PORTRAIT DE RAM US

Pautre main sur un livre à fermoirs de métal qu'il tient debout. A l'index de la main droite, on voit une bague , la même sans doute dont parle Nancel (p. 55), et qui , nous dit-il, était d'un fort grand prix. Autour de ce portrait, d'ailleurs conforme à la tradition , on lit : Petrus Ramus Math, pro reg. , et au bas, à gauche : Nascitur an. 1515. Trucidalm 26 aug. anno 1572. Au-dessous on lit ce distique :

Rame, tuis Gallis es quod Latio fuit olim Romani princeps Tullius eloquii.

« Ramus , tu es pour la France ce que fut autrefois pour l'Italie Cicéron, le prince de l'éloquence latine. »

Paul Freher (Theatrum vir. erud. clarorum, Noribergae, 1688, in-fol. , t. H, p. 1467) a reproduit ce portrait ; mais en le calquant, il l'a tourné dans le sens inverse.

L'exemplaire de la gravure de Théodore de Bry que possède la Bibliothèque impériale (Recueil deFontette, t. XI, fol .162), est très effacé et n'a presque aucune valeur. Il n'en est pas de même de la petite gravure de Sichem, qui se trouve au fol. 161 du même recueil , à côté d'un portrait de Jeanne d'Albret. Là encore , c'est le mathématicien qui nous est représenté, une main sur une sphère, l'autre armée d'un compas et reposant sur un livre ouvert. La robe de lecteur royal ne couvre que l'une de ses épaules ; de l'autre côté , elle est ouverte et laisse apercevoir un habit de cavalier. C'est, du reste, le même type : les cheveux ras , une grande barbe , l'œil vif avec des sourcils fins et bien arqués, un grand front, le nez aquilin et d'une coupe agréable. Cette gravure est belle

VIE DE RAMt'S.

et bien conservée , et si j'étais peintre et que j'eusse à faire le portrait de Ramus, c'est sur elle que je me réglerais sans hésiter *.

Ne pouvant offrir ce portrait au lecteur, je dois essayer de lui dépeindre, d'après des témoins dignes de foi, celui qu'un de ses amis, Pierre Pithou, a caractérisé ainsi ( Pitbaîana , p. 499 ) : « 11 étoit fort habile homme , et il avoit bonne façon. » Théophile Banosius, qui avait vécu avec notre philosophe dans les derniers temps, est celui qui en donne l'idée la plus nette; mais Nancel et Freigius ont ajouté à sa description plus d'un trait capable de le faire mieux connaître. Voici comment ils nous représentent celui dont ils furent les disciples et les amis.

Ramus était un homme grand, bien fait, et de bonne mine. Il avait la tète forte, la barbe et les cheveux noirs, le front vaste, le nez aquilin , les yeux noirs et vifs, le visage pâle et brun et d'une beauté mâle. Sa bouche, tantôt sévère, tantôt souriante, était d'une grâce peu commune ; sa voix était à la fois grave et douce. Ses manières étaient simples et sévères , aussi bien que ses vêtements; mais celte simplicité n'excluait point l'élégance *. Tous ses mouvements étaient de la plus grande

1 En haut de la gravure, on lit : Pctrus Ramus. JEla. 55. Laboromnw vincit. Au-dessous, ce double distique, avec une signature inconnue:

Kame, *opwv decus, ingenuas dum logibus artes

Et methodo, vitam relligione colis :

Turba sophislarum te raorsibus, ense cecidit

Vana superstitfo. Ast ardua palma vires. R. S. V. * Voici quelques détails fournis par Nancel ([>. 54) : « In cultu et vestitu corporis plane mediocris, honesto tamen, et qualis virum modestuui et gravem decebat. Toga nonnisi lanea vel pannea ut< batur, eaque forte gomina cubiculari, altéra pellicea seu pellibus suflulta, alt»ra simplici : forcn&i autem rive cultiore triplici fere, siv»> tota pan n osa, siveserico ant