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breux jeûnes. » Troisièmement, de la vertu de prudence, lorsqu'elle dit : In scientia, « Dans la science, » c'est-à-dire dans la prudence. Or, ici la science et la longanimité ont un même objet, parce que c'est par la science ou la prudence et la longanimité que nous savons vivre au milieu du monde mauvais et pervers. L'Apôtre ajoute : « Par la douceur et la bonté, qui sont les fruits de l'Esprit saint , » et qui ont une même signification. Suivent ces mots : « par une charité sincère, » parce que nous devons tout faire sans dissimulation. Quatrièmement, l'Eglise donne à ses soldats la vertu de justice, en disant : Per arma justitiœ , « Parles armes de la justice, pour combattre à droite et à gauche. » Après l'épître suit le répons Àngelù suis Deus mandavit de te, etc. , <* Dieu a ordonné à ses anges de te garder , etc., » afin que de la sorte l'homme puisse combattre en sûreté. Vient ensuite le trait Qui habitat in adjutorio , etc., qui traite de la tentation. Or, on adresse à Dieu le trait, pour montrer par là que cette misérable vie est distraite et tiraillée par une infinité de douleurs et de travaux.

VIII. Et, comme on pourrait se plaindre de l'inégalité de cette lutte , car la puissance du tentateur est bien redoutable, comme on le voit dans le livre de Job , qui dit « qu'il n'y a pas de puissance sous le ciel qui puisse lui être comparée ; » sa sagesse est également très-grande , car il a beaucoup d'expérience; il est encore d'une atroce cruauté, comme le dit Jérémie : « 11 est cruel et sans pitié ; » l'homme, au contraire, est d'une faiblesse et d'une ignorance désespérantes : voilà peutêtre ce dont on pourrait se plaindre ; c'est pourquoi le trait même renferme la solution de la question : Dieu permet que l'ennemi nous tente, pour que nous soyons dans la crainte et que nous nous réfugiions dans le sein de Dieu, qui sait et peut nous délivrer. Que l'homme donc ne mette pas sa confiance en lui-même , mais qu'il espère en Dieu, qui lui promet de le délivrer s'il a recours à lui. Dieu veut donc que l'homme redoute cet ennemi si formidable, il veut qu'il mette son espérance

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dans les promesses des biens futurs et dans l'amour le plus vif de Dieu. 11 suit de là que Dieu veut le protéger, comme la poulecouve ses poussins dans son ardente tendresse de mère, et c'est aux anges que Dieu a confié notre garde et notre protection. Or, si l'homme est broyé entre les deux meules de la crainte et de l'espérance, il deviendra comme un pain agréable à Dieu, et surmontera ainsi toute tentation légère et cachée , ce.que Ton appelle crainte de nuit; légère et évidente, que l'on nomme la flèche qui vole durant le jour; formidable et occulte, qui est la contagion qui se glisse dans les ténèbres; formidable et évidente , et que Ton nomme démon du midi.

IX. Quiconque sera armé de la sorte surmontera ces quatre espèces de tentations, comme on Ta dit. Dans l'Evangile, il n'est question que de trois tentations : « Jésus, y est-il dit, fut conduit dans le désert, » Ductus est Jésus in deserto ( Mathieu, cbap. îv ). Quelquefois, comme nous l'avons dit, on comprend toutes les tentations sous le nombre de quatre , et d'autres fois sous le nombre de trois , comme on le dira plus bas dans le même psaume : A laqueo venantium, « Délivreznous du filet des chasseurs , » c'est-à-dire des œuvres mauvaises ; a verbo aspero, « de la langue des méchants , » c'està-dire du péché de paroles.

X. Le Seigneur éprouva donc de la part du diable une triple tentation : une tentation de gourmandise , quand le diable lui dit : « Ordonne que ces pierres deviennent des pains ; » une tentation de cupidité , quand il ajouta : « Je te donnerai toutes ces choses si tu te prosternes et que tu m'adores ; » une tentation de vaine gloire , quand le diable voulut le précipiter du haut du temple, comme il avait fait pour un grand nombre d'autres prédicateurs. Mais le Seigneur le terrassa par l'autorité de la sainte Ecriture ; ce qui est désigné par l'action de David, qui, ayant ramassé des pierres dans le torrent, terrassa Goliath, nous apprenant que nous devons être armés du glaive de la parole de Dieu , en outre des armes dont nous revêt l'A-

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poire dans l'épître de ce jour, afin que nous soyons suffisamment armés pour le combat. On peut encore dire que , depuis le commencement de la septuagésime , accablée par tant de tribulations , l'Eglise s'était écriée avec désespoir : Circumdederunt me gemitus mortis , comme si elle n'eût vu aucun moyen d'échapper et de se soustraire à tant de maux. Au commencement de la quinquagésime, comme nous l'avons déjà dit et comme nous en reparlerons dans le chapitre du quatrième Dimanche de Carême , placée pour ainsi dire entre la crainte et l'espérance, elle s'est écriée : Exurgel « Lève-toi! Pourquoi dors-tu, Seigneur? » Esto mihi, Domine in Deum protectorem, m Sois pour moi un Dieu protecteur. » Bien plus, quittant la forme oratoire ou déprécatoire, pour prendre la forme affirmative , elle a dit : Dux mihi eris , « Tu seras mon guide, » et nutries me, a et tu me donneras ma nourriture. »

XI. Maintenant, au commencement du Carême , montrant qu'elle a été exaucée, elle dit : Invocavit me, et ego eœaudiam, « Il m'a invoqué, et je l'exaucerai. » Dans l'épître : In tempore placito exaudwi te, « Je t'ai exaucé dans le temps qui m'a paru convenable. » Dans le graduel, on nous confie à la garde des anges; dans le trait, on nous donne la protection divine, puisque nous sommes protégés par le bouclier de la vérité. Dans l'évangile, à l'exemple du Sauveur, nous triomphons de l'ennemi, à qui nous disons : « Arrière, Satan! » L'offertoire encore a trait à la protection divine, car il y est dit : Scapulis suis, etc., «Le Seigneur te couvrira de ses ailés, etc.;» la postcommunion met les démons à ses pieds en ces termes : Super aspidem, etc., « Tu fouleras aux pieds l'aspic et le basilic. »

XII. Depuis ce jour jusqu'au jour de la Parascève ou Vendredi saint, on couvre les croix et on suspend un voile devant l'autel, ce dont nous avons parlé dans la première partie, au chapitre des Peintures. Ce dimanche est privilégié, parce qu'il

est la porte et l'entrée du Carême, qui représente le temps du séjour des enfants d 'Israël dans le désert. Trois événements mémorables partagent l'histoire du peuple d'Israël, et nous n'avons parlé que de deux; savoir : le voyage et l'arrivée en Egypte de Jacob et de ses enfants, la captivité de Babylone, et la dispersion du peuple juif par tout le monde, opérée sous Titus et Vespasien ; nous ne l'avons pas mentionnée, parce que les Juifs ne se réuniront jamais. « Je les livrerai, dit le Seigneur, entre des mains d'où ils ne pourront jamais s'échapper.» En ce dimanche, on dit aux heures le capitule Fratres, hortamur vos ne in vacuum, etc. (II Corint., chap. vi) ; puis celui-ci : Ecce nunc tempus ; et cet autre : In omnibus exhibeamus (ibid.). On fait en ce jour une station dans la basilique de Latran, construite en l'honneur du Sauveur, et do Jean-Baptiste, qui fut plus qu'un prophète , parce que l'office de ce jour désigne d'une manière prophétique la félicité de notre Sauveur.