DU PREMIER DIMANCHE APRÈS L'ÉPIPHANIE

I. Nous commençons par parler du premier dimanche après l'Epiphanie, c'est-à-dire dans l'octave, parce que depuis l'Epiphanie jusqu'à la Septuagésime il peut y avoir six dimanches au plus et un au moins. Dans ces dimanches l'Eglise a intention , dans les offices de la nuit, de montrer l'apparition ou manifestation du Seigneur, afin que l'étoile se lève dans nous et nous conduise dans la Bethléem céleste. Presque tout ce qui se dit en ce temps appartient à la joie ; mais, cependant, il n'y a que trois de ces dimanches qui ont un office propre. C'est pourquoi, quand il y en a quatre ou plus, dans plusieurs églises on dit l'office suivant du premier dimanche après l'octave de l'Epiphanie; quand il n'y a que trois dimanches, on dit l'office suivant du dimanche dans l'octave. Dans ce dimanche, c'est-àdire le dimanche dans l'octave, l'Eglise nous avertit, dans l'introït, d'offrir de l'or au Seigneur, parce qu'il est le roi des rois ; de l'encens, parce qu'il est le Dieu des dieux ; et elle fait la même chose aux deux dimanches suivants.

256 RATIOHAL

H. L'introïtest : Inexcelso throno,vidisederevirumquem adorat multitudo angelorum, « Je vis sur un trône élevé un homme qu'adorait une multitude d'anges. » Ce passage est tiré de cet endroit d'Isaïe : Vidi Dominum sedentem super solium, « Je vis le Seigneur assis sur un trône. » Dans le premier passage le Prophète dit thronum ; dans lesecond, solium ; ce qui a la même signiûcation. Dans l'introït on parle d'une multitude d'anges; c'est la même chose que ce que rapporte le prophète Isaïe, qui dit que les anges chantaient : Sanctus, sanctus, sanctm, «c Saint, saint, saint. » L'Eglise est un trône élevé où réside Dieu , qui nous avertit d'adorer le Christ comme étant vraiment le Christ. L'Eglise nous avertit aussi d'offrir de la myrrhe , en disant : Obsecro vos, etc., « Je vous conjure, par la miséricorde divine, d'offrir vos corps comme une hostie vivante, une hostie sainte et agréable à Dieu » (aux Romains, chap. xii) ; ce qui désigne la myrrhe marquée parla mortification delà chair. L'évangile a trait à l'apparition ou manifestation du Seigneur : Cum foetus est Jésus annorurn duodecim, etc. (saint Luc, chap. n), où suivent ces mots : mater ejus, etc. «Sa mère le trouva dans le temple s'entretenant avec les docteurs et les enseignant. »

III. On peut encore dire que, pour devenir le trône digne de recevoir le Seigneur, nous avons besoin de trois choses, savoir : la pureté du corps, l'humilité de l'esprit et la joie dans le Seigneur. Nous sommes invités à la pureté du corps dans l'épître Obsecro vos, etc., que nous avons précitée; à l'humilité de l'esprit, dans l'évangile , par l'exemple du Christ dont on lit qu'il était soumis à ses parents ; à nous réjouir dans le Seigneur, dans le graduel , où nous bénissons le Seigneur qui seul a fait des merveilles; puis dans Y Alléluia et l'offertoire, où nous recevons l'ordre de chanter le Seigneur dans l'allégresse et la jubilation. Il y a pourtant cette différence entre Y Alléluia et l'offertoire, qu'à Y Alléluia on ne dit qu'une fois Jubilate Deo, omnis terra ; et à l'offertoire on le répète deux fois sur uue mélodie différente, pour marquer que nous devons aller en

croissant dans la joie du Seigneur, parce que nous sommes son corps mystique ; c'est pourquoi dans l'évangile on dit : Puer autem crescebat, etc., «L'enfant croissait. » Dans la communion, tirée de saint Luc, on montre l'humanité du Christ , selon laquelle la Vierge l'appelle son fils et lui dit, comme pour le réprimander : «Mon fils, pourquoi en avez-vous agi ainsi à notre égard etc.? » et sa divinité, selon laquelle il dit lui-même : «Ne saviez-vous pas qu'il faut que je m'occupe de ce qui concerne le service de mon Père? »