LES RÉALITES ÉCONOMIQUES DU RAIL ET DE LA ROUTE

Section I

L'importance du rail!

$ 1. — Sa place dans l'outillage économique et la vie nationale.

19 Ilest le plus grand service public. — Son importance se mesure : |

a) Par les services rendus sur 42.000 km. de lignes, par 8.500 gares, 23.546.363.126 voyageurs km. et 32.383.405.593 t.-km. transportés en une année.

b) Par les révolutions d'hier. Les chemins de fer ont donné à la France son visage moderne. En développant les constructions métalliques, suscitant les premières concentrations de capitaux, créant de nouvelles catégories de main-d'œuvre, favorisant la concentration urbaine, les chemins de fer ont provoqué une quadruple révolution industrielle, financière, sociale et démographique.

La révolution démographique, moins connue que les autres, est cependant très nette. L'influence présumée