’accompagnent pas d’une réaction inflammatoire plus intense qu’au niveau du reste des méninges ; ils ne s’ordonnent pas autour des vaisseaux ; ils ne s'organisent pas en nodules infectieux ; 1ls se présentent en somme comme une simple accumulation passive des éléments leucocytaires en circulation dans le liquide céphalo-rachidien.

Non seulement, en effet, nous avons rencontré cette disposition dans toute méningite, mais encore dans toute réaction méningée s’accompagnant de leucocytose comme la pachyméningite cervicale syphilitique ou la paralysie générale.

Fra 9

Injection d’encre de Chine, ganglion lombaire. A] Le] Le]

Bien plus, si l’on pratique, comme nous l’avons indiqué, des injections de particules colorées dans le liquide céphalo-rachidien, c’est au même niveau, dans ces mêmes culs-de-sac que va s’en faire l'accumulation.

L'image d’un ganglion lombaire après une injection d'encre de Chine est exactement superposable aux coupes de méningite tuberculeuse, syphilitique ou cérébro-spinale épidémique.

Fra. 10

Méningite à pneumocoques.

Fente lymphatique traversant le ganglion.

On peut même voir souvent de ces amas sus-ganglionnaires partir de minces travées noires qui représentent les interstices lymphatiques et prolongent la gaine radiculaire, autour du ganglion et à travers lui, jusqu’au nerf périphérique.

Du reste, les méningites offrent parfois aussi cette disposition et, jusqu’à la partiè moyenne du ganglion, on peut suivre, cheminant entre les faisceaux nerveux et les groupes cellulaires, ces fentes lymphatiques bourrées de leucocytes et de miérobes comme nous en donnons ici un exemple.

Plus intéressant encore est peut-être l’examen des

nerfs radiculaires fau cours des hémorragies cérébrales. L’hémorragie, lorsqu'elle fuse dans les espaces sousarachnoïdiens, réalise en quelque sorte une véritable injection spontanée des gaines par des particules colorées.

Or, dans ce cas, c’est également à l'extrémité ultime des gaines radiculaires, dans les culsde-sac sus-ganglionnaires que viennent s’accumuler les amas de globules rouges, en déterminant encore des images exactement superposables à celles des méningites. On voit encore sur ces figures lPinjection dessiner les gaines lymphatiques péri- et intra- ganglionnaires. Î[l arrive même que, sous l'influence du coup de pression de l’hémorragie, il se produise une sorte de décollement de la gaine arachnoïdienne; on voit cette injection sanglante contourner le ganglion, pénétrer brutalement dans ses interstices, y former des

Hémorragie cérébrale Accumulation du sang à l’extrémité des gaines.

D so

EHrG le

Hémorragie cérébrale Distension des gaines par le sang Pénétration dans le ganglion et jusque dans le nerf périphérique

sortes d’hématomes diffus et parfois même attendre le nerf périphérique.

De tous ces faits, 1l nous semble logique de tirer la conclusion que nous annoncions tout à heure :

Tous les éléments fiqurés en suspension dans le liquide céphalo-rachidien viennent s’accumuler à l’extrémité des gaines arachnoidiennes radicularres.

Cette accumulation est un fait mécanique, passif en quelque sorte, résultant non pas d’une inflammation locale des nerfs radiculaires, mais de conditions anatomiques et physiologiques banales ; elle se superpose à la réaction inflammatoire des méninges radiculaires et à la prolifération de leurs cellules conjonctives.

Il semble probable, en effet, qu'il se passe ici une sorte de décantation, de sédimentation des éléments figurés, dans ces véritables citernes que constituent les gaines lombaires et sacrées. Elle est

évidemment favorisée par leur situation déclhve et par la direction verticale que présentent dans le canal rachidien les racines de la queue de cheval. On comprend ainsi pourquoi ces lésions débutent et prédominent toujours à la région lombo-sacrée. Mais cette explication n’est pas à elle seule suffisante.

En eflet, les mêmes amas leucocytaires se rencontrent,

beaucoup moins € considérables, 1l est & vrai, Mais très nets *

cependant, au niveau des racines cervicales qui sont presque horizontales, et dans les neris crâniens euxmêmes.

I] nous faut donc admettre qu'une autre cause détermine leur accumulation, c’est la circulation du liquide céphalo-rachidien : « On peut, dit Na- » geotte, considérer » le nerf radiculaire » comme une voie » efférente pour la » circulation lym- » phatique du sys- » tème nerveux » central. » Nous avons montré comment les méningites, les injections d’encre de Chine et les hémorragies

; s "4 NAS ;

Fic. 13

IIE cervicale.

Méningites à pneumocoques.

méningées démontraient l’existencede ces voies eftérentes. Il paraît donc très probable que le liquide céphalo-rachidien s'écoule lentement en filtrant par

ces interstices.

Les leucocytes transportés par cette circulation lente s’accumulent à l'extrémité de la gaine, arrêtés comme par une écluse à l'entrée de ces fentes trop petites pour

leur livrer passage ; ils s’y déposent en quelque sorte comme sur un filtre et forment en ces points les amas caractéristiques de toute réaction méningée.

Nous pensons done que ces amas sont le résultat banal d’un apport leucocytaire par le liquide céphalorachidien, et non pas le fait d’une inflammation spécialement localisée au nerf radicalaire.

Evidemment, si les microbes transportés en même temps que les leucocytes et accumulés au même point se greffent sur les méninges radiculaires, ils peuvent y déterminer un foyer autonome. Nous avons, en effet, rencontré dans la méningite tuberculeuse des nodules typiques greffés sur le pôle supérieur du ganglion. Mais c’est un fait assez rare ; c’est une localisation secondaire.

20 Transformation scléreuse de la guine. Symphyse des méninges radiculaires.

Dans la plupart des méningites aiguës, cette infiltration leucocytaire ne s'accompagne pas de sclérose.

Mais si la méningite se prolonge, on assiste à toute une organisation fibreuse de ces amas leucocytaires. Cette sclérose progressive commence, comme a commencé l’accumulation des leucocytes, par lextrémité de la gaine arachnoïdienne. On la voit remonter peu à peu le long de la gaine, tandis que les leucocytes accumulent toujours au-dessus leurs couches de sédimentation. Il en résulte une sorte d’ensablement progressif de toute la gaine dont le fond remonte de plus en plus, qui fin‘t par aboutir à une véritable symphyse des feuillets méningés autour du nerf radiculaire. Celui-ci se trouve alors englobé dans un tissu fibreux plus ou moins dense parsemé de leucocytes qui se groupent surtout autour des racines dans le petit espace vide resté plus longtemps perméable.

La « névrite transverse radiculaire » de Nageotte est alors constituée, et 1l est vraisemblable que cette transformation fibreuse des gaines, faisant obstacle à l'écoulement du liquide sous-arathnoïdién, est un des facteurs importants de l'hypertension rachidienne.

S1 la méningite guérit, cette lésion se transforme en

Méningo-nyélite puerpérale datant de trois mois. Symphyse de la gaine radiculaire.

La racine antérieure, à gauche, est dégénérée du fait de ia lésion médullaire.

ee

un noyau fibreux, véritable foyer cicatriciel qui peut même à la longue se raréfier et disparaître en partie. Elle peut ne laisser comme trace à ce niveau qu’une sorte d’éparpillement ou de dissociation des tubes nerveux comme cela se rencontre en particulier très souvent chez les tuberculeux chroniques.

Si la méningite persiste, au contraire, comme le fait la méningite syphilitique, on comprend que la sclérose radiculaire progressive, oblitérant complètement les gaines jusqu’à leur orifice dural, puisse rendre définitives et irréparables les lésions nerveuses que nous allons maintenant étudier.