LE IUMISME EN FRANCE
là de quelques bons autheurs, lesquels en récompense il a impugnez et battus. le dy quelques-uns : car il n'esloit homme de grande leçon et n'cstoit versé en plusieurs, ayant consumé tout son temps à blasmer et reprendre et contredire, de sorte qu'en mesure qu'il lisoit, il escriuoit des répréhensions et animaduersions, et luy falloit plus de temps ù ce faire qu'il ne faudroit à un bon esprit de lire et colter un gros sainct Augustin ou un Galien. Et va bien pour messieurs les médecins qu'il ne soit entré en la lecture de leur Galien ou Hypocrates ; car ie m'asseurc qu'il leur eust assez taillé de matière ou pour rire ou pour auoir compassion, ou pour réfuter, s'ils eussent daigné s'amuser à respondre aux folies et inepties de ce pauure et outrecuidé ignorant. »
En 1577, tandis que Génébrard fulminait contre Ramus cette espèce d'anathème, l'université de Paris prit des mesures pour empêcher les professeurs de rhétorique d'unir l'étude de la dialectique à celle de l'éloquence \ Ainsi, après avoir été enseignés dans trois universités de France, à Toulouse par le jurisconsulte Jean Bellon , à Reims par l'helléniste Barthélémy Alexandre, et à Paris par les médecins Fernel, de Gorris et par une foule de maîtres ès arts, les principes du ramisme étaient demeurés en usage parmi les professeurs de rhétorique. La même année, nous l'avons vu, Maurice Bressieu prononçait publiquement l'éloge de Ramus. D'autres encore, au risque de se voir traiter d'hérétiques, continuèrent, à travers la Ligue, les traditions interrompues de la renaissance, si bien qu'en 1627, dix ans avant le Discours de la méthode, le ramisme était considéré en France même comme un des plus importants systèmes de philosophie, au moins à en juger par ce conseil de G. Naudé dans son Advis pour dresser une bibliothèque (chap. VII) : « En philosophie, commencer par celle de Trismégistc qui est la
i Crevicr, Hist. do PUnW., I. XII, § i, t. VI, p 040.
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plus ancienne, poursuivre par celle de Platon, d'Aristote, de Raymond Lulle, Ramus, et achever par les novateurs Telesius, Patrice, Campanella, Verulam , Jordan Brun , elc. »
Même après l'avènement du cartésianisme, le nom de Ramus soulevait encore en France, en plein XVII e siècle, des luttes d'une grande vivacité dans l'université de Paris. Tandis que le jésuite Machaul reprochait à l'historien de Thou d'avoir fait l'éloge d'un hérétique, taudis que le jésuite René Rapin s'efforçait de détruire la renommée de Ramus, un autre jésuite , Gabriel Cossart, parlait et écrivait contre le philosophe huguenot avec une colère si furieuse, qu'un lecteur royal, François Dumoustier, crut de son devoir de relever l'injustice de ces attaques, dans une leçon qu'il fit au collège de France le 29 avril 1651. Mais le père Cossart était un de ces hommes à qui il est toujours facile d'improviser des injures, des méchancetés et des menaces; il répliqua le même jour à son contradicteur, et rappelant que Ramus avait été protestant et « compris comme ennemi de la patrie dans le juste massacre des rebelles , » il dénonça Dumoustier comme hérétique, lui donnant à choisir entre ces deux partis, d'être un sot ou un impie 1 ! Que répondre à de tels arguments, et comment s'étonner, en présence de telles menaces , que le ramisme n'ait pas eu de plus nombreux partisans en France?
Il serait cependant facile de constater l'influence des idées de Ramus, sinon sur Descaries, qui a si habilement dissimulé sa parenté avec les plus téméraires de ses devanciers, au moins sur quelques-uns de ses contempo-
1 G. Cossartii orat. et carmina in-12), p. 73, p. 10^,
