DE L'OCTAVE DE L'ÊPIPHANIE

I. L'octave de l'Epiphanie, dans tous ses chants et dans la leçon d'isaïe qu'on lit pour épître , c'est-à-dire Domine Dm meus y a trait au baptême. Ainsi il y est dit : Exultent solitudines, etc., « Que les solitudes du Jourdain bondissent d'allégresse, » parce que c'est dans le Jourdain que le Seigneur a donné aux eaux leur vertu régénératrice, en instituant le baptême, et parce que les nations qui, auparavant éloignées de Dieu, étaient comme dans la solitude du désert, reviennent à lui. L'octave de l'Épiphanie est une fête supplémentaire, comme nous l'avons dit dans le chapitre précédent, parce que, de même que dans la fête de l'Epiphanie on rappelle de quelle manière le Christ a été baptisé , ainsi dans l'octave on rappelle pourquoi il a été baptisé, comme l'indiquent les antiennes de ce jour. Dans l'octave on se réjouit donc à cause du second miracle, c'est-à-dire à cause du baptême , comme dans l'antienne Felerem hominem et les suivantes, qui, parce qu'elles ont été traduites du grec en latin, sont d'un style et d'une diction plus graves.

II. Elles sont du septième ton, parce qu'elles ont trait au baptême , dans lequel opère la grâce des sept dons de l'Esprit saint. Elles sont au nombre de neuf, parce que c'est par la porte du baptême que nous parvenons à être associés aux. neuf ordres des anges. 11 y en a cependant huit qui ont trait à cela

d'une manière plus expressive , à cause de la véritable octave où conduit le baptême. C'est avec raison que Ton remet à l'octave l'office du baptême, parce qu'il tient la place de la circoncision qui est célébrée dans l'octave ; et on chante ce jour-là un invitatoire, parce que la prédication des apôtres invita les hommes à recevoir le baptême. Certaines églises disent à la messe, ce jour-là, l'évangile Venit Jésus a Galilœa , qui est de saint Mathieu, chapitre m. D'autres disent l'évangile Vidit Joannes Jesum venienlem ad se, qui est de saint Jean (chap. i) et qui tous deux se rapportent littéralement au baptême du Christ; et l'épître Surge, illuminare.