PHYSIQUE ET MÉDECINE

non plus par le mouvement de tous les astres autour <i<; la terre. Pourquoi faut-il que Copernic ne se soit pas attaché à construire la science des astres en s'abstenant de toute hypothèse! »

En physique comme partout ailleurs , Ramus fait la guerre aux hypothèses. Dans ses Scholai physicœ, il réclame énergiquement contre Aristote une science véritable de la nature , au lieu d'abstractions vides de sens ou même pernicieuses, sur l'infinité et l'éternité du monde. Mais il ignore le véritable usage de l'induction, et, dans son engouement pour la méthode déductive, il veut qu'on l'emploie en physique aussi bien qu'en géométrie, prescrivant l'ordre que suivra plus tard Descartes dans ses Principes de philosophie : « Etudier d'abord le ciel, puis les météores, puis les minéraux, les végétaux, les animaux et l'homme : voilà les objets d'une véritable physique, et cette étude veut des esprits tout à fait libres; car elle est si vaste et si abondante, qu'elle eût rempli la vie de dix Aristote, alors même qu'ils auraient paru à une même époque et qu'ils s'y seraient employés tout entiers 1 . »

Ramus recommandait également en médecine une méthode toute géométrique , et l'on doit en faire la remarque, parce que plusieurs de ses disciples furent médecins et s'appliquèrent à donner à cette science une forme à la fois plus humaine et plus méthodique. Quant à Ramus lui-même , il n'avait point étudié la médecine ; il s'était borné à lire quelques livres de Galien 2 .

Il ne cultiva guère davantage le droit; il ne consultait les jurisconsultes que pour y trouver l'explication de

1 Scholœ physicaî, 1. VIII tin.

* Nancel, p. 34. Cf. Ramus, Adv. au roy, et Schokc math., I. II.

DU RAMISME.

quelques endroits des discours de Cicéron. Cela lui valut même les railleries d'Hotman et de Muret 1 . Cependant il fit école en jurisprudence, soit par sa méthode, soit par le vœu philosophique qu'il adressait, en 1567, à L'Hospital et à Cujas ' : « Les lois des Romains étaient écrites dans leur langue et réduites en douze tables, que les enfants apprenaient par cœur. Au lieu de ces douze tables, les Français ont des myriades de lois rédigées en une langue étrangère. Parmi tant de jurisconsultes, n'y en aura-t-il pas un qui entreprenne d'éclaircir et de simplifier ce chaos? Pourquoi Cujas, pour n'en nommer qu'un seul, trouverait-il cette tâche au-dessus de ses forces? Et vous, Michel de I/Hospital, vous qui en a\ez le pouvoir, que ne procurez-vous à votre pays un tel bienfait? » C'est cette idée qu'Hotman essaya de réaliser « en ramenant à l'unité les coutumes de la France, et en rédigeant un corps de droit français qui fût enseigné dans les écoles (R. Dareste, 1. c). »

Quant à la morale, Ramus s'en était beaucoup occupé; il avait même écrit un traité qui n'attendait que la dernière main pour être publié, lorsqu'il mourut \ Mais cet ouvrage a péri , et l'on ne peut connaître sa pensée sur ce point que par le De moribus veterum Gallorum , qui est plutôt un livre d'histoire que de morale, et par certains endroits de ses écrits où il attaque, au point de vue chrétien, la morale d'Aristote, comme par exemple dans le discours de 1551 sur l'enseignement de la philosophie, où il s'indigne que l'on impose aux élèves des col-

1 Nancel, p. 34; Dareste, Essai sur Hotman, § III, p. 81, 32.

* Scholœ mathematicae, I. II, sub fin.

» Orat. de sua prof. (1563). Voir le Catalogue de ses écrits.